火箭和虎三妹在山谷内部玩闹，向高处打量，正看到矗立在高处的兄长，呜嗷呜嗷叫嚷着，呼唤孟焦的名字。
孟焦自然听得到火箭和虎三妹的声音，又扒拉下一块积雪，推向黑猫方向，将视线转到幼虎嬉戏之处。
这一眼望过去，孟焦心中的震惊之情不亚于黑猫。
火箭趴在岩壁上，虽然不高，但远远观察，它的脚踝扭动幅度竟已不似正常虎，孟焦不禁想到了自己变异的脚踝。
“莫非，火箭的脚踝也发生变异了？不应该呀，难道不应该先发生听力变异吗？”
未知进化，愈发琢磨不透了，孟焦立即“下墙”，准备去察看火箭的脚踝究竟如何。
头朝下，前爪分担大部分压力，孟焦像一条虎纹蝎子，挂着一条尾巴，飞快下了岩壁。
这项倒下树的本领，不发生脚踝变异，其它东北虎穷尽一生也难掌握。
黑猫在一边，又傻了眼，在这片原始森林中生活多年，各种各样，大大小小的老虎它没少见过，像孟焦这样，古怪，又可怕的异类，还真是稀罕的东西，这两天，它算是开了眼界。
吼~
瞪了黑猫一眼，以示警告，孟焦留下一声低吼，急匆匆的一路冲刺，奔向山谷内部，倒把黑猫搞的一头雾水，不知道自己又是哪里得罪“虎大爷”了。
…………
雪后的原始森林裹上一层白装，随着进入冬季越来越久，觅食的难度也变得越来越高。
北极星清晨离开山谷，直到中午，都未发现猎物的踪迹，除了树木，就是白雪，这片天地仿佛再无它物。
行走，行走，积雪被踩踏的声音持续不断，好像一条没有止境的长线，嘈嘈杂杂，蔓延，伸展。
寒风吹拂，碎雪飘扬，落在北极星额头，将那颗璀璨的星辰遮盖。
雌虎停下了脚步，它的双目失去了往日灼灼的神采，长久的前进，长久的一无所获，使它心头升起一股重重的挫败感。
失利的时候很多，但它从未像此刻一样无力。
究其原因，还是因为生活的压力过于沉重。
雌虎天性中的，养育，保护幼虎的本能驱使着它，疲于奔命，肩负起这一大家子的食物，安全等等职责。
作为一名年轻的母亲，北极星并无育幼经验，它不知道，自己诞下的这三个孩子，消耗的食物几乎是正常三胞胎的五倍以上。
尤其是“变态”发育的孟焦，虽然猎杀了不少猎物，但仍掩饰不了它天字第一号饭桶的本质，海量的食物消耗，严重增加了这一大家子的生存难度。
若是有经验的雌虎，早就有选择的抛弃身体素质较差，成长速度较慢的幼虎了，北极星却没有那么做，它坚强的撑起了这个家庭。
真正的食物危机尚未到来，经验丰富的成年雌虎已经发现了家中存粮的不足，北极星迫切的需要猎物，需要大量猎物。
它非常烦躁，心中像是燃烧着一团烈火，搅得雌虎不得安宁。
这种状态，并不适合狩猎，北极星失去了一名猎手本该拥有的敏锐观察力，和细腻的心思，甚至连耐心都丧失不少。
它盲目的搜寻着，前进着，不知不觉，已经离开山谷很远。
白桦林，斑驳的树干与雪地融为一体，地面平整，稍有起伏之处，下方必是枯叶，泛黄的草梗密密麻麻的扎根在白桦四周，对雌虎来说，这里分外陌生。
北极星管辖的领地最南端，与另一头雌虎领地的交汇处，有一片缓冲区，便是这片白桦林。
正常情况下，两个领地的“女王”都不会踏足这片白桦林，它们保持着自己的矜持，活跃在自己广阔的疆域内，维持着虎族千万年来心照不宣的规则，互不侵犯。
但这里并不是食草动物的乐园，相反，这里的竞争和杀戮更加频繁，更加激烈，因为远东豹，猞猁，黑熊等在食物链中居于老虎下方的猛兽，也非常乐于前往白桦林捕食。
缺少顶级掠食者压制，它们厮杀的往往更痛快，更血腥。
不过白桦林并非永远没有老虎踏足，除了拥有自己领地的成年雄虎雌虎，还有一种虎，流浪虎。
流浪虎的主要成员，大多是未成年虎和老年虎，还有一部分病虎。
未成年虎刚离开母亲，距离身体力量的巅峰期还有不短的时间，它们没有能力从老牌虎王的手中争得一块地盘，迫不得已，只能四处游荡，打打秋风。
这种愣头小子对幼虎的威胁很大，如果遇到未来的竞争对手，它们会毫不留情的痛下杀手，哪怕它们食物充足。
老年虎和病虎恰恰和未成年虎不同，它们已经渡过了生命的巅峰期，走上下坡路，不复年轻后，身体的机能快速下降，面对强壮的挑战者，要么抛弃领地要么被杀死。
大多数老年虎选择死斗，用战斗结束自己的一生，也有部分侥幸逃得性命，苟活的老虎，在森林中流浪，有的连赖以生存的牙齿都断裂脱落了。
食人虎大多都是老年虎或者病虎，因为身体素质的严重下滑，这些病虎，老虎已经没有能力追击猎物，甚至连一头成年野猪都无法制服。
为了不被饿死，它们铤而走险，将凶狠的目光投向人类。
老虎毕竟是老虎，哪怕已经日薄西山，赤手空拳的人类还是无法与它们抗衡，这种年岁已高的虎，对人的威胁性极高。
最可怕的是，一旦老虎尝到食人的甜头，便会将人类纳入最容易捕捉的猎物分类中，只要遇到人，便会发动攻击。
除了未成年虎和老年虎病虎外，还有极小部分流浪虎，是成年雄虎或者雌虎。
虎族成员为数不少，适合生存的领地却是有限的。
当一头史无前例的超强虎王诞生后，它必将击败领地四周的其它雄虎以及不听管教的雌虎，创造一个极为广阔的王国。
在这场暴力，血腥的扩张运动中，定然有不少成年虎失去领地，或者更倒霉些，失去性命。
流浪的成年虎就是这么产生的。
此时的白桦林区域，恰好有一头成年雌虎落脚。
北极星还未发现那头雌虎，那头雌虎已经发现北极星，它潜伏在一从灌木后的矮坡后，虎视眈眈，随时准备对北极星发动攻击。
它已对雌虎的领地垂涎许久，此刻终于有可乘之机，开疆拓土就在眼前，怎能不兴奋。