莘娘换了身家常的衣裳，吩咐丫鬟婆子擦抹凉榻，搬到院中阴凉处，放上榻几，摆了新鲜瓜果和现做的点心。
莘娘摇着团扇坐在树下纳凉，红桔和金桔在一旁陪着，直等了一个多时辰也没等来樊诚。
莘娘不免有些担心起来。
提了酱肘子回来的常妈妈笑道：“大小姐别急，诚少爷已经到了，是侯爷叫了诚少爷去书房说话，过会就能进内院了。”
莘娘想到自己还未曾见到父亲，也不知该高兴还是该心酸，心里不免有几分帐然，她打起精神问常妈妈：“妈妈打听的怎么样了？”
常妈妈走得满脸通红。红桔忙倒了盏茶给常妈妈，金桔端了杌子来。
常妈妈一口气喝了，坐下道：“奴婢问了高升客栈的文掌柜，文掌柜说城外的白鹿书院最好，其次是更远的秋郦书院，白鹿书院还算方便些，秋郦书院只怕要住在那里。”
高升客栈有三层，是京城最大的客栈，装饰典雅，古色古香，很受文人墨客的青睐。
莘娘听了沉吟片刻，道：“文掌柜常与学子们打交道，想来不会错。这件事等表弟来了再细说。”
常妈妈点了点头。
莘娘让她先去歇息一会。
书房外，一身绉纱长褂的张管家捻着胡须与守在书房外的侄子张忠低声絮叨，“这位樊家表少爷只带了一个婆子，一个小厮，和一包换洗衣裳，小厮挑着担子，据说是渝城的特产，谁也没看到是什么，大摇大摆就进了侯府。”
张忠抱臂面无表情地立在檐下，看了张管家一眼，什么也没说。
侯爷既然吩咐张管家亲自招待，即便不满也不该在人前说出来。
张管家并没有意识到张忠的反感，他啧啧两声，背着手板脸道：“那表少爷竟然把自己当成了侯府的正经亲戚走动，乡下来的穷小子能见过什么世面。”语气十分不屑。
张忠皱了皱眉。想的跟张管家说的并不一样，他认为一定是二叔得了侯夫人的授意，想摆谱没摆成，才会满脸的不高兴。
张管家见侄子皱眉不语，以为他也是对表少爷不喜，唉声叹气了一回，走去书房外浅听。
书房槅扇紧闭，什么也听不到，张管家摇头走了。
张忠见了暗暗叹气，二叔年轻时也是个极精明的人，不然也做不到大管家的位置，如今竟围着内宅妇人马首是瞻，当真是越老越糊涂了。
以舅老爷的周到，怎么会不提前跟侯爷打招呼就让儿子冒然上门。
久居京城富贵窝的二叔不知道，一直跟在侯爷身边的他却知道一些。侯爷当年镇守清洲的时候，是看着这位表少爷长大的，多少都会有些感情，还是不要把人得罪狠了的好。
樊诚走出书房，将顺来的长剑挂到腰间，无趣地掸了掸垂下的穗子。想到姑父交待他不要乱跑，不要闯祸，想要什么就跟他说，交待来交待去没有一句有用的。连问问他学问的耐心都没有，显然是不想插手管他的事。
若不是父亲母亲担心表姐，这没有人情味的永安侯府请他他都不来。
樊诚对着廊檐外刺目的阳光耸了耸鼻子，默默感叹了一句，“人走茶凉”，随便喊了个丫鬟带他去表姐的院子。
莘娘看到瘦瘦高高生龙活虎的表弟，模糊了视线，她泪眼朦胧地笑着迎上前。
樊诚暗暗观察着温柔又安静的表姐，见她不胖不瘦，皮肤红润，身边的人也都好好的，不曾更换，不禁悄悄松了口气。
他扯了莘娘的袖子将脸凑过来，打趣道：“表姐，我是不是又英俊了不少？”莘娘见他脸上没有风尘，显然是在外院梳洗过了，忍着泪意，笑着点了点头。
樊诚见表姐夸的不诚心，反手将灰布包袱塞给莘娘，“有两件袍子破了，表姐让人给我缝一缝。”
母亲故去后的那三年她一直待在舅舅家，除了服才回京，时隔多年，表弟的语气亲近又自然，好像他们姐弟只是几日没见一样。
莘娘笑着流出泪来。
常妈妈亲自端来香茶和一品楼的酱肘子热情招待表少爷，与樊诚问了舅老爷舅太太的好，带着小厮小山和卫婆子下去安顿。
两姐弟坐到凉榻上叙旧，樊诚笑着说起一路的见闻。
他还是小时候跟着姑母来过一次京城，想起故去的姑母，樊诚不由感叹道：“好人不长命，祸害遗千年！”
红桔坐在一旁的杌子上低头做针线，不曾多说什么。金桔忍不住撅嘴道：“诚少爷还是小心些的好，侯夫人不让提起先夫人。”
樊诚随手抓起一个脆甜的梨子，咔吧咬了一口，随口道：“是么！”