韩靖的观点如下。
普通工人阶层的教育主要是以死记硬背的机械师程序为主，学生没有任何选择和做决定的机会。老师教你任何东西，哪怕是解题你都必须记住所有他制定的规则方法。规则常常包含若干个步骤，学生必须记忆准确每一步，老师对你的步骤更重视于结果。譬如说，一元一次方程共分五步：去分母，去括号、移项、合并同类项、解方程。
这个方法一定是最好的吗？未必。
在韩靖看来，这根本不是教育数学，而是培训工人。工人干活必须严格遵守流程步骤，不能犯错。最终产品加工出来结果如何，到底是否合适，并不是生产线上的工人应该关心的事。纪律是最为严格的，老师作为掌控者不容言语侵犯，学生没有什么权利，而老师却可以公然拖堂，不在乎下课铃。
这就是工人阶层的教育方式。
以为你是工人，所以要以工人方式教育你。
中产阶层的学校强调把事情做对，有些向应试教育靠拢。不过老师要求的是以学习材料为核心，要求学生理解这些材料，你可以用自己的方法来解答，只要你能够得出正确答案。
学校强调课本权威性，你不能对课本结论质疑，如果你喜欢批判思维，对争议提出自己的看法，会被认为是危险的。不过其他时候老师是很好相处的，家庭作业有时候几乎没有，时间灵活，偶尔会搞一些个人针对性训练。上学的孩子很清楚各自的目标：能够学到有用的东西固然好，最重要的还是考上好大学。
这样的学校目的明确，一切为了找工作和上大学。给学生一定程度的权利。
专业人士阶层的学校强调创造性和独立性。美国所谓“专业人士”是指医生和律师这种需要长期的学习和训练才能入职的人物，他们拥有专门的技能，只有考取一个资格证才能工作，而且还有自己的职业规划。这群人是中产阶级中的上层，收入不菲，对生活与职业都有很好的规划。
这种人的子女接受的教育就是一部分人神化的美式教育。虽然只是小学生，学校也在要求学生有独立思考和表达能力，作业常常是写文章和演讲，你必须找到自己的素材、选择方法、组织语言、描述想法。有的地方大学才有的层次，可是专业人士阶层的教育从四五年级小学生就开始搞独立研究了。比如说，统计家里的电器汽车，然后计算平均值，与不同班级比较，得出结论。
历史课上学到古代文明，作业是学生们要以其中人物事件为题材拍摄电影，有人写剧本，有人负责演出，有人负责拍摄，家长还会来帮助剪辑。写作要求强调创新，科学强调第一手的实验感觉。答案对错不再重要，重要的是你能否理解这个内容到底意味着什么。
老师不再控制学生，你可以自如出入。
主管精英阶层的学校强调智识。这个阶层在美国就是所谓的资本家阶层，学生家长是这个国家的统治者和持有人，他们没必要训练怎么遵守别人的章程，不关心取悦雇主，甚至不需要去设计产品。这个阶层的学生要求的是学会制定规则，而非遵守。他们的核心是“决策和选择”。
举例来说，数学课上老师问学生的问题是这样。
“如果你面对这样一个例子，你的第一个决定是什么？”
你回答说：“我先找到第一个部分商？”
老师会说这个决定不错，然后引导你一步步完善自己的计划，然后让全班观看这个决定和计划的结果如何。
老师不主动提供解决办法，鼓励学生去制定公式，也就是定制规则。
他们不再问对错，而是问“你是否同意这个说法”如果全班发现你错了，老师说“他们不同意你”，你对老师所讲，也可以表示“不同意”。
所谓统治阶级的教育已经不再是底层的表达能力、艺术效果、漂亮的设计等等，而是分析问题。小学学到古希腊历史时，不是让学生去表演历史人物电影，而是问学生“你认为伯利克里在伯罗奔尼撒战争中犯了什么错误？”“雅典公民又犯了什么错误？”这样的问题。
这群注定未来会成为领袖的小学生，从很小就开始在课堂上对当前问题发表看法。
为什么工人会罢工？他们这么做对吗？
如何阻止通货膨胀？
你不知道答案没关系，提问题只是让你学会去思考。