建安十三年，春。
江夏。
夏口是荆州重镇，到了后世有个名字叫汉口，汉口对面的武昌乃是孙权所建，当然，现在还不存在，只有夏口一城，乃是江夏郡的治所，刘表任命的江夏太守黄祖驻守之地，直到三家归晋之后，江夏郡改为武昌郡，武昌这名字才流传了下去。
沔口，汉水入长江处。
此地，旌旗招展，数百艨艟战舰练成一排横于水面，每艘船都以铁索相连，船舷上系着棕榈大绳，绳的另一头拴着巨石垂于江水之中，如此，也就是有着许多船锚，能够抵挡江水的冲袭，成为一道非天然的堤坝。
此之为铁索横江。
黄祖披着铁甲，在一干亲卫的簇拥下行走在由铁索连着的艨艟战舰之上，视察着船上的军中将士，他在战舰上安排有一千多弓弩手，准备了许多箭矢，待得敌船由江水逆流而来，弓弩手也就箭矢射之，组成密不透风的箭矢之网。
当然，船上也安排了不少甲士，手持长枪短刀，以备跳帮之战。
一路行来，船上将士纷纷向黄祖行礼，黄祖频频点头，表情很是满意。
黄祖年龄也就比刘表略小，刘表单人独骑前来荆州上任，担任荆州牧，黄祖是最先投靠他的那群名士，只不过，他虽然也舔刘表，却并非跪舔，不像蔡瑁那样没有节操，把自己妹纸送给刘表当填房。
有着夫人的枕头攻势，黄祖自然没办法成为刘表的第一心腹。
毕竟，在东汉，外戚的势力极其庞大，因为外戚往往出自世家大族，特别是在王朝后期，外戚往往会担任大将军一职，统领京中的南北二军，甚至有跋扈将军毒杀皇帝的行为，所以，这些世家大族和董卓也不过是一丘之貉。
正因为有着这般担忧，汉灵帝刘宏在位，其妻族也就是何家并非世家，而是士人眼中的屠户之家。
这个屠户之家和张飞家一样，并非真的是杀猪汉，而是整座城市的屠宰业都尤其控制，城外尚有良田千顷，只不过，何家控制的是整个洛阳城的屠宰业，张飞所在的张家控制的只能是涿郡的一个小县城。
正因为门第不高，根基不足，所以，何进方才要依靠袁绍等出自世家大族的公子哥，然而，那些家伙居心叵测，鼓动何进召集西凉军进入洛阳，最终，何家落得个身死族灭的下场，被后人所耻笑。
对荆州人士来说，州牧刘表也就是皇帝一般的存在。
如果是在太平盛世，皇权威望尚在，州牧虽然是地方诸侯，权力巨大，却也受到钳制，现如今，乱世征伐不断，皇权式微，各路诸侯割据，全都是地方土皇帝，蔡瑁也就相当于皇朝外戚，和他争夺权柄，黄祖没有胜算。
所以，荆州水军都督是蔡瑁，而非黄祖。
哪怕当初黄祖立下了盖世奇功，在和荆州命运息息相关的一场战役中，亲自以身为饵，引得孙坚进入埋伏圈，被乱箭射死。
当初，董卓乱朝，关东群雄并起，联盟讨董。
发展到最后，讨董只是幌子，以讨董为名义各自抢占地盘，争夺权柄才是应有之义，车骑将军袁术和袁绍各据一方，袁绍获得了冀州人的支持，赶走了原来的州牧韩馥，成为了新的冀州牧，冀州乃是东汉王朝开发得最好的几个州之一，地大物博，有着这根基，袁绍也就兵多将广，实力不凡，那时候，曹操都是他的小弟。
老家汝南是袁术的基本盘，只是，要靠这里和袁绍争权，却是远远不够，须得向四方扩散。
孙权的老父亲是孙策，有着破虏将军的称号，所以，又称之为孙破虏。