康熙二十三年，扬州林府，林家祖上老姓钮祜禄氏，是满族八大姓氏之一，隶属镶黄旗。
林如海家四代列侯，到了林如海没有降等，还是袭了三等候的爵位。但是林家下一代还是有一等伯兼云骑尉的爵位的。
林如海现年三十二岁，是康熙亲政后第一次科举点的探花，天子门生，又是满人，自是得到康熙极大的信任，是康熙心腹。康熙才会将这等巡盐御史的肥差交与林如海，既是信任，亦是偏心。当真是帝王心腹，羡煞旁人。
江南之地，文风鼎盛，汉人居多，为使其更好的融入江南官场，弘扬满汉一家，赐汉姓林。这巡盐御史每年掌管盐业进项，即便清如水，每年少说也有百万两进益，还有那林家历年来暗地里的经营，家产不可谓不丰。
钮祜禄氏家族虽是枝繁叶茂，但属林家这枝子息不繁，到了林如海这一代，娶了金陵籍贯荣国府的嫡女贾敏为妻，子嗣更是艰难，夫妻成亲十多年来，一直没有孩子，膝下荒凉，无子无女。林夫人内疚不已，劝说丈夫纳妾，谁知林如海却一直不肯。
贾敏，知书达理，三从四德熏陶至今，岂能罔顾祖宗香火？若没个继承之人，纵然是她自己，也不愿意原谅自己，偏偏始终没有消息，家中多年未闻婴啼声，很有些过意不去，调养身子的苦药汁子，求子的偏方了不之吃了多少。每日里更是烧香拜佛，多行积善，终于感动上苍，赐于她一儿半女，夫妻俩小心翼翼得，十月怀胎如今已是七个多月之际，不想突然昏厥过去，当下后宅乱成一团，有小厮飞跑出府，到衙门请自己老爷回府。林海匆匆接信在衙门内安排好事务，就又调头赶回林府。
再说后宅之中，贾敏体内潜伏的病毒爆发，造成她昏厥不醒，还好被林黛玉发现，及时为其解除了大部分毒性，使其性命无忧。
“大夫，你快来看看夫人这是怎么了？怎么好端端的突然就晕倒了？”贾嬷嬷对请来的府医说道。
“你别着急，先让我给夫人把把脉。”老大夫一边把脉一边不住的摇头，看得贾嬷嬷脸色发白，见大夫迟迟不说话，又一个劲的摇头，心中发慌，忍不住出声问道：“我们夫人这到底是怎么了，她可是已经怀孕七个多月了，可容不得一点闪失，您别只顾着摇头啊，真是要急死我了……