正合十三年，正月初九，小雪。
雪停之后，沈宅门口围了里三圈外三圈的乞儿，他们饥肠辘辘，两眼冒光，正在等沈家的下人出来派粥。
要说这沈家——
可谓是如今大兴朝的第一世家。
其上一任家主沈佑恒曾任右骁卫将军，因病亡故之后被追封为司空，谯国公。
沈佑恒一共三个儿子，三个女儿。
长子沈越，也是如今的沈家家主，如今他镇守大兴西北十三城，乃是大兴的骠骑将军，手握十万大军，可以说是国之肱骨也不为过。
沈佑恒的次子，也就是沈越的弟弟——沈安业，时任监门中郎将，亦是天子极其看重的武臣，娶兵部尚书王道也之女王盈盈为妻，生有一女三子。
而沈佑恒的幼子沈安玉与两位好武的兄长不同，他自小内敛寡言，喜欢读书，是以到成年时，便入了文道。
正合三年，沈安玉登进士第，官授国子监祭酒。
沈佑恒不仅三个儿子出息极了，他的三个女儿同样不遑多让。
长女沈秀然，沈越同父异母的妹妹，是大兴第一位女官，嫁给内史舍人尹韶之后转为闲职。
次女沈秀羽，沈越同父异母的妹妹，文采斐然，在大兴文坛有小诗仙之盛名，和当时还只是一介穷书生的睦州刺史姜宗一见钟情，在沈佑恒不同意的情况下，孤身离家，背负着骂名嫁给了姜宗。
幼女沈秀茗，沈越同父同母妹妹，交顺二十三年入宫，次年被封为秀茗夫人，而后升为皇贵妃，于正合元年被封为皇后。
至此，沈家从末流世家一跃成为了大兴炙手可热的第一世家，风光一时无人可匹。
正月初九是沈佑恒的忌日。
循旧例，沈家每逢正月初九都会开始派粥，一派就是七日，广结善缘。
吱呀——
红铜色的大门被两个仆役缓缓推开。
两列身穿青灰色下人服的仆役依次出来，有的手脚麻利的将粥棚搭好，有的则负责将乞儿们拦地远一些，免得惊扰等会儿要出来的小小姐。
沈家并没有分家，所谓的小小姐，指的是长房沈越膝下唯一的女儿，如今十五岁的沈清羽，乳名娇娘。
沈娇娘是在所有下人都准备妥当之后，才施施然提着裙摆出来。
她身着红粉襦裙，走一步，泠泠作响。
发出声响的是她发髻上的双环鎏金囚玉步摇。
这东西精致得很，是将作监于正月新出的样式，将作监才往宫里递一份，便被沈皇后送到了沈娇娘的手上。
她肩上披着的白狐裘披风上是是天子除夕家宴时所赏赐，连最得天子宠爱的九公主都不曾拥有。不仅如此，她头上的金丝莲花簪也是宫内监作，唯二的另一件金丝鸾凤簪此时簪在了深宫里的沈皇后头上。