话说轮回世界之中，东胜神洲处，花果山顶上有九窍八孔仙石，又有一朵雪莲花相伴相生，多年之后，猴子自其中蹦出，只是机缘未到，那一旁的雪莲花依旧未能化出，猴子未开灵智，自不在意。猴子又得到猴族收留因其性格桀骜不驯，在众猴之中却是颇有威望，不久便当上了猴王。忽一日，花果山之顶降下一妇人，正是天庭王母娘娘，但见她几步上前，便要将那莲花摘下，猴子一见大惊，便要上前护住莲花，不教那王母将它摘下，免得绝了生机，但是刚一上前，就被那王母将金丝宝光仙衣一扫，将猴子一下打了出去，险些摔下了山崖，粉身碎骨！
王母也不理会，兀自上前伸手将那莲花摘下，化光去了。猴子大怒，仰天一声悲啸，打球呢是见那光华没入云端，也是无法，只得兀自咆哮不止。忽的猴子将眼睛一闭，心中忽然有一点念想，原来要生存，要自由，那你就需要有无可抗拒的强横的力量。便在这时，一个声音自心中响起，道：“纵横寰宇天地间，真如本性任吾为！万法皆空道自成，粉碎虚空混元圣！”这声音似是自心中而起，却是玄之又玄，似是跨越无尽岁月而来，分不清到底是过去而来，还是未来之事。
猴子闻得言语，虽是觉得熟悉，却也不得明白，心中焦躁不已，不久兀自睡去，口中却将那言语有重复了一遍。次日天明下山之时，就见几只老猴上山寻找，见了猴子，急忙上前见过，猴子道：“我们回水帘洞去也！”随即随他们回了水帘洞去了。入洞后，猴子对众猴道：“我将于明日出海去，寻仙修行，待我回来之时，必教汝等永享欢乐，教这花果山变成名副其实的洞天福地！”众猴皆都拜下，道：“多谢大王！多谢大王！”
次日，猴子便造了木筏，在众猴的送别眼光之下，出了东海，在海面之上行了数月，到那南瞻部洲之处，数年习得人语，只是其他的却是一无所获，无奈，猴子又出了西洋大海，到那西牛贺洲，忽闻得有人对另一人道：“唉！晦气！晦气！我前几日到这百丽之外的灵台山去，本来想着去采些灵药什么的，回来卖了赚几个钱，添补家用，却不料，上去之后，再想下来，却是怎么走都是在原地，转了十几个时辰，这才下来，真是晦气！”
另一人笑道：“哈哈！你却不知，我曾经听闻那山上有一仙人传道，只有有缘人上去，或可得那仙人指点，或可得些药物等等，但是只为财利而去，心中不诚自然无缘，走不出来也属正常啊，我还以为这是信口胡说，不想你倒是真遇到了，看来此言不虚啊！”猴子听闻，心中大喜，暗道：“不枉我苦苦寻仙，果然是有的！只是似乎有些危险啊，不过也无妨，去了再说吧。”想罢，便自往那灵台山去了。
猴子也不作停歇，连连行了一个昼夜，这才见眼前出现一山，猴子一跃到了近前，便见那山前立着一个石碑，以朱红之色，刻着两行古字，正是：灵台方寸山。猴子上得山去，却见得眼前只是一片白雾缭绕，寂静无声，只是在那白雾之中隐隐约约现出了一点点翠绿之色，仿佛置身梦境一般，猴子兀自向前行了几十丈远近，周遭依旧是白色迷雾茫茫，看不清楚个中景象。
“哪里来的猢狲，乱闯灵台方寸山！”正当猴子不知何去何从的时候，一个声音便传入了耳中，猴子顿时一惊。这声音却是显得有些稚嫩，视乎是一个孩童的言语。猴子定了定神，道：“不敢乱闯，不敢乱闯，只因闻得他人言道，这灵台方寸山有仙人传道，弟子游方数年，只为求道访仙，故而前来，还请仙人指点！”说罢便跪拜下去，磕头不止。
来人心中暗自想道：“今日师尊开坛讲道，却是教我下山来，说是接引一个有缘之人上山，这厮却是个猴精，只是不知其悟性如何，且教我试他一试，免得不是此人，却是教师尊不悦了。”想罢便开口对猴子道：“猴子，我且问你，你既是为求道而来，那可知道这灵台方寸山为何物？”猴子听闻便道：“这自然是一座仙山了。”猴子话一出口，却又觉得不对，那来人正要开口，就听得猴子又道：“哦，不对不对，应该是心，是心啊。”那来人道：“哦，是吗？”猴子毫不犹豫地道：“是，一定是的！”
那人又道：“何以见得？”猴子道：“我也不知，我只是知道我所思所想，皆是起自心中，一念动则动，一念静则静，有时迷雾重重，有时却是豁然开朗，就如这灵台方寸山一样，都是雾蒙蒙一片，正如我心中疑惑时的感觉一般，所以这灵台方寸山就是心中灵台，意的方寸是也。”那人听闻，便现出身形来，却是一个十六七岁样貌的白袍童子，就听得他开口笑道：“果然是这猴子！随我去见师尊吧！”