斩监候不同于斩立决,斩立决乃是立即斩首示众，再无转圜的余地,而斩监候则是秋审之后方能执行斩，是缓,或者是改判流放等等，因此看似周元判刑极重,但是显然秋审之时,必然不会还是维持原判。
黛玉忧心之际,闻得此信,乃对雪雁道：“瞧着当今圣要出手了。”
周夫担心丈夫儿子,多日来心力交瘁，如今已是病倒了,雪雁才从周家探望回来，听到黛玉话，便道：“姑娘的是。秋审之际不单单是荣大学士的门生审讯，而是由六部长官、大理寺卿和都察院都御史、通政使、三司等等无数官员一同审理，记得这些中泰半都是近年来提拔上来的官员，到那时，绝对不会依从荣大学士门生的原判。”
周元判处斩监候，周鸿流放，就算是当今出手，也不知能否有翻身的余地。
主仆二又等了几日，朝中仍然没有丝毫动静，她们和周家乃是最担忧之，不觉便有些焦躁起来，黛玉虽然稳得住，但毕竟年幼，难免流露出几分。
雪雁每日奔走于周家和后门两处，安慰周夫和黛玉等等，真是忙得脚不沾地。
这日一早，雪雁见黛玉不思饮食，便叫荷去厨房要一碗粥并两样清淡菜过来，贾敬才死，府里虽然依旧鸡鸭鱼肉俱全，但是又逢夏日，清淡蔬菜瓜果倒多，平常一要就送来，不想今儿久等不至，雪雁正要亲自过去，就见荷气冲冲地回来了。
看到她满脸怒色，雪雁心念一转，便知端的。
宝玉受宠，怡红院里的丫头们去菜，厨房里便狗颠儿似的奉承，迎春不得宠，大丫头司棋要一碗两三文钱的鸡蛋羹，厨房里百般推脱，显而易见，他们只当周家败落，黛玉又立誓不退婚，便渐渐不将黛玉放眼里了。
果然听到荷怒道：“厨房里给老太太、太太老爷们炖东西，叫们等等。”
雪雁冷笑一声，道：“狗眼看低的东西，也不想想，周家虽出事了，老太太却还护着们姑娘呢，从前姑娘没有定亲的时候，她们几时敢如此对待？”
黛玉坐窗下轻啜了一口玫瑰花茶，道：“和这些一般见识作甚？况她们既然是给外祖母和舅舅舅母们炖补品，也不是清闲着的，所幸咱们房里有炉子有炭有米，叫淡菊看着熬一儿玫瑰花粥送上来，岂不是比厨房送上来的干净？”
雪雁道：“只为姑娘不忿，前儿姑娘定亲，个个过来奉承，如今周家落难，一个个就那样，真真是叫不上来的愤怒。今儿要一碗粥没空，谁知道明儿会不会按例送饭来？”
黛玉一笑，正要话，却听窗外道：“这就是妹妹府里的待遇？服侍林姑娘一场，主仆两个连一碗粥都吃不上？还得自己房里动手？”
随着声音，丫头打起帘栊，于连生走了进来，由鸳鸯陪着，身后还跟着两个内监。
一见到于连生，黛玉站起身，雪雁却是喜上眉梢，赶上前叫道：“大哥怎么过来了？”
于连生面上似笑非笑，道：“若不来，哪里知道妹妹和林姑娘主仆这里竟是这样艰难，连一碗粥都不得。不过妹妹不必担心，一会子回去告诉戴公公，戴公公念着南华姑姑，打发送两个厨子和几百斤米炭粮蔬过来也未可知。”
鸳鸯听了十分尴尬，忙给雪雁使眼色，适才听于连生过来找雪雁拿书，贾母亲自见了他，然后才命自己送他到黛玉这边见雪雁，谁承想到了窗下，竟听到这样的事情。
雪雁看到了鸳鸯的眼色，淡淡一笑，道：“大哥何必如此，横竖们饿不着。”
于连生道：“饿不着也容易，吃一块窝窝头一样能活，只是们自来娇生惯养的，哪里吃得这些苦？若是住这里连粥菜都吃不得，瞧着倒是搬出去正经，何况还有南华姑姑留给的宅子，隔壁就是左都御史，自己又有钱，难道还吃不起饭？”
雪雁笑道：“哪里那么容易？瞧大哥的，为了一碗粥搬出去，还不够笑话呢！何况姑娘体贴老太太，再不肯如此的，这话竟是别再提了。”
鸳鸯旁边连忙头道：“原是那一干作祟，老太太并不知道，若知道，定然打一顿撵出去，回去就告诉老太太，于公公只管放心，林姑娘和雪雁这里，老太太再不肯叫她们受一儿委屈。”
黛玉也笑道：“外祖母一向疼至深，哪里舍得离开。”
于连生听了，笑道：“若是作祟，打杀一顿撵出去便罢了，只愁连主子也不大留心雪雁妹妹和林姑娘，那样宫里也日夜悬心。”
鸳鸯忙道：“必然不会如此，于公公放心。于公公好容易来一趟，雪雁，快倒们的好茶来，去去就来。”
雪雁答应一声，自请于连生入座，黛玉则主位上坐了，而鸳鸯则去禀告贾母。
等两个内监由紫鹃领下去撩他室款待，雪雁不等于连生开口，立即迫不及待地问道：“大哥，上回的话是真是假？”
于连生闻言含笑道：“自然是真。”
雪雁皱眉道：“大哥别哄，既然是真，那么们姑爷还差两三日就要上路了，怎么还没动静？难道要等们姑爷上路以后才动手不成？到那时又有何用？”着，雪雁睁眼打量于连生，目光清澈，似乎想从他身上看出什么来。
于连生笑道：“今儿来就是告诉一个好消息，咱们老爷要出手了。”
雪雁一愣，随即大喜过望，黛玉眉眼也染上一丝喜色。
于连生跟长乾帝身边，见得多，长了好些见识，安慰雪雁道：“老爷等待时机，就这两日了，恐们忧心不已，特特来告诉们。”
戴权原本以为周家遭逢此难，黛玉主仆二为之奔走，雪雁有南华的体面，该当过来求自己帮忙才是，谁知左等右等就是没有等到，心里不免有些佩服，兼之长乾帝一直感激南华，既然雪雁没来求他，他便打发于连生过来透露一消息，免得她们都急病了。
雪雁放下心来，于连生从来不无的放矢，他既然如此，显然长乾帝早已准备妥当了。
想罢，雪雁问道：“不知圣打算如何动手？”
于连生想了想，将戴权的话给她听，道：“知道，毕竟不是什么大物，知道些消息就罢了，哪里知道老爷的手段？圣的心思莫测，就是戴公公也不过只能猜出两三分，戴公公，明儿就有消息了，叫们放心。”
雪雁听是戴权之意，不觉一怔。
于连生笑道：“虽没去求戴公公，戴公公心里却记着呢，临来之先，还跟称赞有心气，遇到这样的大事都不想着依靠别。”
雪雁扑哧一笑，道：“哪里是不依靠别？现今不是依靠大哥带来消息？不过是从前没想过依靠姐姐要什么，因而一时没有想起戴公公来。”她的是实话，她本没想过依靠宫里，当然不会去打搅戴权，免得碰一鼻子灰。
被雪雁如此依靠，于连生顿觉心中舒泰，也笑了起来。
黛玉听到这里，便起身留他们兄妹叙话，自己往卧室里去了。
兄妹两个又了许多话，于连生提出来意，也是个借口，雪雁忙包了好大一包袱的书和一些笔墨纸砚，黛玉听他来意后，又将昔年教导雪雁时的启蒙书拿出许多来给他，书上都有批注，乃是当初黛玉教她时所批。
于连生命两个内监拿着东西，意欲起身离开，忽见鸳鸯进来，亲手捧着两碗粥四样精致菜，对雪雁笑道：“老太太听了林姑娘的委屈，特特命厨房里给姑娘做了粥菜送过来，已经命赖大家的将怠慢林姑娘的厨娘拉下去打了一顿撵出去，永不录用。”
黛玉从卧室里出来，道：“不过是事，让外祖母费心了。”
鸳鸯心中苦笑，于她是事，可偏让于连生看到了怠慢他妹子，哪能不处置。
于连生笑道：“既有老太君给林姑娘和妹子做主，回去便不请戴公公做主了。”
鸳鸯顿时松了一口气，忙放下雕漆食盒，又奉上茶钱。
于连生含笑收了，并没有拒绝，等雪雁送他到门口时，转手将鸳鸯送上来的两个荷包给了她，笑道：“横竖不缺这些，留着吃茶压惊。”
雪雁忙婉拒道：“留给两个公公吃茶罢，给做什么？”
于连生将荷包塞她手里，笑道：“给，还生分什么？们到哪里都有得的时候，多的是。”完，一径骑马去了。
雪雁将沉甸甸的两个荷包塞衣袖里，往里头走去。途中遇到许多花红柳绿的丫头和婆子，忙都上来问好，神色恭敬，全然没有于连生来之前的几分轻慢，显然贾母大发雷霆打了厨娘一顿，叫她们心里也明白黛玉这里还有贾母疼爱，而雪雁还有个干哥哥撑腰。
雪雁又笑又叹，给黛玉听，黛玉亦是一脸苦笑，道：“很不必意这些，且再去周家走一趟，将于公公带来的消息告诉周太太，也好放心。”
雪雁命驾车，直奔周家。
周家这半年来十分寥落，除了几家极交好的，再无过来慰问。
周夫容颜清减，半躺于榻，兄弟三个跟前侍疾，除了周衍还稳得住，周涟和周滟背过去总是哭个不住，自从他们父兄出事，当初依附他们生活的本家旁支也纷纷避而远之，外倒罢了，可是本家如此，焉能不叫他们伤悲。
听到雪雁过来，周夫立即睁开眼睛，道：“今儿一早才来，怎么这会子又来了？”
管家媳妇忙上来道：“瞧着不同于早上急匆匆的模样儿，倒有两分喜气。”
周夫忙道：“快请进来，许是她有什么好消息带过来跟们也未可知。”
管家媳妇亲自迎了雪雁过来，不等她请安，周夫便道：“快别多礼了，好孩子，可是有什么消息带给们？”
雪雁头，眼光往管家媳妇和丫鬟嬷嬷们身上一溜，周夫了然，挥手叫她们退下，屋里只留她自己和三个儿女，雪雁方上前两步，悄悄将于连生带来的消息了，却没提于连生，只是戴权打发过来告诉她，乃是因为瞧她姐姐南华的面上。
周夫惊喜交集，周衍兄妹三也是喜极而泣。
雪雁道：“明儿是有大朝会，想来圣要朝会上做什么，这些们却不知了。”
周夫比她们主仆两个有见识，忙问周衍道：“近日朝堂上有什么动静？”
周衍想了想，道：“现今国泰民安，不曾听有什么动静。”
雪雁旁边听着，暗暗惊叹，看来周衍年纪，早就有一分周元之风范，留意起朝堂动静来，从中能知道些消息。
得到雪雁带来的消息，周夫精神大振，脸上也有了些血色，道：“从来没有能猜出当今圣的心思，瞧来也不知道圣打算如何做。只盼着老爷和鸿儿能早些脱罪，哪怕就此家闲置，也比判处了这斩监候和流放强！”
雪雁忙安慰了半日，方使得周夫略略止住，忙唤进来，拿了两个荷包给她。
雪雁连忙推辞，笑道：“早上太太已经给了，一天还给两回不成？”
周夫笑道：“给吃茶的，费了这些心思，比其他都强，心里念着们的好。收下，心里倒好过些，不收，越发觉得自己无能了。”
雪雁只得收了，近日来回奔波，她得了不少赏钱，不过大半都散给王忠等了。
却于连生回到宫里往戴权处回话，待得听到黛玉主仆荣国府里的处境，戴权嗤笑一声，漫不经心地道：“这算不得什么，瞧瞧朝堂上，周家一落败，多少都避开了，连本家旁支都不敢亲近了呢！”
又听到贾母的处置，和于连生不告诉自己的话，戴权似笑非笑地看着他，道：“好个子，倒懂得拿作筏子了。不告诉，怎么还呢？”
于连生笑道：“只不请公公做主，可没不告诉公公好心里有数。”
戴权扑哧一笑，道：“好个于连生，话得倒巧。”
毕，闻得长乾帝已回来，戴权忙带过去服侍，大朝会戴权并不会跟去，这也是长乾帝心机所，唯恐宦官专权。而戴权虽然得势，也不过就是能将一些不起眼的虚职虚名卖给朝廷文武百官，一如当初贾珍给贾蓉捐的龙禁尉，实则根本不会进宫当差。
长乾帝揉了揉额角，这些时日以来他虽然胸有成竹，但是到了跟前，仍有几分疲惫。
长乾帝纵然信任戴权，也不会将自己的打算告诉他。
拿着案上关于福建水患的折子，长乾帝微微一笑，上皇一番动作，不少都跳了出来，尤其是荣奎，这样倒好，他们越是极力弹劾周元，并诬陷于他，自己越有借口动手，诬陷朝廷命官，乃是重罪，既然周鸿无辜都能被判流放，何况他们这些本身就有罪的？
这些倒下，自己提拔的心腹顺势上位，等同于砍断了上皇的一条臂膀，虽非荣奎这样的老臣，但是足够了，凡事得一件一件来，自己准备多年，就还能再等几年。
次日大朝会，长乾帝将福建送来的折子传给朝臣看，最终问臣子派遣何去赈灾。
泰半臣子都举荐荣大学士，上皇上面头微笑，独张璇和一干反对，荣奎构陷周元父子，让这些文很看不过眼，但是摄于荣奎之势，他们不敢表露出来，如今长乾帝一开口，张璇素与周元交好，便站出来道：“臣觉得派周大去极好。”
看着这位心腹老臣，同时还是自己的老师，长乾帝微微一笑。
长乾帝一笑，许多臣子顿时回过味来了，谁不知道张璇是帝师，虽然只教了长乾帝几年，但也有个名头不是？当今登基后不久就升了大学士，和荣奎、周鸿鼎立朝中，又是永昌公主的老亲家，他如此言语，显然是得了长乾帝的意思，这是要保周元父子两个呢！
荣奎脸色微微一沉，他权势日益扩展，心性也一日比一日张狂，道：“微臣觉得不妥，周元罪名昭著，已经判处了斩监候，何以能当此大任？”
长乾帝看向张璇，含笑道：“张爱卿的意思如何？”
张璇道：“周大甚好，周大不过四十来往，正值壮年，且曾粤海就任多年，于闽南一带十分熟悉，也曾料理过河工诸事，派他过去，比别妥当些。虽周大已经获罪，然而本朝并非没有戴罪立功一，若周大赈灾得当，回来有功抵过，有过再添一罪便是。”
荣奎的脸色十分难看，张璇周元正值壮年，岂不是暗示自己老迈？再添一罪，这有什么用？一去一回，少半载，多则一年，自己如何等得？
上皇眉头一皱，好容易将周鸿弄下去，抬了自己上来，难道让他起复？正要言语，便听长乾帝道：“既然如此，就派遣周爱卿戴罪立功，太上皇觉得如何？倘若立了功，就赦免他的罪，令其闲置家中，若是有了过，那就罪加一等。”
上皇一听即便周元立功也不会回朝做官，不会影响自己心腹朝中的地位，再者又免了长乾帝派别的过去回来立功升官，便头微笑道：“也好，就派周元去罢。”