宁无虞的视线在闻家姐妹俩和自己的孪生弟弟身上扫过一圈后，落到了沈明珠的身上，发出一声冷哼：“京中谁人不知，我宁家姐弟俩幼时都曾受过闻家大小姐的照拂，便是在后宫时，本宫与闻大小姐也是相谈甚欢。只是如今本宫不便时常出宫，只我阿弟最近得了闲，才会抽空替本宫与阿韫姐姐多联络些，怎么落到沈小姐口中，便成了不清不楚的关系了？”
宁无虞到底是宫妃，更何况边塞局势紧张，大齐还要多多仰仗宁家军，沈明珠纵是气盛，也晓得其中的利害，不敢强行和宁无虞呛声，只能不情不愿地解释道：“宁昭仪误会了，明珠没有说宁小将军和闻大小姐不清不楚的意思，只是男女大防，授受不亲，便是幼时交好，如今既已长大，也该注意些分寸。”
“哦？”宁无虞声线淡淡，眼神却像是在看一个蠢货，“沈小姐的意思，是说本宫的阿弟和闻大小姐有私相授受之嫌？”
沈明珠矢口否认：“明珠绝无此意！”
“沈小姐，你就算有心污蔑我姐姐和宁小将军，也不能空穴来风吧？”闻知宜见缝插针，凉凉开口，“你但凡派个人去丞相府附近打听打听，也知道我们姐妹俩自从回了闻家，就一直在府中静养，哪有机会和外男私相授受呢？”
闻知韫适时开口：“知韫明白自己如今身份尴尬，可沈小姐生辰宴是太后亲手操办，知韫从前在宫中时，蒙受太后恩德，今日有此机会，总该当面向太后谢恩才合礼数。若早知今日前来会受此非议，知韫万万不敢来登沈小姐的门。”
沈明珠被说得哑口无言，周围的宾客也纷纷小声议论起来。
“闻大小姐如今虽回了相府，但她之前执掌中宫时，谁不赞她一句端庄贤德啊？”
“宁小将军也是坦荡之人，他要是真和闻大小姐有什么，早就去闻府提亲了，何至于搞这些小动作呢？”
“要我说，这沈小姐该不会是嫉妒闻大小姐之前当皇后时的好声名，故意在诋毁人家吧？”
“这可说不准，毕竟闻大小姐刚踏进沈府的大门，沈小姐可就在给人家下马威了。”
“还没执掌中宫呢，就这么爱挑拨了，连丞相之女和功臣之子都敢诽谤。”
“以后要是真让这沈小姐当上皇后了，咱大齐还能有安生日子吗？”
沈明珠听在耳里，却分辨不清说话的究竟是哪些人，气得脸上青一阵白一阵，一时间僵直在原地，一句话也说不出来。
在人群外围观了全程的锦书姑姑叹了口气，不得不下场来为沈明珠解围。锦书姑姑先是客气地向闻知韫一行人致歉：“明珠小姐年纪尚小，又是初入京城，有时言语间难免失了分寸，还望您几位多担待些。”
又向众宾客道：“如今入了暑，午后天气炎热，太后早早地吩咐奴婢们为大家备好了时令糕点和冰酥酪，请诸位品尝。”
锦书姑姑跟随太后多年，既然她都发话了，众宾客们也就识趣地散开，不再议论方才的事。
宁无虞也趁同机闻知宜交换了一个眼神，二人一个带上弟弟，一个挽着姐姐，往旁边的小亭子里走去。
沈明珠恨恨地看着四人的背影，怒火中烧，一个恶毒的计划也渐渐浮现在她脑海中。