夜里黄河之上恶浪滔天，河水逆流，更有村民声称看到恶鬼齐出，阴曹大开的传言。这种种异象闹得人心惶惶，而距离最近的孟州城第一时间便得到了消息，县令吕邵连夜请求调遣周围军队在孟州城汇合，以备不测。
就这样孟州军民在惊恐中度过了一夜，好不容易挨到天亮，却得知河岸边的渔港又出现了一座冰山。
炎炎夏夜发生此等诡异之事，吕县令也没了主见，只得先命人封锁渔港和附近村落，自己则是在府衙里长吁短叹。
“怎么会遇上这种倒霉的事情？”吕县令愁容满面地拍着桌面，原本自己这个县令做的就憋屈，如今又出了这种事情。
当年番邦大军南下，攻占孟州之时，前任县令宁死不从，最终带领数百将士饮恨沙场。时值两国交兵，边陲之地倒也不乏这般有血性的官员，可朝廷之上却对战事莫名悲观，割地求和的声音高涨。边疆奋战的各路藩军难以得到朝廷的及时支援，结果终是频频错失战机，被迫撤到黄河以南。战事到此地步，朝廷依旧不以为意，甚至认为各路藩军北据黄河，可坚守无虞，结果又被番邦大军渡江追击，痛失大量领地。自始至终，驻守京师的三十万禁军竟未发一兵一卒。
再说番邦之人虽是侵占了大量土地，甚至成功渡过黄河，但因战线过长，加之军队的粮草越发紧缩，攻势难以为继，最终不得不同意了南国使者的议和之情。然番邦之人本是在北方游牧为生，而今虽是得胜占了城池，却不善管理，无奈之下便启用了他们所看不起的南国之人作地方官员。
虽说是当了官，可这官位也不好坐。就拿吕县令来说，他本是孟州城中的主簿，城破之时就被番邦士兵所俘，而后番邦人察知吕邵曾任主簿一职，就要求他出任县令。吕邵起初自然是百般不肯的，然而番邦士兵可不是来同他商量的，当即就将长刀架在吕邵一家人的脖子上。
吕邵看着自己的妻儿老母，不忍见到亲人血溅当场，便只得应了下来，只是不想这苦日子还在后面。番邦是让吕邵当了县令，可这县令唯一的实权就是帮着番邦搜刮百姓。吕县令在任上不仅要忍受着番邦将士呼来喝去，还会遭受不少百姓的唾骂，更有甚者还曾被落草为寇的绿林豪杰威胁过，总之这官做的是提心吊胆，里外不是人。
奈何一家老小被番邦挟持，吕邵只得咬牙坚持，然而知道他苦楚的人少之又少，所以这吕县令整日都是唉声叹气的。
今次夜间异象种种也是愁煞吕县令了，听闻近日黄河之上船舶频频倾覆，番邦查不出缘由，还以为是南国人民不服管教，而后便不分青红皂白地接连杀了几任地方官员，但凡出事的地方大到州郡小到县城无一幸免。此事也引得不少官员闹着辞官，但在刀口之下，这种抗议就显得十分苍白无力了。
直到一位番邦王爷管辖的地界里也接连沉没了数艘大船，北方的统治者便觉得此事不同寻常，南国官员这才免于血光之灾。只不过死罪可免活罪难逃，出了事的地方都会被番邦将士严加看管，以图查明真凶，其间自然少不了无辜之人枉死刀下，而这种时候那些被迫上任的南国官员往往充当了帮凶。
吕邵实在是不想沦为屠戮无辜的刽子手，但如今出现这般棘手的事情，想瞒也瞒不住，何况封锁渔港的人本就是番邦将士，只怕是消息已经传了出去。
一想到自己管辖的县城就要迎来一场腥风血雨，吕县令就觉得憋闷不已，遂信步出了府衙。其实自从被群盗威胁之后，吕邵就很少走夜路了，但今日实在是心烦意乱，甚至觉得自己今晚若是能撞上哪一伙绿林豪杰也算是痛快了。
夜晚的孟州城里很是冷清，被番邦控制之后这里就实行了宵禁，没有了夜市的灯火通明，没有了商铺伙计的叫卖声，就连街上的灯火也寥寥可数，偶尔传来的几声犬吠，更显街巷间的寂静与凄清。
而今看到这番景象，吕邵不禁重重地叹息，明明是夏夜，城里却没有半点生气。