正是家家炊烟袅袅升起，年夜饭香飘四溢的时候。
将军午时刚回府，刚洗沐歇息，接到消息匆匆披挂直奔北大营。
正院好像空气停滞了，待夫人命令下来才恢复呼吸。
“玉瑶，你们先回琼瑶院吧。”夫人端茶送客。
琼瑶院众人被送回去，夫人命人紧闭院门，吩咐管家约束下人，不得胡乱传话。
表面松弛下来的气氛实际上暗自紧绷，凌岫感觉到紧张。
他心想放不成烟火了。
如果没有问题，将军不会匆忙而去，看来是出了不小的问题。
这一晚注定是个不眠之夜。
隆佑二十年除夕，在冰天雪地的紧绷中度过。有多少人不得成眠，有多少人失去一切。
凌岫仔细地猜测，应该是军营或者北边出问题了。
大延雪灾，那更北方的草原岂不是更寒冷更容易遭灾？难道跟今年十几年不遇的大雪有关吗？
想找人打探消息，但天色已晚，只得等天亮。
正想着事情，他感觉手一紧，阮玉瑶紧紧抓住他的手，“阿岫，不会出事吧？”
凌岫拍拍她的手，“相信将军，凡事肯定有预兆，不会突然出现问题的。”
凌岫有点无力感，他现在只是个小丫鬟，也没有消息来源。
凌岫陪着她坐在内室，睡也睡不着，让红绫紫菱自去休息，他来守夜。后半夜实在熬不住，困顿起来，睡的迷迷糊糊，断断续续。
琼瑶院众人都没有睡好，好不容易熬到天亮。
凌岫用凉水沾湿帕子擦脸，立马清醒。
红绫来伺候阮玉瑶梳洗，穿好厚实的衣服，阮玉瑶想去正院看看夫人，凌岫便送她过去。
到正院门口说他出去打探一下消息，让玉瑶好好陪着夫人，他很快回来。拍拍她的肩膀，行礼后才转身向外院赶去。
在花厅碰到李管家，行个礼，凌岫言道要出府一趟，李管家点头示意，叫他早去早回。
凌岫点头行礼。
出府后快速赶到城北，找到老地方去见合作行商。
“张老板，可否进一步说话？”凌岫看看周围，小声道。
“哎，凌姑娘这边请。”
凌岫跟着他进到他的小铺子里，开门见山道，“张老板，咱们合作愉快，我想问你个事。”
“凌姑娘，请说。”
“我想知道北边草原新年可太平，我怕影响我的物料供应啊。”凌岫假作摇头叹息。
“害，凌姑娘要的鲜奶和牛羊只怕要耽误了，这雪也不知道什么时候化完，今年太冷了，北边蛮子听说冻死了不少牛羊牲畜，连人都冻死了。”张老板说着摇摇头，他是个健壮的汉子，常年跟北边小镇以北的牧民打交道。
凌岫一震，继续问，“那你可知道他们损失惨重会不会影响边镇交易点啊？他们可还好？牛羊呢？”
张老板以为他是担心他今年店里的生意，“凌姑娘不必担心，那壮戎部族，靠近咱们陇州城，平时交易的物资和粮食够他们度过冬天，等到开春后重新放牧就好了，牛羊也能供应上。”
他和张老板聊了一会儿，了解到北边附属的壮戎部族再往北一千五百多里还有其他游牧民族。
比如最大的狄部，狄人勇猛善战，身材魁梧，他们逐水草而居，没有粮食就四处征战抢夺。
张老板秋天的时候去北边，听说北狄在打仗，四处扩张地盘儿。
“好的，谢谢张老板告知，后续需要还请张老板多多关照。”
差不多得到了想要的，凌岫起身，行个礼告辞离开。去了一趟钱庄，换了些银子出来。
他一开始存大笔钱的时候还犹豫过，钱庄靠不住怎么办。
后来了解到就算是战乱钱庄也不会倒闭，因为这是属于官府开办的，自前朝开始就有了，自成一套体系，不归户部管。
索性他把大头银子都存大延银行了，备点现银以防不时之需。
凌岫知道草原局势紧张，看来北狄不可小觑。平安了几十年，又要开始动荡了吗？
陇州是边城，他要考虑转移财产吗？
他还在考虑，有人已经嗅到不对开始行动了。
正院，谢流萤作为将军枕边人，自然知道更多的消息。
盘算着手上的铺子，收缩产业，运营状况不好的都关闭，慢慢把能够转移的铺子南迁。
凌岫回到琼瑶院，见阮玉瑶已经回来了，看来夫人没什么事。
他把打听的消息告诉她，说把店铺里的老手往南边去开新店铺，过完年开始挑选新的人手，培训上岗。
“阿岫总是考虑周到，就这么办吧。”没有什么不同意的，她都行。
“那我找李管家推荐个人手来？”
“阿岫，你看红绫怎么样？把她培养成一个管事。”
凌岫眼睛一亮，对啊，身边人更靠谱，“问问她愿意否？”
阮玉瑶唤来红绫，顿了顿问道，“红绫，你可愿意嫁人？”
凌岫一听，咳，差点被茶水呛到，赶紧放下杯子。
“啊？小姐怎么突然问这个？”大大咧咧地红绫居然脸一红，害羞了。
“别误会，是这样的……”阮玉瑶跟她解释一番原因。
“我愿意，绝不是因为我不想伺候小姐，而是小姐现在长大了，并没有很需要我伺候了，我感觉自己闲下来了，我愿意再听小姐安排。”
“你别紧张，我和阿岫也是没有合适的人了，你就很好，适合做管事掌柜，跟人打交道。”
红绫行个礼，去找李管家把阮玉瑶的话带到，阮玉瑶还需要找一些人手，让李管家帮忙。
开新店的事情就这样决定下来，等初八过后，店铺全面恢复上班再谈这件事情。
初八之前只有吴掌柜和两个伙计上班了，都是本地人，离得近。让他们初八再来，他们舍不得客人，提前到初五来了。