孔甲，乃承天府镇守大明显陵的副总兵。
崇祯十五年，李自成兵至承天，承天卫一触即溃。
李自成遂攻钟祥显陵，焚享殿。
孔甲害怕李自成追杀，遂收拢承天一带的溃兵逃至荆州。
十二月，李自成攻占荆州，孔甲率军走常德。
半月前欲奔长沙的孔甲听闻张献忠自武昌率大军南下后，遂转道直奔衡州而来。
一路奔逃，部队缺粮时，便令士兵伪装成贼寇一路烧杀抢掠，抢完后摇身一变，又是朝廷的“好官军”。
此法屡试不爽，令孔甲也积累了不少力量和财富。
数日前，平安进入武冈州境内。
刚劫掠了几个村子，便被闻讯而来的珉王朱企崟部下率军打的丢盔弃甲，钱粮尽失，不得不继续仓皇逃窜。
“这大明的藩王，没一个好东西！”
看着前方一派祥和的衡州城，孔甲是越想越气。
这时手下一名将领凑上前说道：
“总兵大人，据混进流民队伍的兄弟来报，衡州守军大部已驰援长沙，眼下城内空虚，咱们干他一票？！”
孔甲听了后十分心动，但还是有些举棋不定。
“这衡州可是那桂王封地，城高池深，我们又没有攻城利器，怕是不好打！”
那将领附身给孔甲耳语了几句，孔甲顿时大喜：
“当真？！”
“回来的兄弟都这么说，应是准确无疑！”
孔甲一拍大腿：“那就干了！”
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桂王府
那赵钱孙李四家家主此时正围坐在同一桌。
听到朱常瀛的话，赵家家主赵无言苦笑着开口道：“三位家主，今日咱们可是摊上鸿门宴了！”
李家家主李齐则愤然道：“哼！安抚流民、抗击贼寇那是朝廷的事，与我等百姓何干？
赵无言开始煽阴风点鬼火：“唉，让我等出钱粮也就罢了，那清退田亩算是什么事？”
这时孙氏家主孙泰然接腔道：“对呀！土地可是咱们的命根子，莫说是他桂王，就是天王老子来了也别想抢走我一亩三分地。”
李齐深以为然地点点头。
赵无言举起酒杯跟孙泰然碰了一下：“孙家主，你急什么，这事儿桂王爷可没说要逼咱们，何况那陶万梧不是还未说话么？”
一言不发的钱大富闻言，一拍桌子怒道：“哼！老夫管不了别人要如何，但任何人要想打老夫的主意，即便是皇亲贵胄也得掂量掂量，否则大不了鱼死网破！”
其余两家家主忙附和道：“就是就是！”
赵无言闻言后，一语不发，忙低头吃菜。
除了赵钱孙李四大豪门，其余豪强士绅们的反应也是异常激烈。
怒气冲冲地有之，坚决不从地有之，踟蹰不定选择望风而行的也大有人在。
见众人议论的差不多了，朱常瀛才又开口道：“孤王四子永明王曾以‘己所不欲，勿施于人’来提醒孤，所以孤王也要做个表率才是！”
“什么意思？！”众人疑惑道。