百里敬尧轻咳数声，那声音在空旷的殿内回响，带着几分不似往日的虚弱。近来，一向体魄强健的他，竟也未能逃过风寒的侵扰，只觉胸口似被重物压着，憋闷异常，不得已，只得传唤了太医前来探视。
太医小心翼翼地搭上他的腕脉，眉头渐渐蹙起，神色变得异常凝重。
“陛下，依臣之见，您这症状，怕是中毒之兆，敢问陛下，近期可有长期服用什么药物，或是食用了什么特别之物？”
“长期服用？朕每日皆会服用姜道长精心炼制的丹药。”
那些丹药曾让他觉得精神焕发，仿佛重获新生，怎会含有毒素？
太医闻言，目光闪烁，“陛下可否将丹药拿给微臣一看？”
百里敬尧轻抬手，示意陈公公将一枚药丸递予太医，“尔等即刻检验，此丸中是否藏有毒物？”
难不成？这姜道长也想要害死自己？
思及此，百里敬尧的咳嗽又猛然加剧，胸腔内仿佛有千丝万缕的疑虑交织成网，令他难以喘息。
而另一边，姜念薇的消息素来灵通，得知百里敬尧毒性已显，心中暗自思量，此番变故，定会将自己卷入风暴中心。
然而，这正是她所期盼的局面。
她迅速打点一番，将那些暗含毒素的药草细心包裹，随后，带着一抹决绝之色，直奔百里敬尧所在之处，欲要亲自揭开这场风暴的序幕。
陈公公一脸为难，“姜道长啊，陛下龙体欠安，此刻实在不宜见客，您还是请回吧，多保重自己才是。”
他的话语中藏着几分深意，然而姜念薇却似未闻其弦外之音，神情坚定如初。
“陈公公，还请您务必代为禀报陛下，就说他日常服用的，由我亲手炼制的丹药中，恐已遭人暗中动手脚。”
此言一出，陈公公顿时脸色大变，惊疑不定。
“此言可真？姜道长，这可是足以累及九族的滔天大罪啊！您怎的主动上门，难道是……来认罪的？”“对，劳烦陈公公通报一声。”
陈公公闻言，身形一晃，急忙转身欲去，心中暗自思量，其中的曲折与危险，怕是比他想的还要复杂千百倍。
知道陛下私底下在查这件事，但没想到，姜道长竟然会过来主动认罪。
百里敬尧闻讯，怒气冲冲，然帝王之威让他迅速收敛心神，眸中闪过一抹冷厉，“真是世事难料，朕筹谋良久，终究还是落入了他精心铺设的陷阱之中，传他进来，朕要当面质询，弄个水落石出。”
莫非，姜道长已预感大厦将倾，一切隐秘即将大白于天下，故而主动前来，欲以一己之躯承担所有罪责？此局，他布得何其深远，何其复杂。
姜念薇捧着带毒的药草步入殿内，跪倒在地，“陛下，贫道有罪。”
“咳咳姜道长，朕如此信任你，你为何要如此对朕？你说，你说你有何罪？”
“贫道确有失察之过，这批药草，本是太医院精心配制后送达，贫道自是不会疑有他虞。然而，今日细细查验之下，竟骇然发现其中暗藏剧毒，实非贫道所愿。”
姜念薇说这话的时候，语气毅然，一点也不像做了亏心事的样子。
“草药……含毒？”百里敬尧闻言，眉宇间闪过一丝讶异，这与他心中预设的情景大相径庭。
“正是，陛下，贫道从来未有过加害之心，乃是这草药之中被人下了毒药，若陛下不相信，可以派太医前来检查，但既然这有毒的草药就是出于太医院，恐怕太医也不可信。”
百里敬尧蹙起了眉头，“这只是你的一面之词……”
“陛下明鉴，贫道手中握有人证与物证，只待陛下旨意一下，贫道即刻召他们前来，让一切真相大白于天下！”
“你……速速传人进来，咳咳……”百里敬尧的话语间夹杂着几声轻咳，脸色更显苍白。
此时，姜念薇连忙从袖中取出一枚精致的丹药，轻声道：“陛下，此丹或许能稍缓龙体之恙，请陛下服用。”
百里敬尧现在已经不敢再随意服用丹药了。
却又舍不得杀死姜道长，他一死，长生不老的之愿，便再也无法实现。
不然他不会这么有耐性，在这里听姜道长的这些解释。他挥了挥手，“先放在一边。”
而后，证人被带了上来。
一名来自太医院的吏目，双腿发软，颤抖着身躯，踉跄上前，跪伏于地，声音中带着难以掩饰的恐惧与哀求：“陛下万岁，请您大发慈悲，宽恕微臣吧！”
“你既有此言，所犯何罪？”
吏目浑身一颤，额头汗水涔涔而下，终是咬牙道出实情：“陛下，微臣实属情势所迫，不得已在那草药之中，掺入了致命毒草啊！”
百里敬尧面上依旧波澜不惊，心中却已是惊涛骇浪，暗潮汹涌：“那么，究竟是何人，竟敢如此胆大妄为，指使你行此恶事？”
吏目抬头，目光中满是绝望与乞求：“是皇后娘娘，是她，以微臣家人的安危相胁，迫使微臣犯下此等大错！求陛下念在微臣主动坦白，饶微臣一命，微臣愿做牛做马，以报陛下不杀之恩！”
百里敬尧心中恼怒，将桌上的砚台扔了出去，“岂有此理！你说的可是真的？”
“千真万确！陛下，皇后娘娘欲杀人灭口，是姜道长派人救了奴才一命！若非如此，奴才也没有机会与陛下说明真相！”
百里敬尧只觉得脑中天翻地覆的旋转，难怪近日来文秀婉对他态度大改，原来她早已有了行动。
“陈公公，让皇后过来，朕要亲自听她解释。”
枕边之人害自己，是最为恐怕之事，她知道文秀婉当初就不愿嫁给他。
但过了那么多年，皇子也已经长大，想必她已经释然。
但此刻，他总算清醒，她一刻也没有放弃想要杀死自己的决心。
此刻，陈公公来报：“陛下，煜王殿下求见，他说有要事，要向陛下禀报！”
“他又来凑什么热闹！”百里敬尧心中烦躁得很。
百里昭听到了风声，便立刻带着路嬷嬷赶了过来，想要揭开多年前的秘密。