接下来的几日，因想着不能在孟青彧面前输了比赛，小止下了苦功夫。每日早起用完饭便牵着面团出了城，寻一块宽阔的地界练习骑马。赵平担心她一人出城不安全，便差了青萝陪着，心想着万一出了什么事好歹有个照应。青萝也乐得出去散散心，所以每日准时来小止门前报到。
小止每日去的最多的地方便是城南的清水河附近，一来是因为那里有一大片平坦的草地，骑马的空余时间里还能让面团饱餐一顿。二来是因为比起其他地方，这里的风景要好上许多，有山有水的，加上气候宜人。偶尔碰上一两个出游的人影也不会显得过于寂寥，青萝毕竟是陪着自己出来的，小止不想让她觉得过于无趣，显得自己强人所难了。
也可能是青萝的年纪比小止要大上不少，已过了双十，所以两个人可以聊得来的事情也并不多。小止总觉得自己在她面前像个疯丫头一般不懂事，青萝的稳重老成，尝尝让她自惭形愧。其实她很是好奇为何青萝早已到了婚配的年纪，却仍守着陈府不远离去。因为大部分的丫鬟到了适嫁的年纪，但凡是有良心的主人也定会放其回去，许配个好婆家。青萝的长相随算不上是美人儿，但好歹面相周正，身材匀称，干活麻利，怎么着也不至于愁嫁吧。小止一颗八卦的好奇心觉得其中定是隐藏着什么说不得的密事，八成和陈家大少有关。难道青萝也被陈焕那张假正经的脸给迷住了，可是刻板正直如她，怎么会看上处处拈花惹柳的陈大少呢，况且他还是自己的主子。
绕着清水河边的一处浅坡连跑了好些圈，小止累得是满头大汗，便松了缰绳让面团去吃草，自己则一屁股坐在了青萝身旁。
青萝正仔细地绣着一个香包，小止一眼就瞅到了上面的一朵并蒂莲花。青萝见小止靠了进来，便不留痕迹地将香包和针线收了起来，看样子并不打算探讨究竟这香包意欲赠与谁这类的话题。
小止也不愿自讨没趣，便伸手抓过身旁的水袋，咕咚咕咚大口喝了起来。随后便起身捡起地上的缰绳，牵着面团去河边饮水，顺便帮它梳理了鬃毛。眼看着日头高升，阳光越发刺眼，也差不多该吃中饭了。小止翻身上马，唤上青萝，两人一同慢悠悠地回了城。
两人依旧是牵马由后门而入，和正准备出门的赵平撞了个正着。
赵平抬眼看到小止，忙笑着说道：“真是说曹操曹操就到了，刚要出门寻你呢，你这就回来了。”
“找我何事？”小止将面团牵进了马厩。
“正门口有位姑娘等了你好些时候了，我请她进来坐会而她不肯，这会儿还在那里等着呢。”
“姑娘？”小止忙问道：“叫什么名字？”
“说是叫什么玉竹，你可认识？”
“玉竹姐来了！”小止大吃一惊，忙慌慌张张地跑了出去，便不忘回头喊道：“赵管家，午饭我自己在外面解决了。”
留下的两个人望着转瞬间消失不见的小止面面相觑，这丫头没白练这几日，跑得竟不马还快。
话说玉竹恰逢今日轮休，想着那日小止跟她说的自己现下住所的大致位置，便循着路线摸了过来。得知小止不在府中，便想着在门前候上一会儿。眼看着已是正午时分却还不见人来，玉竹便心想着这人估计一时半会儿是回不来了，自己还是该日再来吧。她刚转身走出没两步，就听到身后那熟悉的呼喊声。转身便看到小止宛若旋风一般地刮到了眼前，累得上气不接下气。
玉竹终于见到了人，刚才还是紧锁的眉头一下子便舒展开来，笑着说道：“我这里刚打算走，你回来得还真及时。你这是从哪里冒出来的，我在这里等了这些时候也没见到你回来啊。”
小止大喘了几口气，断断续续地说道：“从……从后门。”
“难怪呢，今日若是见不到你，我又要在等上一个月了，还好你腿脚快。”
“玉竹姐，你记着来找我可是有什么要紧的事啊？”
“事情倒是有一件，倒不急着说。咱们好些日子没见，上次匆匆一别，我还没好好问问你这些日子都干嘛去了呢？”