“胡姑娘谬赞了。”沈南葵谦逊一笑。
“别姑娘姑娘的了，沈姐姐，问雁这厢有礼了。”胡问雁落落大方地朝她福了福身。
沈南葵笑着回礼，“问雁妹妹。”
“对了，”她忽然想到一个问题，“问雁妹妹，你来私塾是瞒着家里的，可每日都得这般时辰早早过来，不知你用了什么理由？”
胡问雁狡黠一笑，“沈姐姐有所不知，我虽精通诗书，可却不擅丹青，祖父一直为此感到惋惜，近日沧县恰好来了一位赫赫有名的大画师，我就骗祖父说，每晨要去学画，祖父一听不但没阻止，反倒还很支持呢！”
沈南葵恍然道：“原来如此，胡老学士是喜画之人，这样倒也能暂且瞒住他，可你难道就不怕，他哪日要考验你的画技是否有进益，或亲自去拜访那位画师，如此不就露馅儿了？”
胡问雁摇头道：“不怕，我画技平平，祖父若问起，我就说我实在没有资质，至于那位画师就更不用担心了，那位大画师生性不羁，早就放出话来，不与官家人打交道，祖父倒是想去拜访，只可惜却压根没有机会！”
沈南葵略一沉吟，问道：“你说的这位大画师，莫非是蔡岭？”
前世，她也认识有着相同性格的一位画师，这位画师出身绿林，是个江湖侠客，更兼画得一手绝妙丹青，向来狂傲不羁，对官宦权贵不屑一顾，从不与之结交，如此个性虽引得贵族不喜，但在民间却颇有声望，极得人心。
“沈姐姐也知道他？”胡问雁纳罕道。
“果真是他。”沈南葵笑着摇了摇头，“我也只是听人说起过。”
说起来，她与这位蔡岭曾经有过一段故交。沈南葵前世身为侯府主母，按理根本不在蔡岭的结交之列，可这蔡岭过于目空一切，竟然拒绝了乐康公主邀他作画的请求，因而惹恼了公主，乐康公主一气之下，以不敬公主为罪名，派府兵围攻他，打断他的四肢，将其丢到了长街上，那日沈南葵坐车从长街路过，看到了奄奄一息的蔡岭，心里动了恻隐之心，便命人把他搬回侯府救治。
这蔡岭倒也是个记恩的，伤好之后，没有像往常一样远离公门，待沈南葵毕恭毕敬，说是要报答救命之恩，可沈南葵也没有什么需要他去做的事，索性就让他走了，蔡岭离开之前，还留了一个信物，是一个镌刻着雪松的玉牌，他让沈南葵若有吩咐，就用这块玉牌去寻他，不论天涯海角，他必来报恩。
虽然沈南葵一生都没有用到这个玉牌，如今想来，这蔡岭倒也不失为一个性情中人。
胡问雁笑道：“蔡先生名扬四海，沈姐姐是京城人氏，知道他也不足为其，只是可惜呀，以我的资质，别说是拜蔡先生为师了，就连想瞻仰一番其画作都难，不然，我还真想购得一副蔡先生真迹，好送给祖父当寿礼……”
“此话怎讲？”
沈南葵倒真还不清楚，就算蔡岭不与公门结交，可从民间买他的一幅画，应该不难吧？
胡问雁叹了口气，“沈姐姐有所不知，蔡先生的画作，或卖或送，都只有他挑选的有缘人才有资格获取，而这个所谓的有缘人，首先便是要精于画道，这一门槛可不低呢，而且，就算想从民间收购蔡先生的画，那价格也令人望而却步，祖父虽痴迷丹青，却不喜铺张，若知道我高价购画，只怕不但不能令其高兴，反倒还有好一顿训斥等着我。”
沈南葵喃喃叹道：“这蔡岭，倒也当真是一奇人。”
“谁说不是呢？”
胡问雁深以为然地点了点头，“可若他不是这般性情，只怕也不能年少成名，如此受人追捧了，我虽没见过他面貌，但也听闻，此人貌比潘安，乃是一个玉面侠客，更兼有着一手绝妙丹青，简直令天下女子痴迷！”
沈南葵笑问：“莫非，问雁妹妹也在其中？”