姜念薇这才发现，原来两人之前就认识。
宗言目光在触及姜澜煦的瞬间，仿佛被一层薄薄的寒霜覆盖，嫌弃之色不加掩饰地浮现在那俊朗的面容之上，语气中夹杂着不耐烦：“你……竟也将他带至此处？”
两人说起来倒是也有一段渊源，却是宗言无法提及的往事。
姜念薇只能解释道：“我与大哥还需前往幽州。”
宗言面色一凛，立刻严肃起来，“幽州风云变幻，我亦有所耳闻，然我如今身陷囹圄，一旦踏出这水寨半步，便是朝廷的眼中钉，肉中刺，恐难亲自助你们一臂之力，但请放心，我必会竭尽所能，守好崖州之地，包括……你们至亲的家人。”
姜念薇作揖：“如此已经感激不尽，但我还有个不情之请。”
宗言早有预料，“我知道了，霜霜，别再藏身暗处，你那点小心思，岂能瞒过我的眼睛？你若真想去，便大大方方地随行吧。”
霜霜欢天喜地地走了出来，走到了姜念薇的身侧，一脸敬仰地望着她，“一日不见如隔三秋。”
宗言在一旁，眉头微蹙，终是忍不住轻咳两声，试图以长辈的口吻提醒：“咳咳，男女有别，需得注意分寸，切勿过于亲近，失了体统。”
霜霜闻言，嘴角虽极力压抑着笑意，却依旧靠在姜念薇的身侧，还拉起了她的双手。
宗言只能将霜霜叫到一边，以仅两人可闻的细语，悄然叮咛：“你知道那姜公子是何样的人，切莫对他产生不必要的感情。”
此刻，姜念薇觉得再无需遮掩，她缓步至宗言面前，眸光清澈，坦然自若地宣告：“大当家，你不用怕我把你手下拐跑了，其实，我并不是男子，而是女子，我与霜霜也是姐妹情谊。”
宗言吃惊了半晌，“我竟是从未发觉……你你你竟然是女子。”
难怪之前阿昭如此护着她，难怪总感觉她不像男子那般粗俗，声音还如此柔和，他早该想到的。
“既然如此，霜霜便交给你照顾了。”
宗言一直在试图逃避与姜澜煦之间的目光接触，就连姜念薇似乎也发现了两人之间的异常。
但她并没有直接问话，而是离开水寨之后，才向大哥问及此事。
“宗大当家为何一直瞪着你？难不成你们之间有什么仇怨？”姜澜煦语气淡淡：“确实有过一面之缘，他的家族尚未蒙尘，风光无限。”
那时候，宗言还是意气风发的少年，是将门中的天之骄子。
谁曾想，再次相见，两人一个沦落为水寨大当家，还有个成了被流放的罪人。
姜念薇口中嘀咕着，“就算如此，他也不至于厌恶你啊。”
宗家突遭变故，蒙冤受屈，邱家迫于时势，与他家断了之前定下的姻缘。”
姜念薇顿时恍然大悟，“难道是因为……大嫂？”
“细细想来，除此缘由，似无他解。”
所以，宗言对他态度差了那么一点，姜澜煦并不在意，毕竟邱梅雪是他之前的未婚妻，而如今却成了自己的妻儿，换谁心中都会有芥蒂，他能隐忍不发，已实属难得。
明白其中缘由，姜念薇甚至觉得宗言有那么一丝可怜。
……
船靠岸之后，他们便假装商人身份，从官道继续赶路。
一路上，除了快马加鞭地赶路，便是在客栈休息。
半月之后，他们已经到达隆州，姜念薇便在此稍作停歇。
昔日那间不起眼的布坊，如今已焕然一新，规模赫然扩大了三倍有余，在景瑶经营之下，收留了许多身世飘零的孤女。
景瑶一见到姜念薇，便激动不已，来到此处之后，她和陈旺便一直尽心尽力经营布坊，就是想要报答姜念薇。
可姜念薇一行人却只准备逗留一日，便准备离开。
这一日，还是姜念薇省出来的，为得就是在隆州寻觅几处适宜的商铺，将琐碎的事务托付于景瑶。景瑶依依不舍：“姜姑娘既然来到此处，为何不多留一些时日？”
“我们还有急事要处理，你们将这里经营得很好，酒楼还有其它铺子，也一并交付你们手中。”
景瑶匆匆拿出锦盒，交予姜念薇手中，“这是这段时日布坊的营收，现在便交给姜姑娘。”
如今姜念薇最不缺的便是银两，目光掠过那堆叠整齐的银票，最终只轻轻拈起其中三分之一，余下的则安然留于盒中。
转而又望向那未动的银两，继续说道：“景瑶，你与陈旺辛勤付出，自当有所回馈，这些给你们，至于余下的便拿去犒劳那些女子，她们都是苦命的人。”
战争，最苦的便是百姓，而女子又因手无寸铁之力，大多都被凌辱致死。
她们之中，还有几名从战乱之地一路乞讨而来的，姜念薇准备问问她们幽州的情况。
景瑶推辞道：“姜姑娘，这可使不得，我们已经受了您很多恩惠了，要不是你，景瑶如今还在风尘之中，如今……她抚摸着小腹，按照你那日寄来的药方抓药，我便很快有了身孕，您对我有再造之恩。”
姜念薇顿时露出喜色：“你有了身孕？”
言罢，她轻轻搭上景瑶的手腕，指尖下流淌的是沉稳而有力的脉动，预示着那未出世的小生命正茁壮成长，健康无虞。
“如此你便更应当收下，就当是为了孩子，你们也可以在此置办产业。”
景瑶连连摆手：“我在这布坊之中，倒真是一方乐土，这里的姐妹们，温柔体贴，竟还笑言将来要替我分担育儿之责，这份情谊，让我心中倍感温暖。”
“瞧你这般模样，可见生活得极为舒心。”姜念薇也感到甚是欣慰。
“是啊，每日里与姐妹们闲话家常，共品香茗，赏花于庭，漫步于市，这份悠然自得，实乃人生一大乐事。而更令我珍惜的是，我能以汗水换得应得的酬劳，赢得每一个人的尊重与认可，这种感觉，比任何都弥足珍贵。”
共患难的女子本应如此，相互扶持，而非沉溺于无谓的算计与争斗之中。
姜念薇想起以往在侯府的日子，只觉可惜，将那些时光都浪费在了男人与宅斗上。