就在秦泰等人准备直闯嘉靖皇帝朱厚熜居住和修炼的玉熙宫的时候，离玉熙宫并不是很远的一个小院落里，一个看上去苍老的老太监却把自己一个人关在了自己的房间里自言自语起来。
这个看上去很慈祥，又有点衰老的老人谁？从他的长相来说，应该是一个太监，一个并不是很威风的老太监。一头纯银的白发，一身半旧不新的袍子，脚上穿着一双当时很流行又很廉价的包头千层底的布鞋，这双鞋子要是说有什么不一样的话，就是上面绣有了一些代表吉祥富贵的蝙蝠而已。他身上几乎没有什么配饰，手上没有戒指，腰上没有挂玉佩或者香囊，身上的衣服也素的很。有眼力的人看一眼，就能算出这个老太监从头到脚所有的加起来，绝对不超过当时市价白银二两。如果在大街上看到的话，引不起大家的注意。除非去贫民区，平时绝对不会被围观或者关注。在这深宫大内，这个人的打扮绝对是最差的了。不要说像他这种老资格的老太监了，就是一般的小太监也喜欢穿着他们的太监服走来走去，向外人显示着自己的与众不同。大家都极少穿没有彰显身份的衣服，更很少穿老百姓穿的衣服。这个老太监真的是一个不起眼的老太监吗？
不，这个老太监绝对不简单。他就是嘉靖皇帝朱厚熜掌管天下的时期的司礼监掌印太监吕芳。在太监势力非常强盛的大明时代，司礼监掌印太监代表着太监这个族群当时的最大领袖。说他在朝廷里可以只手遮天比较夸张，但是能左右朝局绝对很正常。其实在明朝的时候，皇帝都很会偷懒，除了明朝最后一个皇帝崇祯皇帝朱由检之外，每一个皇帝都很会享受生活。内阁是所有官员的最主管衙门，直接对下属负责，处理和审批所有军国大事。内阁的长官叫首辅，他直接对当时的皇帝负责。司礼监主要的职责是监督内阁办事，也代表皇帝批阅和下达重要决定。所谓的司礼监掌印太监，他所掌管的印章，不是其他就是代表皇帝至高无上权威的玉玺。四个秉笔太监代皇帝起草圣旨或者带皇帝“批红”，最后交给司礼监掌印太监盖章。凡是没有盖章的，都不代表皇帝同意，只能算是内阁的意思。也就是说这种文件不但没有最高法律效应，而且出了事情皇帝会把所有责任推卸给内阁首辅。所以司礼监掌印太监的实权其实比内阁首辅的还要大还要重要。当然了司礼监掌印太监头上毕竟还有一个皇帝在，要是这个皇帝不信任这个司礼监掌印太监了，这个人也就要完蛋了。但是在皇帝还信任这个奴才的时候，这个司礼监掌印太监的权力相当大。