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傍晚，和儿子们从地里收工回来，见二瘸子正坐在灶下帮妈烧火，老海怪猜测，媳妇在三家子老于家那边，该是把老三的事谈过了，只不知那事，谈妥没谈妥？
这一天，老海怪过得挺纠结，他嘴上不说，心里却特别挂挂老三的婚事。
这一来呢，是他听说，老于家的那丫头，真的挺好的，般般样样，都配得上他家老三。
二来呢，老海怪这阵子，已经合计好了：老大老二的婚事已经定下，现在两家亲家，都向他们过了话儿，指望吴家能在新年前，把孩子的婚事办了。
可老海怪至今还没答应，按他的意思，要等到明年开春，再给孩子们办喜事。
之所以这么安排，道理也挺简单，只是这话，却不大好说得出口。你想啊：要是新年前把媳妇娶进了门，这姑娘的娘家，就少了一张嘴，可婆家却多了一张嘴。
况且，年前又是农闲的季节，吴家沟人，一到冬季，就开始猫冬，这会儿娶进媳妇，等于是多了一张闲嘴。
不干活儿，光吃饭，这不是闲嘴是什么？
吴家沟，一年四季，除了冬季，春夏秋，都是忙季，不停地在地里忙着，忙着。忙的时候，谁还有空闲去办置好嚼果？
一般春夏秋这三个季节，是不改善生活的，只有到了冬季，人们闲下来了，才得空闲去办置好吃好穿的。
这期间，又赶上一年当中的一个大节，春节。
通常，吴家沟人，都要把一年积攒下来的好东西，全拿出来，杀猪，宰羊，屠鸡屠鸭，办置各色好吃的。
这个时候，你要是把别人家的姑娘娶进门来，就等于白白在家里增添了一张嘴，来和你家里人分享一年的劳动成果。
这样一想，老海怪觉得在这种时候娶亲，他们家太亏了。
要是把婚期，定在来年开春，那情况就大不一样了。
一年之计在于春，对庄稼人来说，春季是一年四季里最要紧的一个季节，老话说昨好，人误地一时，地误人一年。春季不把握好，这一年可就完了。
春季里忙，正是用人手的时候，这时，能把媳妇娶进门儿，就相当于不花钱，白雇了个长工回来，是个天大的便宜。
这就是老海怪非得要等来年，再给儿子们办喜事的道理。
老海怪有三个儿子，三个儿子，要是一个儿子办一桩喜事，三个儿子就得办三桩喜事，这又得破费他不少大洋。
要是能把三个儿子的喜事，一次给办了，这就等于给三个儿子娶媳妇，只办了一次喜事，这又能给他省下不少开销。
这样，当刚听说老三的婚事有了些眉目时，老海怪先想到的，不是对这桩婚事是否满意，而是如何选定一个合适的日子，把三个儿子的喜事，一块儿给办了。
卸了车，老海怪吩咐老大，把牲口牵进马圈拴好，自己拎着鞭子，先自进了家。
二瘸子今儿个，心里不痛快，见到爹进屋了，并没像往常那样，甜嘴油舌地喊一声“爹回来啦？”
老海怪从二瘸子的表情上，看出些不大对劲儿，心里生出些许不妙的预感。
进了里屋，把鞭子挂到墙上，老海怪正要到炕头儿躺下，心里有事，便没心情躺下，坐在炕沿思忖了一会儿，还不见有人过来，向他说起老三的婚事，老海怪就有些沉不住气了，冲着外屋喊了一声，“老二！你过来一下。”
二瘸子听爹喊他，从蒲团上爬了起来，一瘸一拐地走到炕前，问道，“爹喊我，什么事呀？”
老海怪冷着脸，盯着二瘸子看了一会儿，开口问道，“倷妈去给老三说亲的事，怎么样啦？”
二瘸子见爹问他，也阴下脸来，嘟囔道，“爹，老三的事儿，我看够呛。”
“怎么回事？”老海怪听罢，惊觑 觑地看着二瘸子，问道，“不是说，他们家那丫头，相中了咱家老三吗？还有什么难处？”
“那于丽华，和咱家老三好了不假，”二瘸子吱唔道，“可那姑娘的爹妈，太玍古，狮子大开口，张嘴往咱家要二百块现大洋的彩礼，爹，你说，这不是诚心讹人吗？”
老海怪正要侧身躺下，听二瘸子说出这话，像被烙铁烙着了，一个鹞子翻身，从炕头儿跳到地上，瞪着斗牛眼，冲着二瘸子吼道，“什么？二百块现大洋？干什么？他们家想打劫呀？他们以为他是谁呀？
“他是不是把自个儿闺女，当成了王母娘娘的亲闺女了？便真的是七仙女下凡，也不至于是这个价码呀！”
二瘸子见爹瞪着斗牛眼，冲着他发火儿，直后悔自己不该多嘴，这会儿也让父亲给吓得浑身发冷，噤若寒蝉地往后退去。
老海怪一时猪油蒙心，大脑热胀，误把二瘸子当成惹他生气的人，瞪眼巴皮地逼迫着二瘸子，一叠声地骂道，“他把咱老三当成什么人啦？咱老三是讨不着老婆的光棍吗？说实在的，你满吴家沟去打听打听，可这吴家沟，谁家的小小子，能赶得上咱家老三？“有多少人家，想把闺女嫁给咱家老三，咱都不稀得要呢，算是他家闺女运气了，巴结上了咱家老三，说实在的，咱不挑剔他们，他们已经是烧了高香了，如今，他们却不识好歹，反过来还要讹咱，什么玩意？这种人家的闺女，咱还敢要吗？”
老海怪说到这块儿，看见老三已经帮大哥，把牲口拴进马圈，这会儿刚要走进屋里。
老海怪立时迎了出去，冲着老三骂道，“老三！这种女人，纯粹是白虎星，说什么咱也不能要，你怎么会看上这种人家的姑娘呢？
“还要二百块现大洋呢，咱要是花二百块大洋，把她娶回家来，还不得天天把她当祖宗供着？将来还有好日子过吗？”
老三听父亲说了这话，脸色立时阴沉下来，转头进了里屋，躺到炕上，拖过一床被子，把头蒙住，眼泪止不住就流了下来。
见老三躲到里屋去了，老海怪又转过头来，冲着二瘸子泼骂起来。
不过这回，他骂的不是老于家，更不是二瘸子，而是正在灶上往锅里下菜的妻子，“我早就说过了，上赶子的，不是买卖。
“你上外边去打听打听，这天底下，哪有当妈的，亲自大去给儿子说亲的？这不是晴等着让人家来讹咱吗？