祁鲲坐在刑部大牢刑房的一把椅子上，冷眼看着被绑在木架上的的犯人。这人是依附祁弘的一个二品官员，过了堂受了邢，全身的皮肉都绽开了，就是不肯招供。
“不想招供？再给他加点料。”祁弘淡然吩咐了一句。
听了吩咐，早有一个狱卒手拿烧得通红的烙铁上前，对准犯人的胸口就痛击下去。只听一声惨叫，一股皮肉烧焦的气味弥漫开来，充斥了整个刑房。
祁鲲抓起桌上的白色绢帕，掩住了口鼻。这些天来，因受不了酷邢招供的人一大把，今天这个骨头硬的倒也少见。
“四王子，他晕过去了。”狱卒过来报告他。
祁鲲瞟了一眼木架上歪斜着头，已然昏死过去的犯人，冷冷说道：“他这么能熬，那就用水浇醒了，换个花样，直到他招供为止。”
抓捕来的一百多个犯人，只有二品以上的，他才亲自审讯。这些人平日享福惯了，哪里受过什么罪，一上刑，十个中倒有九个当场就招认了。不招的那个，也熬不了多久，最后要么招认，要么把命搭上。
祁鲲正估算着眼前这个犯人，还能不能熬过下一轮受刑，就在这时，他的侍卫队长黄祖德急匆匆地走了进来，附在他耳边低声说道：“王后娘娘派人传话，让您立刻进宫，说是十万火急。”
一听了这话，祁鲲一下就站起身来，张王后遇事一向冷静，这么说定是遇到了大事。他吩咐黄祖德：“你留在这里照应着，我这就进宫去。”
祁鲲一路打马狂奔，进了宫直奔鸣翠殿而去。正殿门口，早有几个宫女太监候着，他不耐烦地摆摆手，让他们免礼，抬脚就进了张王后的寝殿。
张王后躺在床上，脸色蜡黄，双目紧闭，连嘴唇都惨白的没有一丝血色，全然没有平日里的半分精神气。
“母后！母后！”祁鲲连唤了两声，也不见张王后回应。
“母后这是怎么了？太医呢？怎么不召太医来把脉？”祁鲲转头怒视着旁边伺候着的一干宫女太监，吓得那些宫女太监“扑通”一下，全跪到了地上。
“是娘娘吩咐，不让请太医来。”一个宫女小声禀告。
“鲲儿……你来了。”祁鲲正想发火，却听耳边传来了张王后的声音，他急忙转头看去。
只见张王后已经张开了眼睛，只是满脸的惶恐，一见他，眼泪就“哗哗”流了下来，还伸出双手紧紧抓住他的手，浑身不住地颤抖着。
“母后，你怎么了？”祁鲲觉得有些不妙，张王后一向遇事沉着冷静，很少有这样慌乱的时候，而且她的眼神中还透着惊恐，显然是遇到什么惊天大事。
“鲲儿……呜呜……母后差点就没命了。”张王后放声大哭起来，那神情，似有满腹的委屈要对他说。
“你们都下去吧。”祁鲲转头吩咐了一句，寝殿里的宫女太监都退了出去。
“母后，您慢慢说，发生了什么事，居然把您急成这个样子？”祁鲲双手握住张王后的手，轻轻摩挲着，想让她安静下来。
“昨天夜里……我见到她了。”张王后压低声音说道，眼睛还不停地四周张望，那神情十分的小心翼翼，似乎害怕有人听到她说话。
“您见到谁了？”
“嘘……小声一点，别让她听见。就是锦绣殿……那个。”张王后冲着祁鲲比了个手势，又看了看四周，见没什么动静，才轻轻呼出口气来。