睿扬哥哥也在内？武茗暄微怔,下意识地转眸回看李炳福,却见他微垂着头,唇边依旧是符合礼规虚应笑容。
李炳福不像会多嘴之人,她也只是随口一问，本没想能得到实话。难道……他是故意提醒？可是，为何？武茗暄心下怔忪,不禁又深看他一眼，却窥不出丝毫异常,只得垂眸,掩住目中诧异。
二人默然抬步，跨过高高门槛，入了瑶光水榭,穿过回廊,得至厅前。
武茗暄举目看向眼前紧闭朱色门扉，暗忖，何事需要闭门密谈，竟还以歌舞作掩饰？思虑尚未转过，却见李炳福上前一步，轻推门扉，转身哈腰：“娘娘……”
“唰……”破空声响起，惊得李炳福慌忙抢步上前，下意识地护住武茗暄。
一只银制酒盅擦过李炳福肩，“哐当”一声，重重地砸落于地。
武茗暄神色不惊地斜步避开倾洒于地酒液，蹙眉凝目往内看去，正与宁昱晗投来探视眼神对上，隐约从他眸中窥出一丝骇然，待要看清，却已消失无踪。她缓缓往侧移目，才看见武睿扬满目忧色地望来，蠕唇片刻，终是无语垂眸。
安抚眼神递过，武茗暄目光径直从武睿扬面上移开，看向一旁。
两名身着烟罗舞裙宫女战战兢兢地跪在武睿扬身侧，拴满小铜铃赤露足边，酒壶、杯盏凌乱散落。
武茗暄淡淡一眼看过，便收回了目光，在李炳福推门之前，厅内究竟是个怎样情况，她已大致清楚。她皓腕轻抬，拂过搭在膝前一串压裙杂佩，浅浅地欠身：“妾是否……来得不是时候？”
宁昱晗微怔，很快朗声一笑，大步流星地行近，握住武茗暄手，拉她往内走：“爱妃来得正巧，快帮朕劝劝家兄长！”
听得背后轻响，武茗暄知道，门已重新阖上，李炳福守在了外间。狐疑目光掠过武睿扬，她略低了头，作出聆听状：“哦？何事要劝？”手悄然往后一缩，欲从宁昱晗手中挣脱，却被他更加大力地握住。
宁昱晗面色不改，将武茗暄拉到上方坐下，笑得一脸无奈：“古有明帝‘献美求相’，朕却知晓令兄不好此道。着实无奈，只得请爱妃帮忙劝说了。”
他这简简单单两三句，既说明了缘由，又将一切撇了个干净。武茗暄不禁暗赞，高明！同时，她又惊诧，皇上道出这个典故，莫非真是“求相”？不，不可能！她稍一琢磨，已否定心中所想。
此时，武睿扬也已回过神来，眸中怒色、惊色尽数褪去，余下满目淡然，理了衣襟，撩摆施礼：“臣安佑郡王武睿扬见过慧妃娘娘，娘娘如意吉祥！”
武茗暄按捺着心下重重疑团，笑着抬手虚扶：“兄长不必如此多礼。”趁武睿扬重新落座之际，一眼瞄过跪在厅中已微见颤抖两名宫女，垂眸低语，“妾坏了皇上雅兴，稍后再领罪。这两宫女……”也不直言，只偏头笑望宁昱晗。
宁昱晗眸色略沉，须臾，唇角微微一弯，挥手吩咐：“都下去吧。”
两名宫女得了话，感激地看武茗暄一眼，匍匐于地，恭敬地叩首谢恩，悄然退下。
“哥哥学文习武，不就是为了步入仕途，一展抱负？妹妹虽深居后宫，却也知晓，朝廷如今正值用人之际。”武茗暄低垂着眼眸，并不看谁，语调轻松地问道，“难得皇上器重，哥哥为何不愿入朝？”
此话一出，宁昱晗、武睿扬齐齐愣住，他们都没想到武茗暄会如此直接。兄弟情谊或是不如少年时，但多年养成习惯仍在。二人默契地对视一眼，都从彼此眼中看到疑惑之色。
武茗暄一眼溜过二人，唇角扯开一个浅浅弧度，溢出一声低沉轻笑：“哥哥空有一身才学，却无处施展，岂不可惜？”随着话音渐落，缓缓抬眸，目含期许地望入犹自怔愣武睿扬眼中。
宁昱晗尚在侧，武睿扬却毫不顾忌，怔怔地与武茗暄对望。面上神色从最初惊诧，逐渐化为气愤、犹豫、不忍、无奈、自嘲……默然对视许久后，他微微移开目光，阖目深吸一口气。再睁眼时，已是满目清明。
终于……武睿扬撩袍起身，大步行至宁昱晗身前，单膝跪地，双拳一抱，一字一顿地朗声道：“臣，愿为皇上效犬马之劳！”话自然是对宁昱晗说，双眼却直直地看向斜依在他怀中武茗暄，神色毅然。
武茗暄平静地与之对视一眼，默然垂眸，随手端起宁昱晗酒盅，拢袖饮尽。
“好！”宁昱晗静默片刻，拍掌于膝，松开紧拉着武茗暄手，起身绕过案几，双手将武睿扬扶起，薄唇张合，终究只拍着他肩憋出三字，“好兄弟！”
晚膳仍在瑶光水榭享用，异常丰盛，武茗暄却没有多少胃口，只在心下反复自问：是否太过自私？睿扬哥哥曾对她说过，封侯拜相不是他展望，但毕生所愿是辅佐宁昱晗开创真正太平盛世。如今为何不愿入朝，她不知道；但她很清楚，今日若不是她开口，武睿扬绝不会答应入朝。
晚膳用罢，武茗暄怀着沉重心情回到逸韵轩，还未来得及长吁一口气，李炳福就来传旨，说皇上今夜歇在逸韵轩，让她准备侍寝。