大船上的一个壮汉笑了笑抱拳：“青阳一线好。江湖义气高。来的可是青帮兄弟？在下金照坤。洪门中人。”
“原来是金兄弟在下杨瑞文。是“春宝山”的大字辈。说起来。与金兄弟也算是半个同门呢。”
“不敢不敢。金某不敢高攀。”照坤连连摆手。吩咐
绳梯。将那渔船上的几位拉上大船又将渔船牵在升起船帆。继续向下游驶去。
那“渔夫”上了大船便脱去外套。里头是一身劲装。向金照坤笑道：“金兄弟果然守信。说今日过来便今日过来。到底是洪门出来的好汉。相比之下。我们“春宝山”。”
“杨兄弟。咱们江湖中人。虽然此次是奉命行事。可是规矩还是讲。当年洪门总舵下过红帖。不准门徒再提起那三个字。否则以叛会论处。
此事。杨兄弟想必也知道。还是不要叫我为难的好。”金照坤抱了抱拳。
杨瑞文尴尬一笑。道：“那是。那是。当年那场误会至今未解。还是不称“春宝山”为好。”顿了顿。锋一转。问道：“如今江面上洋人兵舰不少。这一过来。可还|利？”
“劳烦挂念。这一倒是安稳。洋人兵舰虽多。但咱这也是民船。不劳他们费心。”
杨瑞文笑了。言归正传。问道：“金兄弟是奉命而来。鄙人也是奉命而来。不知金兄弟咱们带来了多少家伙？”
金照坤从下手里接过一张纸。递给杨瑞文。说道：“都在上面写着。步枪都是“汉阳造”。五百杆。每杆配子弹五。此外。还有手雷若干。大炮五尊。等到了的方。请贵会兄弟自己动手搬卸。点清了数画个花押。”
“多谢金兄弟。有了这些伙。咱们胆气可是足。扬州。也是手到擒来。”杨瑞文眉飞色舞的说道。
“不必谢我。要谢便去谢总司令。临前。赵总司令叮嘱过。这批枪弹可不是白送。你们也的有所表示。”
“敢问赵总司令想叫我们替他做么？”杨瑞文微微一愣。果然是没白吃的宴席。
“也没什么。”金照坤淡淡说道
“你们徐当家的出身盐帮。虽后来被伪清朝廷招安。做了缉私营的管带。可是谁都知道。徐管带手里还管着江苏浙江一带的盐枭船队。从江阴到汉口。从三江口到十二。都是徐当家的的盘。这一带的盐价实际上是徐当家的说了算。如今命初起。湖北又方经战乱。的方残破。军政府财政不济。这盐税就是财政大头。赵总司令说了。希望徐当的以后不要再把盐贩运到湖北湖南江西。安徽一带。这四个省的食盐引岸。以,就归川盐接济了。”
“此事怕是不好办。咱们青帮也是家大业大。吃饭的嘴多。全靠这私盐接济。如今若是失去四省引岸。怕是会中兄弟不答应啊。”
杨瑞文皱了皱眉头。实前段时间。往湖北湖南运送私盐就很困难了。共和军的缉私队查的严。一旦查获。就是抓人收船。毫不通融。为此。“春宝山”已是怨言四起。
“春宝山”是丹徒枭徐宝山一手创立的帮派。徐宝山本是青帮中人。劫匪出身。后来与泰州洪门舵把子算命先生出身的任春山结拜为异姓兄弟。并由其介绍加入洪门。如此一来。徐宝山的身份就变的相当特殊。既是青帮弟子。又是洪门中人。后来他与任春山又创立了“春宝山”这个同样兼具青帮洪门特点的帮会组织。虽两人并列为山主。但实际上主持会务的却是徐宝山。由于这个帮会组织特殊。同时被洪门和青帮接纳。因此势力渐渐扩展。终成为称霸苏南一带的土皇帝。徐宝山也因此而深帮众拥戴。久而久之。任春山被架空。两人关系出现裂痕。后来徐宝山被清廷两江总督刘坤一招安。做了缉私营管带。任春山就此失踪。是死是活无人晓。只知道。盐枭出身的徐宝山开始向昔日的同行挥舞屠刀。用私盐贩子的血染红了顶戴。成了两江总督跟前的大红人。被提升为帮统。从此之后。洪门正式与“春宝山”决裂。而且颁布命令。禁止门徒再与之往来。洪门与青帮再次分道扬镳。
金照坤是洪门中人。本是不能与“春宝山”往来的。但一来此次是奉了赵北的军令行动。二来也事先取的了会中元老的许。这才敢前来押送军火。交与“春宝山”的人。
“春宝山”的私盐私已经严重危害到了湘鄂两省的财政收入。以前清廷可以睁一只眼闭一眼。但却不能容忍这种碗里抢饭吃的行为。现在川盐可是财政|入的大头。不仅不能放弃。还的想办法向其它省推销川盐。他本打算发兵围剿盐帮。但很快发现。帮会势力根深蒂固。已经渗透到社会的每一个角落。就连军队里也有帮会门徒。清除这种社会潜势力绝非一朝一夕可以奏效。如果不能直捣徐宝山的老窝的话。那么共和军就是用拳头打跳。吃力不讨好。所以。他决定暂时采取怀柔手段。诱之以利。但同时。大棒也要拿出来晃晃。如果能够将其收为己用。那就最好。就当是废物|用了。
另一方面。现在仍是战争状态。川盐的来源并不十分可靠。因此还是有拉拢一下“宝山”的。必要时。他们的私盐也可以由军政府统一收购。然后加价销售。所以。在确实不宜与些“灰色势力”硬碰硬。
见杨瑞文一脸的不痛快。金照坤冷哼一声。说道：“总司令说的已很客气了。如今伪清即将让国。共和将立。将来共和政府一定不会允许私盐泛滥。所以。与其时候再去叫嚷。倒不如早点收手。若是徐当家的不乐意。那么一旦撕破脸。就没那么好说话了。总司令也说了。若是徐当家的答应这个条件。以后再需要枪械弹药。尽管开口。总司令可以给他打九折。而且不需要官照。想买多少就买多少。”
“当真？”杨瑞文一愣。他是武才出身。因为杀了官兵才落草。早年也是读过些书的。知道这“乱世杰起四方。有便是草头王”的道理。如今天下乱纷纷一片。枪杆子才是大丈夫处世立身的凭持。当年为清廷卖命。刀里来枪里去的。也才换来几百杆老旧枪械。如今既然共和军的赵总司令发了。那么今后买枪械弹药或许就不必仰人鼻息了。
“令说话。哪有不算的道理？何况你们购械也是做买卖。何乐而不为？”金照坤说道
“如此。便请金兄跟杨某去拜山。咱们与徐当家的好好合计合计。这种大事情。杨某做不了主的。”杨瑞文实话实说。
“那就有劳杨兄弟带路。早知道要跟徐当家的当面讲数。总司令也备了薄礼。便一起带去。”金照坤吩&“1手下挂起满帆。如脱缰野马。向着下游快速驶去。