1995年5月，这是一个乍暖还寒的季节，李小强和马小飞登上了飞往汉城的航班，参加第6届“东洋证券杯”决赛。
虽然乘着同一趟班机，不过两人的座位并没有连在一块。这当然是工作人员订票时故意这样安排的。陪同马小飞坐在一起的是棋院的韩语李翻译。这也是本次韩国之行中国棋院派出的唯一正式工作人员。而李小强则是老规矩，他和张大记者混在一块。
赛前的气氛独特而微妙。
“这一个月，你真是没有和马小说过一句话？”
在飞机上，张大记者和李小强闲聊。李小强只是笑笑，并没有正面回应。张大记者这基本就是废话。在备战期间，别说是和马小飞交流了，就是对外界媒体，这次两位当事人都罕见的没有发表任何言论。
在这种大赛之前，哪怕是客气，哪怕是敷衍，棋手通常总是要对外界表表态的。可是这次不一样，无论是李小强还是马小飞，对于本次决赛，两人不约而同都保持沉默，半句话也不肯多说。任凭记者如何提问，问其他问题可以，只要问到和本次决赛有关的话题，两人都选择一言不发。就算张大记者和李小强这么熟的关系，当他私下和李小强聊到这次五番棋的时候，李小强也会把话题绕开。
到达汉城，除了必要的场合，李小强和马小飞竟然还是分开。马小飞由赛事的主办方接待，而李小强则由刘昌赫和李石佛以朋友身份接待。
从年初的“中韩国手对抗赛”开始，李小强和这两位棋手渐渐熟络。今年中国首届“围甲”马上开打。李石佛和刘昌赫算是登陆中国围甲的首批外援。而李石佛更是和李小强成为队友。他们两位登陆围甲，李小强算是介绍人，因为这一层关系，所以他们俩这次特意来招待李小强。
“揭幕战应该没问题吧？如果你的赛程能够安排过来，那么揭幕战就请你充当主将。”
酒桌上，李小强笑着对李石佛说道。李石佛微微点头。李小强说的就是首届“围甲”比赛，经过半年多筹备，中国首届“围甲”在这个月月底就要开打。李石佛并不能全程参加围甲。他只能有选择的下6到10盘棋。所谓好钢要用在刀刃上，揭幕战当然算是比较重要的比赛，赣源队早早就和李石佛联系，希望他能参加这场比赛。并且已经得到李石佛的确认。
这件事李小强其实早就知道，他在这里只提围甲不提其他，只是因为他知道大家最感兴趣的，当然是即将到来的比赛，而李小强真的不想在赛前谈论这个话题。仅此而已。
本次决赛之前貌似就是这样平静。由于是本国棋手之间的比赛，这样就少了很多噱头和口水战。由于两位参赛者选择沉默是金，媒体上的分析和预测文章都比平时少了很多。
但是真的平静吗？当然不是。也许正是因为这是同一个国家的棋手较量。大家的关注点反而更纯粹。想看热闹的，可能会觉得这次决赛不够热闹。但是想看“门道”的，无一不是睁大眼睛，想看看当下世界棋坛最高水平的巅峰对决。
尤其是在围棋界内部，对即将到来的碰撞更是充满期待。
在汉城要进行前3盘较量，比赛是隔一天下一盘。李小强大概要在韩国待一个星期左右。
第一盘比赛的当天，中国，中国棋院。聂旋风早早来到国少集训队的训练室。他的大嗓门在训练室内回荡：
“都过来，都过来。今天的训练，我们不做其他事情，大家都过来学习你们马老师和李老师的比赛.”
日本东京，新木谷道场。大竹英雄和加藤正夫先生几乎把日本所有希望之星全部召集在一块：
“好吧那我们现在就开始。大家注意了，今天这盘棋，可以称得上是最高等级的较量。大家不是都以李小强为目标吗？要想打败他，首先就一定要熟悉他，学习他。希望大家等下学习这盘棋的时候一定要认真研究，努力揣摩.”