谢万见三人聊到一块，他这主人反而晾到一边，面有不愉之色，大为不喜，有心把水搅浑，道：“李大家不知听过秦仙子没有。(手打)”
柳丝丝微一头，笑道：“谢公子笑了，秦仙子甫一出道，便引得那号称天下第一美男子的慕容恪放下军务，同游长白三天，不知羡煞了多少人，丝丝虽远在江南，亦有耳闻。听她素来以轻纱蒙面，不知哪位男子有此眼福，能让她揭下面纱。莫非李兄与秦仙子熟识？”
李季听了，这才知谢安失魂落魄，非是无因，因为在他眼里，这等若是输给慕容恪一筹，两人一个在南，一个在北，都是一时俊杰，有攀比之心，那是再正常不过了。只是如今石虎为祸，数百万炎黄子弟生活在水深火热之中，这谢安不思出仕为国效力，却隐居在这乌衣巷当中，真是让人失望得很。
李季正思索间，这时又听到谢万惟恐天下不乱的道：“岂止是熟识，有人曾见秦仙子与李兄把手共游淮水，畅谈一夜。”
李季虽知那是天师教张宝放出的谣言，此刻倒是无从辩驳，但事关别人清白，怎可装作未见，只得出声道：“此事并非两位想象的那样，只因我和秦仙子得罪了天师教，他们故意放出谣言，败坏秦仙子的名声而已。”
司马如燕忍不住出口道：“当日在淮水之上，天师教便曾以此威胁过我们，两位不要上当。我也是今日才知他们并非而已，只怕再等数十日，秦仙子就成了我的姐妹了。”
“不管如何，能得秦仙子赏识，想必李兄文韬武略必有过人之处，不知可否让谢某一开眼界。”谢万话一出口，李季这才明白，只因他是谢安邀请而来，谢万不敢在明面上为难他，刚才之所以费煞苦心扯到秦仙子，不过是想找个折辱人的借口而已，当直是何苦来由！谢家名列江南四大世家，不知号令江南士族积极准备北伐，反而在此吃这些不知所谓的干醋，当真是让人失望得紧！难道四大世家都是些这样的弟子？想到此处，李季便客气不起来，冷哼道：“如今社稷宗庙还在胡人手里，谢兄名闻天下，如此才学，当去寻思如何北伐，恢复大好中原河山，仗此才学，欺负我一寒门子弟，算什么本事？”
李季并没见过谢万此人，此次倒是歪打正道，谢万为人张扬，尝写《八贤论》，评屈原、贾谊、嵇康等事，早已名闻天下，谢安因隐居家中，声名反而不如其弟。谢万一听此言，脸上一阵轻一阵白，反驳道：“北伐之事，岂是你想像的那么简单。”
柳丝丝一见场面大僵，忙出来做和道：“两位公子，可否给奴家几分面子呢。如今良辰美影，若是些打打杀杀，未勉太过无趣了呢，不如依谢公子方才提议，还是做诗如何？”
谢万吸了几口冷气，挤出一丝笑意道：“柳大家有命，谢某怎敢不从，就是怕某些人没有本事，不敢应对！”
“我一介布衣，自然比得上谢兄高才，便算李某认输便是。”李季心里压根就没有他当回事，一个所谓的绔纨子弟而已，犯不着和他怄气，昂然道。
谢万似乎听不出李季言语里的讽刺之意，扬扬自得道：“此许名，不足道哉。谢某先做兰亭诗一首，以期能抛砖引玉，若是你愿意认输，那谢某也不怪你。”
谢万在亭子里踱了几步，捏须道：“
司冥卷阴旗，句芒舒阳旌。灵液被九区，光风扇鲜荣。
碧林辉英翠，红葩擢新茎。翔禽抚翰游，腾鳞跃清泠。”
如今乃是寒冬将尽，暖春即至，用在此时，倒也合情合理，谢万呤完，颇有些自得，笑道：“如今却是轮到李兄了。”
“看，花魁大赛开始了哩。”司马如燕在一旁提醒道。
众人闻言，果然见秦淮河上丝竹飘渺，一艘花船顺河直下，船上有一丽人怀抱琵琶，正弹奏着李季不知名的曲儿，然而谢万如何肯这么轻易放过他，只听他朗声道：“那人是扬州名妓纪纤纤，她的琵琶虽好，终不及柳大家琴艺，李兄为何舍近求远呢？”
李季本不想与谢万较量，他自问真实本领虽不如谢万，但一本唐诗三百首倒背如流，找首应景的诗儿，并不是很难，而且如此争斗，真是让人莫名其妙，谢万咄咄逼人，让他越发反感，郎声道：“比就比，难道我就怕你不成？”
柳丝丝一双美目一直不停在他与谢万之间瞧来瞧去，她见李季神态自若，轻笑道：“李兄且慢开口，不若让丝丝添彩头如何？”
谢万尽管心中把不得李季越狼狈越好，他这首诗却是酝酿了很久的，心里自信的很，脸上却是不动声色道：“谢某非好赌之人，不过柳大家有令，谢某也只好舍命相陪。莫非李大家意欲压李兄一方？”
柳丝丝坐了下来，柔声道：“那是自然，奴家岂有让谢公子压自己输的道理。”
“不知李大家以何为注？”谢万问道。
柳丝丝涩然道：“谢公子家有万贯，奴家岂敢与你相比，只有一身曲艺，可堪入目。奴家输了，便以此琴，为谢公子抚上几曲如何？”