“好，好，都好，你们姐妹的心意爹爹甚是喜欢来人，抬到书房去，本老爷要天天看着女儿们的心意。”苏老爷挥了挥手，下人们将屏风搬走。
大家都坐了下来，苏老爷心情很好，左手捋这胡子，哈哈大笑，“今天我就五十岁了，咱们苏家的生意也更上一层楼，我真是开心。鹏飛啊，你可要多多学习，希望明年爹爹生日时，你能学成出师，独当一面。”
苏鹏飛吊儿郎当的晃着二郎腿满不在意，“是，孩儿记下了。”
苏老爷见他这副鬼样子，实在不放心，可是说到底，最后苏家的家业还是要留给他的，他是有想过给苏鹏举，可是不行，苏鹏举的靠山不够，也太老实，等他百年以后，势必会出现兄弟争产的事，为了防止互相残杀，也防止苏家因争产败落，他不能糊涂。
“好了老爷，您别总教训鹏飛，他还有很多时间去学习。”二房周氏见儿子在这么多人面前被奚落，有些不高兴，开口劝道。
“老爷，客人们都开始上门了，您要出去迎接吗？”管家询问道。
苏莲蓉看着他，这似乎是他第一次见到苏家的管家，五六十岁的样子，看上去很厚道，应该对苏老爷忠心耿耿吧，也许以后自己可以用到，于是多看了几眼。
女眷们都留在后堂，在古代女人不能总是抛头露面的，外人自然是不能随便见，这些人凑在一间房里，那就是是非窝。
“老爷今儿很高兴，好久没见他笑得这么开心了。”四姨太揽着苏莲怡笑得很灿烂，一看就是平日里受宠的，脸色很光泽。
“是啊，老爷开心，咱们就跟着开心。”三姨太郑氏酸溜溜的说道。苏老爷已经好久不上她那里去留宿了，这是彻底失宠了吧。
“妹妹们对老爷可真好，以他喜为喜，以他忧为忧，姐姐真要多感谢你们，有了你们与姐姐共同服侍老爷，姐姐才能有更多精力管理苏家的大小事务，姐姐真要多谢谢你们。”
苏莲蓉听着她们之间在话里话外的争来争去着实累，可如今，她又何尝不是被拖进了这宅斗里呢，虽说是被迫，可进来了就是进来了，没必要矫情的说自己多纯良。她苏莲蓉就是个坏人，不纯纯。
听了周氏这话，其他两位姨太太脸色很不好看，我呸，装什么正室，再受宠，再管家也是个妾来的，耍什么威风。
只是，碍于周氏的身份，她们不能以下犯上，也只能忍着，人在屋檐下，不得不低头，虽然这屋檐不是她二房的，却要仰她的鼻息，谁让老爷将家交给这个不要脸的打理呢。
“莲蓉最近身子可好？我听说水儿溺水了，苳儿跟我提了好几次让我挑几个聪明伶俐的丫头给你调过去，你要不要趁着今儿看看？”周氏话题一转，转到苏莲蓉身上。
靠，这个老女人，真是恶毒，这是什么意思，故意踩别人的痛处，还是说，她打算着在各位女眷面前跟自己讨论讨论之前被捉.奸的事儿？此刻，她倒是希望这女人说一说，她正好有话回击。
“是吗？那就谢谢二太太了，不过西苑小，莲蓉也不是什么娇贵身子，不需要太多人。”苏莲蓉谢绝。
周氏一看她不领情，面子上有些下不来，笑呵呵的继续游说。“莲蓉这话从何说起啊，咱们苏家的小姐哪个身子不娇贵？莲蓉这话可有些妄自菲薄了。人多一些才更安全。”
呦呵，还真是呢，这蠢货还真顺着说下去，呵呵，看来苏莲苳比她娘聪明。此刻，她正对着自己的娘亲挤眉弄眼，可惜这娘亲没看到。
“二太太嫁进府里也算是莲蓉的娘亲，竟然这样戳莲蓉的伤疤，爹爹当初下令不准任何人说出去半个字，可现在看来，苏家上上下下都知道了西苑里发生在莲蓉身上的事，莲蓉要去找爹爹问个仔细明白，是不是爹爹说的话像放屁没人听从。”
这话一出，周氏的脸刷的煞白，这丫头的嘴可真厉害，而且处处给她设陷阱，她如果说是苏老爷告诉她的，那就是在打苏老爷的嘴，要是说是听下人说的，那苏老爷的威严何在，如若说是从苏莲苳那里听来的，那女儿就等于彻底得罪了苏莲蓉。
这是里外不是人啊，她有些后悔自己一时呈口舌之快，失了分寸，更失了礼数。
“看姨娘这张嘴，真是该打。”说着，她轻轻在脸上抹了下，做做样子，苏莲蓉不理会她，眼睛转向别处，心里恨得牙痒痒，真是有其母必有其女，什么东西，就知道往别人伤口上撒盐，太不要脸了。
一时，屋子里变得有些尴尬，三姨太和四姨太还有苏莲怡开始小声聊起来，苏莲慧也加入其中，而苏莲苳一向与她们不和，只坐在那里安静的不说话，周氏脸色很难看，本来喜庆的气氛搞成这样，她着实没想到，如果被苏老爷知道，一定会痛骂她的。
过了一会儿，苏莲蓉以上如厕为由离开了后堂，在花园里走动，春天就要来了，地上的小草开始冒新芽，有了绿盈盈的感觉，让苏莲蓉本有些不爽的心情得到了一丝缓解。她蹲下身子去抚摸那嫩嫩的绿草，脸上带着笑，从远处看像个精灵。
“表妹好惬意啊，人家都喜欢赏花，你却在赏草。”熟悉的声音，是孙泰和带着笑走来，在她身侧停下脚步。
苏莲蓉站起身，侧过脑袋看他，“你怎么在后院儿，应该在前面热闹着才对啊，你是苏家的亲戚，又是进京赶考来的，爹爹一定会将你介绍给那些达官贵人，对你是个机会。”
孙泰和笑得更深了，这丫头还懂这些，真聪明，不过他不需要那些虚情假意的人来给自己的人生添彩，于是摇摇头。
“莲蓉妹妹有心了，不过孙某不喜欢欠别人的人情，与其去应酬那些人，还不如在这里陪着表妹赏草来的舒心。”
苏莲蓉打了他一拳，“算你有良心，不过你若是前程似锦，以后我被赶出苏家了，还能去你那里蹭吃蹭喝，或者你可以做媒帮我找个好夫家，算起来，你发达了我不吃亏。”
“你哦，总这么会算计。”孙泰和亲密的弹了下她的脑门儿宠溺的说道，他对这个表妹很有好感，不错，以后就当做亲妹妹来对待了。
两人一边说一边走，在旁边的石凳上坐下来，苏莲蓉看着已经解冻的湖水，有些感慨，水儿那张苍白的脸从脑海中蹦出来，让她伤心。
“别太难过，不是你的错，只怪她们太心狠手辣。”孙泰和看出她的心思，安慰道。
“可如果我没有刨根问底，她也不会这样死了，死的太草率，太不值。”苏莲蓉闭了闭眼睛，将悲伤留回心里。
除却水儿是帮凶，平日里这丫头对她还是极好的，心细又聪明懂事，从不多话，也知冷知热，是她的左膀右臂，可如今却死了，一个人儿再也见不到，她不是铁石心肠的人，心里总不是滋味。
“别想了，真都是命，她开始选择了做叛徒，就要有付出代价的自觉。”孙泰和回答道，可是苏莲蓉总觉得他话里有话，侧过脑袋看他。
“你是不是知道些什么？什么自觉？”
“我能知道些什么，如果知道怎么可能不告诉你？”孙泰和一派泰然自若，可是心里则有些慌张，差点儿就说漏嘴了，真是的，这丫头也太聪明了吧，看来以后跟她说话要小心才行呢。
苏莲蓉还是有些疑惑，但没有在说什么，只当自己是太敏感了，两人坐了好一会儿，直到一个丫鬟跑过来喊她去吃饭这才作罢。
“走吧，我也要到前堂的院子里吃饭呢，咱们一起。”孙泰和提议。
苏老爷的寿宴在苏家的前堂里举行，那里院子很大，一般要招待众多客人都会选择那个地方，而女眷们也会参加，要在前堂的屋子里吃饭，不能去院子里与客人同坐。
一般来说，只有正妻才能抛头露面代表主人招呼客人，但是刘氏已经不问这些乱七八糟的事儿，周氏虽掌管着苏家的大小事务，但身份上于理不合，所以都是苏家的儿子们帮忙照顾来宾。
屋子里摆了一桌酒席，这些女眷正好能坐开，周氏很自觉的坐在了主位，一副正妻的模样，让三房四房看了就来气，可也只能忍着不说话。
苏莲蓉则不甚在意，总有一天，她要把二房的威风全部扫地，让她们被赶出苏家，看她们还怎么嚣张。