卓明月忽然笑了起来，笑得止不住。
“笑什么？”
宴清风空闲另一只手捏住她下巴。
卓明月缓缓收敛，不紧不慢地道：“按那些人的供词，那几个狄国人是为了报复你才把我定为欺辱的目标，那么，青菱并不是替我受罪，而是替你受罪。”
“……”
“如果我要跑，怎么还会躲在庙里等他们完事呢，我直接跑来向你求救不好吗。”
“……”
“因为你愧疚，你觉得你害了妹妹，但你需要一个替罪羊来减轻你的愧疚，所以哪怕你知道事有蹊跷，宁愿认定我有错。”
“……”
“责怪我，怨恨我，我是那个罪魁祸首，你便能放过自己了。”
“……”
“所以你让别人来扒我衣服，以此逼我认罪。”
“……”
“宴清风，你扪心自问，是不是这样？”
从他知道那几个是狄国人开始，他就已经认定卓明月有罪了。
她必须有罪。
宴清风沉默良久后起身，整个人似罩在阴霾之中，他在床边立了会儿，转身便走。
卓明月喊住他：“你好歹把我放开。”他置若未闻，头也不回。
她的手腕在头顶磨了良久，几乎磨下层皮来，才终于挣脱了束缚。
……
卓明月闭上眼，很快昏睡过去，回到从小到大住的那个院子里。
是在桂花树下，花香馥郁，闹春的黄莺静立在枝头。
阿娘抱着她，问她：“明月，痛不痛？”
“痛，很痛。”
卓明月知道她说痛，阿娘会担心，可是她太想要被人疼了，想阿娘一直抱着她，再也不放开。
像儿时一样，阿娘温柔地给她伤口呼呼，对她说：“明月，不怕，你现在受到的一切痛楚，来日都会化作他对你的愧疚。”
卓明月摇摇头：“我不需要他的愧疚。”
他的情意，他的愧疚，她统统不需要，她只想被他放过。
“阿娘知道你受苦了，好孩子，答应阿娘你要熬过去，”阿娘紧紧抱着她，轻声细语地说，“今后会好的，你会站上万人之上的高位，成为这世上最尊贵的女子。”
卓明月心想，这不可能。
世上最尊贵的女子，那是皇后，或是太后。
皇帝哪怕对她有兴趣，断不会给她如此高位，她有自知之明。
阿娘的声音轻轻慢慢地在她耳边回响，“宴清风他会亲手送你扶摇直上……男人只是你登天的台阶，皇帝也一样。”
卓明月恍惚觉得，有些话似曾相识，好像在某一个梦里听到过。她不会去当真，只当阿娘是在哄人。
……
从梦中转醒，卓明月的手探到枕下，摸到一块翠色圆环佩玉，牢牢握在掌中。
昨日秦时对她说了一句话。
他说，皇帝似乎从未放弃你，你要活下来，等下去。
她真的可以等到么？