“啥女婿？您老听谁说的？”爱晓梅很是吃惊。
忙安抚下欲暴怒的老娘，向叔叔问道。落凡叔叔就把他在东北坟地的经过说了一遍。
听他转述的形貌，老太太疑惑道：“莫非是小唐？他去做什么？”爱晓梅却阴沉着脸一言不发。
落凡叔叔见状，直觉里面有曲折，但也不好发问。
正试图转移话题，老太太叹道：“我们都是一家子，也没啥好瞒的。前些日子，晓梅的婚事可经历了波折…”
老太太絮絮叨叨地将近来发生的事，向在场的爱家人倾诉了一遍。
末了，擦着眼泪道：“你们说，晓梅这孩子咋这么命苦？咱又没惹谁坑过谁，倒霉的事尽往身上摊。她爸生前曾嘱咐我，说晓梅姻缘不顺，让我千万要扛得住。可这都十几年下来了，还是没个尽头。”
听完老太太的诉苦，爱新觉罗落凡也只阴晴莫辨，还能强自镇定。但三个血气方刚的年轻人不干了。
“这也太欺负人了。拿咱们爱家当什么了？不行，我找他们算账去。”
“都给我安静。闹得满城风雨，对你大姐有啥好处？这么大的人，还这么冲动。真是不长脑子。”
看着他们哥仨都义愤难平，落凡叔叔一声怒喝。瞬间就让三个年轻人安静下来，却也憋得满脸通红。
“因此，你才选择隐居山中，不与人来往。”爱叔叔冷电一样目光盯着侄女问道。
爱晓梅自她妈说出这些事，就准备叔叔要发作。没想到他会这么问。
因而苦笑道：“不然还能怎么办？爱家门风被我败坏殆尽。要不是有老娘在堂，也只有一死了之以谢家门。否则，我还有何面目，以爱新觉罗的后裔面对世人？”
落羽叔叔久久地盯着侄女，见她虽面色萧然，却神志坚定。身上仿佛笼罩着一层清光，清冷绝世又复韧劲苍然。心里不由地一动。欣慰之余又复了然。
半响才叹道：“事已至此，再纠缠也于事无补。你这么做，确是上策。不愧为我爱新觉罗家的嫡长女。只是，你就没想过用实际行动，以维护家族尊严。”
爱晓梅轻笑道：“造成这副局面。其实跟我们爱一些…脱不了干系。他们也都各有苦衷。谁都无意伤害我。只是被事情赶着，才到了这一地步。这些还能有谁比我更清楚？就当还了我们爱新觉罗家的一些旧债。何苦再与他们计较，没的掉了咱们的身份。我已经切断一切外界来往。时间久了，也就过去了。”
说着深深地看了自家叔叔一眼。落羽叔叔会意，不再谈此话题。转而问起大哥生前的事来。爱晓梅为了众人续了一遍茶水，就去厨房烧菜。
一直在走廊外逗弄小狗的周峰。见客厅内气氛终于不再那么沉重了，忙跟着爱晓梅去了厨房。
边帮爱晓梅摘菜，边咋舌道：“你叔叔眼神太吓人，都能把人看穿。我瞧着都胆颤，你怎么都没什么反应？”
爱晓梅小声道：“自家亲人，有啥好怕的。这已经比预想好多啦！我都准备好挨骂了。”
外面的老太太夸完这个侄子。又赞那个。
感慨道：“咱们要是早日重逢，凭这些兄弟撑腰，晓梅哪会吃那么多亏。这下好了，以后看哪个不长眼的再敢欺负咱们。”
晓川问道：“大伯母，大姐还吃了什么亏？”
老太太就趁着女儿不在的空，把柴刚的事。小声地说了一遍。
最后痛快道：“老天还是有眼的，柴刚那个狗东西最近可倒了霉。他老婆的公司快差不多破产了。那小子眼界浅，怕老婆家连累他，嚷着要离婚。结果给他老婆不知拿了什么把柄，把他给净身出户。这些年在外地。娶了个有钱老婆，指望着能大富大贵。结果啥也没捞着，光溜溜地回老家了。真是恶有恶报。”
不料爱家三兄弟仍意难平。直说该趁机报复，让他再无翻身之日。抱怨大姐太软弱。
他们兄弟正说得起劲，被老爱同志喝止：“你们懂什么？就知道快意恩仇。你们指望这里是国外吗？要是没有这柴刚的赔款，你大姐能有钱投资建景区？痛打落水狗，对咱有啥好处？跟那些小人较真，你们不觉得掉价？你们这帮小子，就该跟你大姐好好学学。咱们爱新觉罗家是什么人家？真是一点涵养都没有。”
老太太被小叔子噼里啪啦一通训斥，惊得目瞪口呆。
吃惊道：“她叔，你们在国外不说外国话？你说话咋这么顺溜呢？”
落凡叔叔笑道：“旧金山华人很多，大家没事都聚在一起聊天。再说咱家啥时都说家乡话，只有和外国人打交道时，才说英语。”
在他们闲聊声中，爱晓梅将饭菜做好。食材都是昨天晚上准备好了，炒起来也快。将菜都端上桌，过来邀请他们入席。
“都是些东北菜，不知你们习不习惯？”