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原来的历史上，到了清朝，科举制度实际上已经是弊大于利，而且在西方列强的蹂躏下，中国走到了生死存亡的关头。
于是，才有一些有识之士开始为中华民族的未来高谈阔论、奔走呼号。
他们看到了西方的船坚炮利，看到了科技的落后，明白了落后就要挨打的道理，他们认为落后的原因是缺少人才，而缺乏人才的原因，是科举制度的祸害。
科举制度发展过程中，基本都是依附于中国自给自足的小农经济模式；而西方殖民者的入侵，带来了西方的资本主义经济，也带来了西方的文化和科学技术；
西方列强用武力打开了中国的国门后，传统的小农经济在外力的冲击下，几乎完全崩溃。
而小农经济模式的崩溃，使得依附在它身上的整个社会体系也同样面临崩溃的危险，其中首当其中的非科举制度莫属。
科举制度根本没法应对西方文化教育的挑战，从而陷入了难以为继的困境，于是弃中学，引进西学的呼声一浪高于一浪。
像同治年间的进士张之洞欲兴洋务，首先就是倡议废除科举，他在一份奏摺中写道：“科举一日不废，即学校一日不能大兴，士子永远无实在之学问，国家永无救时之人才。中国永远不能进于富强，即永远不能争衡于各国。”
更有人大声疾呼，科举是中国饱受列强欺凌的祸根。
在人心思变的情况下，清末的科举制度被倒逼着废除了。
但是，现在因为秦牧，历史在明末转了一个弯，至少到目前为止，中华文化体系并没有遭到更强大的文明的冲击，所有人还认为华夏文化是最优越的。这个时候。如果贸易提出废除科举，那必要会遭到所有读书人的反对，所遇到的阻力将难以想象。
科举制度延续了上千年，已经渗透进社会的每一个细胞中，已经在整个社会形成了一张盘根错节的，无处不在，紧密无比的经络，对经济、文化、政治、教育等等几乎每一个社会层面都有深刻的影响。
贸然改变的话，不光是读书人不答应，恐怕就是普通的小民。也会异口同声反对。
所以，到目前为止，改革科举的事情，秦牧根本不敢直接与大臣们商量，以免打草惊蛇。
柳如是一向知道轻重，平时侍墨蒹葭殿，从未有只言片语向外泄露，很得秦牧信任。她深知这份信任来之不易，心里很珍惜。
她和普通的宫女不同。普通的宫女有家人，而且按大秦内宫的规定，如果没有得到皇帝的临幸，满二十三岁的宫女是要放回原籍的。这些宫女被选入宫。每月也有月俸可领，更像是从事一份职业。
柳如是没有家人，孤零零一个，与宫外已经没有任何关联。而且受皇帝临幸过，她这一生都不可能出宫了，皇帝的信任是她唯一的依靠。
尽管如此。兹事体大，秦牧还是特别叮嘱她道：“如是，有关科举的话，出了这蒹葭殿，不可向任何人再提及半句。”
“多谢陛下信任，婢子晓得。”
今日蒹葭殿内，除了秦牧和她，再无第二人。
殿外飞絮蒙蒙，梨花又雪，一抹春烟绕殿宇，轻阴欲雨。
柳如是穿着白色撒花烟罗衫，妃红蹙金海棠花鸾尾长裙，雪白的皓腕上戴着赤金环珠九转玲珑镯，腰系兰色如意丝绦，把她那纤弱柳腰带得更是迎风欲折，酥胸圆润饱满，幽香醉人。
沉香木雕四季如意屏风下，一樽景泰蓝三足象鼻香炉里飘出袅袅的龙涎香，混合着柳如是身上幽幽的体香，颇能提振精神。
柳如是给他添好茶后，柔声说道：“陛下说科举制度导致社会心态的扭曲，这或许没错，顾炎武、王夫之以及很多有识之士，也一再呼吁改革科举。