皇宫大内后花园的凉亭内，皇帝站在正中，背着手，看着远处池塘内的荷花，屏息凝气，纹丝不动。
王振在距凉亭几十步远的曲径小路的尽头，听名红衣人叽叽咕咕说着什么，然后点了点头，三角眼闪闪发亮，眉毛向上飞起，抿着嘴，满面红光地小跑着来到凉亭内。
他站在皇帝身边，弯着腰道：“陛下，那憨子点了百八十人去押运区区万把两银子，老奴恐怕那银子还不够支他们路费的！”说完后退了半步，弯腰像龙虾，抿着嘴。
皇帝背着手，仰面看着天空，纹丝不动。
约莫过了小半盏茶的工夫，皇帝点了下头道：“这样也好，可壮朝廷声威！”
王振跺了下脚，抡起巴掌，“啪”地打在自己脸上，道：“哎哟！陛下神机妙算，老奴咋就没想到？光想那几个路费去了！陛下真英明神武之君！”说完，双手做揖，鞠躬到了地下。
皇帝头顶“嗡”地冒出股青气，脸上泛出红光，两眼闪闪发亮，眉毛向上飞起道：“传令沿途官吏，好生招待这支队伍。”
王振头冲着地面，拱手道：“遵旨！”
谢小石走到东边，又走到西边，直咬舌头，如同热锅上的蚂蚁，团团转。最后他仰望天空，眼角滚下个绿豆大小的水滴，道声：“出血！”
“哗”地下，原本坐在地上明兵、锦衣卫跳了起来，伸出大拇指道：“大人好样的！大人纯爷们！出血！”
谢小石闭上眼角道：“好你个头！出发！”
众明兵、锦衣卫互相看看道：“大人，我们还没吃饭——”
谢小石叉着腰，眼睛瞪的似铜铃，道：“这里哪有店铺？到前面去打尖！”
众明兵、锦衣卫“呼”地站好队列，排成方块形，向前方跑去，跺得地面尘土飞起半人来高，灰扑扑成片，把队伍包围住了。
队伍前进了十多里路，此时的太阳，悬在西边的大山顶上，正往下落，树影拉长，盖住了道路。沿途是连绵的树林和成片的农田，星星点点散落着些农庄。
直到大路前方的三岔路口处，出现了家路边酒家，四五间茅草屋，合起来有篮球场大小，主厅占据近半的面积，屋顶的茅草有半人高，三面没有墙壁，透着风，只围着半人高的栏杆。
屋内摆着十来张黑油漆方桌，四面各摆个黑漆长条凳。临墙那面，有个到人胸口的曲尺形黑油漆柜台，油漆星星点点剥落了几块，露出里面半黄不白的木头。
柜台后则放着几口酒缸，半人多高，磨盘大小，用黑色圆形木板盖住，板上放着个竹舀勺，笔筒大小。再往后，则是黑布门帘，通往里面的茅草屋。
在大厅的门楣上，挑着杆白底红边的旗子，中间写个斗大的黑色“酒”字。此时酒家内坐位全空。
众人望着酒旗于路小跑，脸上、身上灰扑扑落满了尘土，人变得半红不灰，形似半个土人。他们来到酒家门前，把手推车停在门口，纷纷入内道：“酒家！好酒好菜只管上。”
他们各找座位坐下，眨眼就将座位坐满，还有人没座位，站在外面，从酒家东头排到西头，还多出几人。
店老板小跑着从里屋出来，他三十多岁，南瓜脸，酒糟鼻，八字胡，香肠嘴，身穿灰布长袍，两只绿豆眼闪闪发光。他不停地冲众人弯腰拱手道：“军爷辛苦！军爷辛苦！先打把水洗洗脸吧！”