陈平缓慢而坚定地向前一步，唐青山已将中年男子推开，身后的孩子握紧拳头，目光炯炯地盯着陈平。他看上去只有十一二岁，衣衫有些破损，缝满了补丁，却清洗得干干净净。
陈平突然蹲下，直视着孩子的瞳孔，冰冷的声音回荡：“你知道本王为何在此吗？”
周围仍有一些大秦的子民，此刻他们担忧地注视着，恐惧深植于心。刚才那阵爆炸声仿佛天神的怒吼，紧接着是无尽的战斗，好不容易才停歇下来。如果镇北王因这句话勃然大怒，将他们全部处决，该怎么办呢？中年男子冲不过来，只能匍匐在地，不断地磕头。孩子的目光在陈平的威压下颤抖，半晌后，他鼓足勇气回答：“你是来攻打我们，杀戮我们的。”
陈平并未反驳，反而点头确认，宏亮地说：“没错。”邯城是纳入北方疆域的预定之地。有些言辞，有些姿态，必须得到强调，而现在恰逢其时。
陈平站起，目光扫过那些惊恐的大秦百姓，也注意到许多躲在屋内的人，都在倾听。亲卫已拿着扩音器走来，陈平接过，对着它高声宣布：“秦军侵犯我小城，伤害我的人民，还在楚兵与御北城交战之际，悍然出兵。擅自违背两国和平盟约，主动与楚国结盟，败局乃是自食其果。邯城的守将秦明，不但不知悔过，竟妄图窃取镇北军的神圣之物，因此才有今日之败。”
这是缘由，邯城的民众心中都明白，只是作为胜利的一方，无人愿意承认自己的过错。陈平冷笑一声，继续说：“你们现在经历的，大魏的百姓早已历练多次。其中有几次，正是你们所谓的英雄所为，别用那样的眼神看着本王。不错，那时因大魏虚弱，各国都有侵占之心，所以本王来了，你们还有什么可怨恨的呢。”
陈平俯视着孩子，没有因为他的年纪而有所宽容。当他喊出要杀死镇北军的那一刻，他就不再是单纯的孩子，而是充满对大魏恨意的秦军一员。
所有人都沉默了，愤怒依旧燃烧在他们眼中，却无人开口。这一次，他们并非畏惧镇北军的锋利刀剑，而是被陈平的话语所折服。御北城太过遥远，他们了解有限，更不用说深入大魏的核心地带，但小城就近在咫尺。
这里的许多人，都曾踏足小城，那时他们高高在上，颐指气使。因为他们是秦人，是邯城的子民。
片刻后，有人忍不住反驳：“但我们只是平民，上战场的又不是我们。”
这是狡辩... ...
然而陈平微微颔首，低语道：“的确，因此你们尚存，得益于那份庇护。如今自然需付出代价，吾王不滥杀无辜，但也绝不容你们恣意妄为。吾率军至此，并非为秦人，而是为我御北城的子民。”
唐青山舔舐唇瓣，几度欲上前劝诫。通常攻城后，若欲保全百姓，不都会施以安抚之言？陈平先前还再三嘱咐不得侵犯百姓，如今又为何？
陈平的目光冷冽，未再开口，他在等待，等待邯城百姓的抉择。他不会长久驻足邯城，而邯城全民皆兵，从那孩子的神情便可见一斑。若无法彻底整肃，镇北军将深陷其中，那时又该如何安排防守？
秦人听得目瞪口呆，但心中却莫名安宁。镇北王所言非虚，邯城一旦失守，即为大魏领土。他们虽不明了镇北王与大魏的差异，但清楚这座小城的处境。半晌后，一个胆大的抬头，鼓足勇气问道：“王爷不会杀我们吧？”
瞬间，所有目光聚焦于陈平面庞，小孩也不例外。
他们有许多疑问和诉求，但镇北军进城，他们首要的愿望便是生存。陈平嘴角微翘，淡然回应：“自然，但这仅是赐予你们唯一的生机。若有通风报信于秦军者，或妄图持械抵抗，就地处决！”
这话是对邯城百姓说的，但命令却是下达给唐青山等人。镇北军立刻领命应答：“遵命！”
陈平的话语继续：“一人反抗，灭其全家；一家二人，屠尽全族。”乱世需用重典，陈平已预备了一系列安抚民众的措施，只要众人安分，生活必不会差。至于那喧闹的孩子，按唐青山之意，本应当街处决。陈平却微笑摇头，淡声道：“让他看着吧，看他所生活的邯城将如何变迁。”
仅此一次，若孩子仍冥顽不化，生存亦无意义。此前秦明备下的酒肉，此刻悉数落入镇北军腹中。陈平望向天色，平静道：“分批用餐，勿饮酒。邯城援军将至，收拾完毕后再一同畅饮。”
唐青山连忙传达指令，攻下邯城后的事务繁多，幸得陈平带来了治理官员。否则仅凭几位战将，恐怕头绪都会理不清，尤其接下来还要继续战斗。此刻，镇北军负责守城，所有人井然有序地忙碌。陈平端着碗，来到秦明的居所。
并非专为他准备，但秦明伤势过重，之前军医忙碌许久。此刻只有他一人，见陈平到来，秦明的呼吸骤然急促。
他挣扎着想要起身，却无力地倒回床上，双目赤红地瞪着陈平，低沉咆哮：“镇北王此刻很得意吗？”
他本应命陨，在邯城壁垒崩溃之际，连秦明自身也无法道明为何要执着抵抗。
但面对陈平时，一切豁然开朗。秦明心中不甘，他亟欲洞悉失败的源头。
陈平何时布下这盘棋局，种种谜团萦绕在他的思绪之中。
陈平洞察了他的疑惑，嘴角勾起嘲讽的微笑：“吾王并非来替你揭开迷雾。”
秦明至死不瞑，此事与陈平何干？
陈平轻摇墨玉般的头颅，此地的佳肴远不及北御城炖煮得美味，片刻后，他开口道：“吾王自是心满意足。
然而，尚不至于向一位败将炫耀。”
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