秦泰一行人继续赶路，但是为了不引人注意，大家决定不住客栈。白天慢慢赶路，晚上不是露宿荒野就是在马车上对付一晚。目的就是尽量不暴露他们的行踪。之所以不以皮影戏戏班的身份住宿，原因就是不能随便承认他们是皮影戏艺人。原来这些年天灾加上**，导致大批皮影戏艺人不是远走他乡，就是不再演戏。一时间陕西、甘肃一带表演皮影戏的艺人屈指可数。这些艺人大多数都被一些官员包养或者控制着。专门为官员或者大户表演。一般的老百姓根本看不到正宗的皮影戏表演。当秦泰有一次刚说自己是皮影戏戏班之后，他们差一点没有被热情的老百姓吞没了。不是秦泰不演皮影戏，而是这些老百姓连温饱都成问题，哪里有钱请人演戏？他们是想白看皮影戏，免费看一场皮影戏表演而已。按照展小小的意思，大不了免费表演一场好了，算是慰劳大家的。可是遭到了她的丈夫秦泰和老酒鬼师爷的反对。秦泰的理由很实际，要是他们在这里免费表演一场的话，相信不久之后这里附近大大小小的村庄都会来人请他们去表演。这样一来他们要免费演上一年皮影戏都不够。他们怎么有精力去查案子？要是不去的话，这些老百姓会觉得不公平，真的会把他们五个人打了，活着把皮影戏戏班给砸了。他们到时候怎么利用皮影戏戏班当做掩护身份继续赶路？
老酒鬼师爷又说了一个不能表演的理由。这里的老百姓没有钱，就是要白看戏了。皮影戏戏班是一个戏班，不是一个慈善机构。要是秦泰白演戏给大家看的话，就会引起一些人的注意。没有哪一个生意人会这么大方，会为不相干的人白白表演。再说他们不是一般的戏班，是被邀请参加小国宴会的高级艺人，怎么能够随便给普通人表演呢？而且是免费的？这不是在告诉大家，他们的身份可疑吗？五人当场决定连夜偷偷离开，趁着月光离开这群热情过了头的村民。当然不敢再随便说自己是皮影戏戏班了。可是住宿需要登记出身和行业，所以大家决定不住客栈。露宿荒野虽然冷一点，但是不用担心暴露身份。还好天不是太冷，大家也已经习惯风餐露宿的生活。当年南下的时候，秦泰为了能够了解当地老百姓的真实生活，经常故意错过路，不走大道走小路。这种露宿荒野的事情，大家早就习以为常了。马车里早就预备了露宿荒野的用具，看来他们早有心理准备。一行人有了心理准备就好办事了，只要有干粮，他们就很少下马车。晚上不是露宿荒野，就是找人家借宿，或者是投宿在寺庙里。
在古代大多数的寺庙都是对外开放的，也就是接待香客临时住宿的。投宿寺庙的好处不少，例如很安静，不会被人注意，麻烦事当然也不少。既然要投宿在寺庙里，首先就要拜神了。每一个神像都要磕头，一圈下来真的很累人。第二，既然住在寺庙里，当然要入乡随俗吃素了。第三，寺庙有寺庙的规矩，男女不能同房，就算是夫妻也一样。所以展小小对于这一点很是不满意，差一点和管事的打起来。后来住多了见多了，也习惯了麻木了。
这一天他们故意没有进城，只是叫小灵子去买了一些干粮，并打听附近有没有可以借宿的寺庙。小灵子不久之后，拿着一大包干粮回来了。刚上马车大家就闻到了一股肉味，这些天大家好久没有吃上肉了。老百姓吃不饱，大酒楼他们不敢去，所以唯一的一餐肉是小灵子在野外打来的。今天难得买到肉，大家当然很兴奋。
小灵子一边将买来的牛肉夹在馍里分给大家，一边说道：“大家快点吃。这是刚杀的牛肉，不但新鲜而且很有营养。虽然价格贵了一点，但是绝对值得。”
秦泰一边吃着，一边问道：“牛肉？朝廷不是不准杀牛吗？哪里来的牛肉？”原来朝廷为了鼓励生产，所以下达了了一系列的政策，其中有一条就是严禁私下宰杀耕牛。所以大饭店里的牛肉都不是很新鲜，这个牛肉的价格也有点贵。
小灵子说道：“少爷，刚巧城中的王员外家里的一头牛，不小心被放牛娃赶下了山谷。不但这头牛死了，而且放牛娃也疯了。据说放牛娃说是看到了不干净的东西，所以才会得失心疯的。王员外死了牛当然不高兴，刚好王员外的老娘属牛，所以一家人谁也不敢吃牛肉。王员外就把这牛肉贱卖，我就买了一大块回来。”
展小小笑了笑，接口说道：“小灵子。这次你猜错了。不光光是因为王员外的老娘属牛，而是他们不敢吃这头牛。看来他们也担心这头牛死得不是很正常，所以宁愿卖了，也不敢自己吃。附近的居民也可能知道了这一点，所以没有人抢着买。买牛肉的一定是外地人或者饭庄里的，对不对？”
小灵子马上明白了，他说道：“少奶奶，您说的没有错。好像真的是这样的。这个牛肉我们还是不要吃了，说不定真的有问题。”
老酒鬼师爷一边喝了一口酒，一边说道：“不用了，我们已经吃下了大半了。再说这个牛肉不会有什么大问题。只不过是他们自己在吓唬自己而已。小灵子，问道了晚上住的地方吗？我们是住寺庙呢？还是继续在外面过夜？”