寒假结束，宋野枝趁易青巍去上班，一个人扛着行李箱回家了。
陶国生正在收拾门口的猫窝，把垫在里面的棉被换出来晒太阳。看到宋野枝从巷口拖拉着行李箱走来，他手把木架，直起一点身子，问：“怎么不说一声，陶叔和爷爷去接你啊！”
宋野枝加快脚步，小跑着近了，说：“没多少东西，省得您和爷爷多余走一趟。陶叔，我爷爷哪儿去了？这才一会儿功夫。”
“去遛弯儿了。要吃饺子吗？”
“才刚吃了早餐呀陶叔。”
宋野枝把箱子搬进客厅后没再管，急忙换了衣服和鞋往外跳，争着把打扫猫窝的活儿干了。陶国生乐得清闲，转身看到行李箱立在门口，眼里又有了活儿。
“小野，这些天有没有留着要洗的脏衣服？”
门外的宋野枝没听到，他抖擞棉被，在漫天的猫毛中搭到朝阳的晾绳上去。
陶国生把箱子放平，滑开拉链。衣服没几件，全是书本沉甸甸地坠着，把轻巧的另一边掀起来，一些凌乱的书本散在眼前——蹲在摊开的行李箱前的陶国生，傻眼了。
宋野枝眯着眼睛捻开和睫毛缠在一起的猫毛，走进客厅，看见摆在明面上的那本书，和陶国生面面相觑。
并未持续太久。
陶国生两掌拄着膝盖徐徐站起来，埋着头轻咳一声，干立着没有动作，又蹲下去，把衣服拣出来，抱去卫生间，头也没回，闷声安排说：“先把东西拿出来分好类。”
宋野枝挠了挠后颈，耷拉着肩看陶叔的背影。
东西多，但种类少，除了衣服就是书。他一股脑倒在桌上，一本本摞起来摆整齐，整个过程不过两分钟。宋野枝攥了攥衣角，把手心里的汗擦干，挪步去找陶叔。
陶国生正往洗衣机内蓄水，两个人一坐一站，一内一外。
谁都没有开口。
空间狭窄，水流过塑料管，滴入桶的声音被放大，格外明显。
直到水的高度慢慢升起来，陶国生站起，朝里面放衣服。
“我……你从出生到如今，陶叔一直陪在你身边对不对？”陶国生背对他，突然说。
宋野枝没说话。
“小野，那本书，是你的？”
“是，去年买的。”他很坦荡。
“你告诉陶叔，怎么回事儿？”
陶国生转过身，两个人都低着头。他扶着洗衣机在矮凳上坐下，伸长手，去牵宋野枝不知不觉攥得死紧的拳头。
一老一少，连在一起，颤颤巍巍。
“没事儿，你跟陶叔说。一个人悄悄跑去买书，肯定你也怕弄不明白，对不对？跟我说，咱俩……管它是什么事儿，咱俩给它弄清楚了。”
“我当时碰巧买的，没想着……”宋野枝缓了口气，“我如今弄明白了的，陶叔。我是同性恋，我喜欢男的。”
一记大锤，抡圆了挥向陶国生，砸得他胸口闷痛，晕头转向。
“不是……你……你喜欢谁？”陶国生在脑子里搜人，“周也善，是不是？”
“不是。”
“那是谁？”
“一个同学，您不认识。”
“不可能。”陶国生斩钉截铁地说，“你喜欢的人，我们不可能不认识。”
宋野枝沉默以对。
陶国生认定了是周也善，他说：“你现在还小，青春期，性格都没定型，何况性取向。感情复杂得很，可能，可能你们天天待一块儿，年轻男孩子一冲动，图一时新鲜，把喜欢认错了。周也善那孩子……”
“易青巍。”后背的汗密密麻麻渗出来，宋野枝说，“陶叔，我喜欢的，是易青巍。不是冲动，也不是图新鲜。”
到底还是少年，最忍受不得被错怪，藏着一股别扭固执的劲儿，非要把是非曲直掰清楚。
我爱的是他，不是旁人。
我对他是爱，不是其他。
陶国生的嘴半张不闭，就此僵住。
易青巍。
如果是易青巍，倒不怕什么，小巍不会胡来。
但是，独留我家小野怎么办啊。
陶国生从兜里抽出一叠纸巾，给宋野枝的手心擦汗。
“没事的，没事的，不要怕。”
陶国生念叨着这两句，不知是安慰谁。
他暗自在心里斟字酌句，酝酿着接下来这件事要如何说，才算好。
“小野，我来你家，快三十年了。那个时候，小宋俊才十岁出头。”
陶国生无端说起自己，宋野枝抬了头，看他。
“那年，事情很多，我父亲病重……啊，你们这群小辈应该都不知道，我的父亲是你爷爷的老师。那年很多人遭了秧，我父亲病得下不了床也逃不过。当时，那些人蛮横得很，听不进话，怎么求也没用，非得要把老爷子拉出去批斗一轮才罢休。”
“后来，是你爷爷站出来，说，我替老师。”