李子孝心里恋着林艳，是李子孝心里禁不住的事实。早在校办厂时，林艳的话，林艳的笑，林艳那火苗跳动的眼睛，就深深吸引住了李子孝。不过那时，白志强与林艳眉来眼去，风趣挑逗的场面，容不得他去多想什么，他只能苦闷地看着那一对年轻人幸福甜美的欢笑。直到白志强因为金头事件落荒逃跑后，他的心里好像一下卸去了一块石头，轻松了许多。后来校办厂解散，他与林艳一同来知子营中学代课，他的心里更甜蜜了许多。他想，这样可以天天和林艳在一起，天天和她说笑了，他对这一点相当满足，他只要能见到林艳的面，和她快乐的说笑，心里就是最大的满足。后来听说白志强当兵去了，他觉得，白志强一当兵，离林艳越来越远了，几年时间不见面，那样来说，对自己是多么好的事情呀。那时，他真不知道林艳一直跟白志强来往着书信。林艳对白志强深深的爱恋与日俱增。当白志强复员后，有人说，他把林艳请了去，这时李子孝才如梦初醒，他仿佛觉得自己欺骗了自己，他始终也没有看透林艳的苦心。他一人坐在屋里捶打着自己发木的脑壳，咒骂自己是一个痴心妄想的笨蛋，是一个有眼无珠的傻子，是一个没有一点丝窝的木头人。
当林艳发现白志强带着一个姑娘在大街上走过时，李子孝也发现了。他当时觉得很吃惊，他当时觉得是不是自己看走了眼，看错了人。那天他看到白志强带着那个姑娘时，是白志强和那个姑娘下了自行车双双走进了商店。为了证明自己的发现是对还是错，李子孝站在远处死死盯着白志强放在商店门口的自行车。没过多会儿，白志强和那个姑娘并排着走了出来，只见那个姑娘手里拿着两件新买的衣服。他们走到自行车前，白志强推起自行车，那个姑娘扶着他的肩头，坐上自行车朝远处走去。
望着他们背影，李子孝说不清自己恨白志强还是该感谢白志强。好像这两种矛盾的心情在李子孝心里同时存了三五天的时间。
后来，他注意到林艳的面目表情起了相当大的变化。原来总是喜笑盈盈的一张脸，一下增添了许多愁云，原来是烁烁闪光的眼睛，一下变得恍忽忽暗淡无光了，仿佛是明亮的灯泡周围，一下凭空布满了浓雾。她那银铃般的说笑也一下哑然了许多。尽管她还想象以前那样开朗响亮的说笑。可效果却如同响铃的外面，厚厚的包裹了一层棉布。再也不能发出响彻人心田的悦耳之声了。