已经进入万物复苏，交配繁衍的季节，无论是体型渺小，力量微弱的动物，还是身强体壮，性情凶悍的掠食者，都不甘寂寞，开始活跃。
虎王黑臂膀同样不例外，它准备进行新的一次巡察。
君王已经许久没有露面，胆大的窃贼和鲁莽的入侵者纷纷闯进黑臂膀管辖的区域，企图碰碰运气，在这片危险的地域中打打秋风，用性命换一些口粮。
对于这些心存不轨的大胆狂徒，无论是棕熊黑熊东北虎等强悍的站在食物链顶端的动物，还是诸如远东豹，灰狼，貂熊一类的投机取巧者，黑臂膀始终贯彻一个做法——杀。
领地四周的母虎们进入发情期了，或许有不识相的年轻公虎闯进来，擅动黑臂膀的禁脔，亦有前两年诞生的黑臂膀的子女，赖着不走，或是留居附近，它们都是黑臂膀需要驱逐出境的对象。
经过一个漫长且食物稀少的冬季，曾经壮硕的巨虎黑臂膀高大的身躯已不复巅峰模样，这是不可避免的。
寒冷枯寂的森林缺少猎物，虎王空有一身伟力，却无法找到足够的食粮，有些时候不免要消耗自己储备的脂肪，极少数留存在领地内冬眠的熊类变成了倒霉鬼。
黑臂膀实在找不到食物的时候便会拿它们开刀，冬眠的熊不能移动，长期处于同一地点，对专精猎熊的黑臂膀来说，杀死它们轻而易举。
借助一个又一个埋藏在雪地中，树洞里的粮仓，这个冬季黑臂膀渡过的有惊无险。
时间流逝，到了春日，跳跃在树枝上，翱翔于树干间的鸟雀便常常看到黑臂膀布满伤痕的略显消瘦的身影在林间移动。
又是一年春，君王又要宠幸后宫佳丽们了。
黑臂膀每年巡视领地的路线都大同小异，它先从自己领地极北境开始，清理最棘手最顽固的入侵者，然后按逆时针环领地一周巡查。
每年领地四周的势力都会被洗牌，年老体衰的雌虎面对挑战者几乎没有还手之力，很有可能会被其它雌虎或者年轻雌虎夺走领地，更有甚者，连命都会丢掉。
除了同类，森林中的其它肉食动物也会对战斗力不足的雌虎造成威胁，棕熊，成群结队的灰狼，还有性情阴狠，善于偷袭的远东豹。
大自然没有善终，但却有自己的秩序，虎王黑臂膀的领地范围内，便有着由它建立的秩序，一切皆由它掌握，由它维持。
洗牌后的势力，若是由年轻雄虎接管，黑臂膀便会强势插手介入，将年轻雄虎驱逐或杀死。
若由年轻雌虎接管，那便是自投罗网，不管它们愿不愿意，都会成为黑臂膀的新妃子，被黑臂膀挨个光顾。
日后，这些“自己人”掌管的领地，黑臂膀是不会再管的，虽然一山不容二虎，但只要一公一母，所有问题便不再是问题。
不知不觉，黑臂膀已经来到叶尔秋河流域，即将进入北极星的领地了。
它牵挂着自己的三个孩子，尤其是那头枯瘦的，长相丑陋的幼虎，虽然体型外观方面与它一致之处无几，在目光和精神中，却隐隐能找到共同点。
领地周围数头母虎，诞下十数头幼虎，皆继承着它的血脉，唯有那头幼虎，能看出虎王的潜力。
黑臂膀希望那个自己所有孩子中最优秀的一员，能够勇敢的脱离环境相对舒适的偏南域森林，脱离它的庇护，走向恶劣的北境，在食物匮乏，野兽凶狠的疆域打下属于其自己的广阔领地。
黑臂膀从来不曾考虑过父子相残，争抢领地的结果，它是一头特立独行的君王，信仰以铁血和战斗获取属于自己的一切。
待年老气衰，不能维持自己的威仪的时候，它自会顺应时代的节奏，是生是死，自有天地决定。
…………
叶尔秋河汹涌澎湃，积雪消融，冰层破裂，一场异常巨大的洪水正在酝酿中。
老虎一家的洞窟中，除了孟焦，全沉浸在梦乡。
从沉睡中复苏的孟焦刚刚调整好力道，像一个新生儿，艰难地迈开长腿，努力半天才走下巨石。
整个身体几乎沉重了一倍，短时间内孟焦根本无法判断自己的体型有怎样的增长，更无法对力量速度耐力等素质指标进行测试，现在，能好好走路就算成功。
支棱着四条腿，周身上下的毛发有的顺滑的贴在体表，有的根根竖直，蓬松起来，孟焦的耳朵同样如此，一个僵硬的撑的笔直，一个软软的低伏在头顶。
一具全然不同的身体，需要很长时间适应，孟焦能感受到，自己的体内蕴藏着强大的与之前截然不同的力量。
但这股力量并不好操控，变异细胞喧喧吵吵，虽然一直都在妥善解决孟焦体内各处力量的均衡，却也不太听从孟焦的指引。
它们遵循最初低语者的命令，驱使着这台战斗机器，使其正常运转，这就是它们的使命，至于更多更复杂的战斗技巧，仍需要孟焦主导。
适应的过程虽然不长，却也不算短暂，学会走路容易，掌握奔跑同样不难，但若是想要做到像从前一样伶俐矫健，近乎完美的迅速完成种种动作，却不是一件简单的事。
跌跌撞撞地跑出山洞，阳光已然偏向天西，微风荡漾，倦鸟归林。
空旷的地面往前，森林蔓延向远方，孟焦壮硕的躯体在斜阳的照耀下，投下长长的阴影，落在空地上，染黑一片空地。
眨眨眼睛，在基础的色彩之外，孟焦仿佛还看到了些许特殊的色调，仿佛一层淡淡的滤镜，笼罩在世界之上，它不知道这种新的古怪色调代表着什么，或许与原始地球上的巨兽有关联，或许是进化出现误差，带来的缺陷。