菲尔-杰克逊在面对记者时说的这些话，有相当一部分作用是为了刺激迈克尔-乔丹。
杰克逊意识到，让乔丹去恨阿甘是不太可能的了，因为乔丹特有的骄傲，不允许他面对阿甘时做一个下位的憎恨者。
他们是公平竞争的对手，互相尊重，互相欣赏，享受与对方的战斗，并渴望在最高舞台一决生死。
不能让乔丹去憎恨阿甘，而是要让乔丹意识到，有哪些是阿甘可以做到，那你乔丹也必须能做。
明眼人都知道，阿甘在各方面都高过乔丹一头，哪怕是乔丹最得意的得分能力，当阿甘想的时候，他也能将得分王的桂冠抢过来。
阿甘是挂在迈克尔-乔丹面前最好的那根胡萝卜，是催促乔丹自我变革的最大动力。
当然，乔丹不是傻瓜，从媒体上得知菲尔-杰克逊对阿甘的评价后，他就料到这是杰克逊“挑拨离间”的小伎俩。
对此乔丹并不介意，他知道很多人不理解自己和阿甘之间的竞争究竟是什么样的，他们无法体会。
乔丹很早就表示过，他是阿甘的头号球迷，在刚进入NBA的时候，乔丹从来没想过要获得多么伟大的成就。
总冠军？MVP？FMVP？最佳防守球员？这些都不在乔丹的生涯计划中，他只是想好好打球，在这个联盟生存下来。
而阿甘像个标杆，从1984年的奥林匹克选拔训练营开始，他就一直指引着大家，指引着这批年轻人。
如今他四个总冠军在手，乔丹一个都没有，但乔丹从不感到失落，更加不会嫉妒。
他只是越发感到兴奋，没有什么比击败这样的阿甘更快乐美妙的事了。
至于被阿甘击败？
噢，那又怎么样，日子还长着呢。
乔丹坚信自己会赢，他就是那么自信。
不过当乔丹带着满满的信心开启新赛季的训练营后，他很快发现一个问题：
皮蓬这家伙没来。
一开始皮蓬说自己背部疼痛，需要休息两天再到训练营报道。乔丹不以为意，他欢迎了新队友巴克-威廉姆斯，这是一个受人尊敬，实力强悍，打球兢兢业业的优秀内线。
威廉姆斯今年刚30岁，处在生涯最佳阶段，他的到来让芝加哥公牛的内线大大加强，尤其是篮板球和单防能力。
先不说阿甘，底特律活塞傲人的前场将受到公牛最为强劲的挑战，巴克-威廉姆斯顺理成章成为公牛的首发大前锋。
虽然霍瑞斯-格兰特不太服气，但不论能力、资历还是经验，巴克-威廉姆斯都是更优秀的那个。
公鹿唯一的问题是，他要通过训练营来了解、适应菲尔-杰克逊的三角进攻。
三天高质量的训练后，巴克-威廉姆斯融入的不错，可训练营依旧没有斯科特-皮蓬的身影。
乔丹询问杰克逊和克劳斯，斯科特去哪儿了？
“难道我们交易得到巴克的筹码不是史黛西，而是斯科特？你把他送新泽西去了？”
杰里-克劳斯连忙否认，此刻他也非常着急，他联系不上斯科特-皮蓬。
皮蓬身体确实有一些伤病，但这并非他缺席球队新赛季训练营的原因，真正的原因还是为了钱，为了合同。
新秀赛季，皮蓬和公牛签订了一份为期四年，总价283万美元的合同，对一个首轮秀而言，这个合同年限、价格还是很良心的。
1990赛季结束后，皮蓬希望拿一份更高、更长的合同，来给自己的生活一个稳定保障。
皮蓬的家庭条件不好，他来自小地方，家里有11个兄弟姐妹，他是老二，是家中唯一一个上大学的。
因为家里太穷，父母只能供得起皮蓬上学，所以皮蓬身上肩负着这个大家庭的生活和未来，他需要保障。
在合同还剩一年的情况下，皮蓬希望和公牛进行续约谈判，他不想1991年赛季到期后成为自由球员，要去找新的工作。
和乔丹不同，皮蓬对自己缺乏足够的信心。
但是，公牛老板莱茵斯多夫并不是一个慷慨的人。
虽然他比波士顿凯尔特人那种利用荣誉精神压榨球员的行为要稍微好一些，但总体而言好不到哪儿去。乔丹如此优秀的球员，堪称芝加哥公牛的救世主，去年的薪水也不过250万美元，只有阿甘的一半，尤因的三分之二。
当然，乔丹的球场外收入非常多，而且他对自己很自信，不是特别在乎打球的收入。
皮蓬不一样，他很在乎，莱茵斯多夫想留下皮蓬，却不愿意大大方方的续约，而是反复压价。
这是莱茵斯多夫惯常的手段，他通常和总经理杰里-克劳斯合作唱双簧，克劳斯唱白脸，莱茵斯多夫唱红脸。
当球员要签合同或者续约时，杰里-克劳斯就会拼命压价，把价格压到一个低到不可思议的地步。
比如一个球员在自由市场上能拿到大概年薪100万美元的合约，杰里-克劳斯会直接出价年薪20万，让这个球员发狂，感到不可理喻。
当双方闹的不可开交时，莱茵斯多夫会以好人的姿态站出来，表示20万美元太少了，我给你加价到80万美元，你就接受吧。
那个时代很多球员不喜欢到处搬家，留在一个城市打球是他们普遍的愿望，通过这样一番压价再抬价，原本价值100万美元的他，最后就80万美元留在了公牛。
在没有制式合同，劳资协议不完善的年代，很多球队老板和总经理会这么做，伯德、奥拉朱旺都经历过。
只是唱白脸的杰里-克劳斯压价太狠，导致公牛球员都非常厌恶他，乔丹如此，皮蓬当然也不例外。
皮蓬的好朋友霍瑞斯-格兰特在今年夏天刚刚和公牛完成续约，杰里-克劳斯一如既往的压价，说格兰特只值80万美元一年。
格兰特当然不同意，在反复的拉锯谈判后，莱茵斯多夫适时出现，给了格兰特一份3年560万美元的合约，年薪抬到了186万美元，每年增加一百万，将格兰特留在了芝加哥。
现在，杰里-克劳斯将同样的伎俩施展在皮蓬身上，皮蓬直接不和克劳斯谈，他玩消失，在训练营开启后，大家都找不到他人。
这下克劳斯急了，面对乔丹的诘问，面对媒体的问询，克劳斯坐立不安，含糊其辞，只说皮蓬有伤病，还在休养。
最后，皮蓬的经纪人吉米-塞克斯顿找到了他，这小子跑到孟菲斯去了，找了个旅馆躲了起来，通过体育新闻了解公牛队的动向。
塞克斯顿跑到孟菲斯说服皮蓬，他告诉皮蓬，1990-1991赛季对公牛，对皮蓬个人而言都非常重要，他必须要参加训练营，让新赛季有一个好的开始。
他希望皮蓬新赛季能入选全明星，这对提升他的合同价值和年限有巨大的好处。“合同不仅仅是谈出来的，更是打出来的，你要去赛场表现，去训练，这可能是属于你们的赛季。”
皮蓬最终听从了塞克斯顿的劝说，回到芝加哥参加了球队训练营，接着跟着公牛一道去了温哥华、西雅图、爱荷华等地打季前赛。
虽然还没有拿到总冠军，但芝加哥公牛在全美各地都受到了疯狂的欢迎，小球迷们扒拉着公牛队的大巴不肯松手，他们都试图一睹迈克尔-乔丹的风采。
季前赛大部分都是走走过场，为新赛季进行预热，往往一场比赛就稀稀拉拉上千人到场观赛。
然而芝加哥公牛的季前赛在各地引发热潮，成千上万的观众到现场观看比赛，目的就是为了一览迈克尔-乔丹的风采。
乔丹的魅力与冠军无关，而和乔丹的打球方式有关，球迷们都喜欢乔丹这种酷炫的，在天上飞翔的赛场风格。
自1984年进入联盟开始，他的球场人气就无与伦比，很多球迷到现场看球并不是为了看冠军和胜利，而是为了欣赏篮球本身，欣赏篮球场上的空中飞人。
在季前赛的最后阶段，芝加哥公牛来到佛罗里达的圣彼得斯堡，在新建的能容纳2万5100人的佛罗里达阳光海岸穹顶球场，迎战西雅图超音速队。
这座巨大的体育馆本来是坦帕湾海盗队的主场，如今2万5000多球迷来到这里不是为了看橄榄球，而是为了看篮球，更准确的说，是为了看迈克尔-乔丹。
不过这场比赛公牛输给了超音速，乔丹在上半场7投0中，导致现场来看比赛的球迷很不耐烦，甚至嘘声连连，他们对乔丹的表现不够满意。
于是下半场乔丹没有按照三角进攻的要求去执行比赛战术，而是更多自己拿球单打，不断攻击超音速的篮筐。
他的目的不是为了赢下比赛，而是让现场球迷满意，这场普通的季前赛，乔丹打了35分钟，出手了18次。