三年之后。
春末，徐州安城。
此地距离那皇城十万八千里，一年四季皆如春，但这会儿是雨季，连日不见艳阳，清晨过后一场雨，正午刚过，又下了起来。
茶屋檐下避雨的老农望着雨幕喟叹，担忧道：“涝疏旱溉，今年庄稼的收成可该如何是好。”
后桌的小生喝醉了，扯着嗓门接话道：“眼下变成这样，都得去怪那新上任的丞相，他非逆着太子来，惹怒真龙之威，才会遭此涝灾！”
茶屋老板正拨弄着算盘，瞥一眼小生奉劝句：“大白天的跑来茶屋喝酒也就罢了，可休要在我店里胡言乱语，小心脑袋不保还要连累了我。”
小生醉醺醺的，脸颊两团红，拎着酒壶摇摇晃晃地起身：“我、我说错了么？你去问旁人，现在谁不知皇宫里乱作一团了？那皇帝都驾崩有三月了，新帝都未登基，还不都是那丞相联合了老妖妇从中作梗！”小生又灌了口酒，转头去问同桌的人：“你说、你说对不对？”
一位清瘦的少年人正在品茶，不曾想话题会丢到自己身上，毕竟与小生素不相识，碰巧同坐罢了，更何况——
她比画了口型，示意自己不会讲话。
老板对小生道：“她是个哑巴，又聋，和她说这些作甚？”
小生眨巴眨巴眼，怪可惜地看着她：“长得这么俊俏，竟然是个哑巴，真是作孽。”
“可轮不到你同情人家，有妻有子的，还有宅子呢。”
这话刚落下，穿着布衣的妇人就抱着个牙牙学语的孩子探头进了茶馆，寻到那少年人后，立刻喊了声“夫君”，是来接她回家的。
这对年轻夫妇离开后，老板和小生背后议论道：“你才来这城里不久，不知她的事。去年秋天来安城的，李侍郎搬走了之后就把宅子给他们一家人了，姓萧，做茶叶生意的，也算是我同行。”
小生恍然地点了点头，盯着那对小夫妻远去的背影道：“她长得可真是俊啊，换上女装都不会有人怀疑，难怪是个哑聋子都有人愿意嫁她了。”
话至此处，茶屋外传来一声高喊：“许大将军凯旋归城啦！”
一石激起千层浪，整个茶屋的客官都前赴后继地奔去张望。
茶屋外的街道两侧被围堵得水泄不通，但都乖乖地让开了中间的街路，以便让大将军的队伍顺畅通行。只见浩浩荡荡的队伍前头，是一位骑着战马的魁梧男子。他身着一身赤红色铠甲，背上则是背着一把巨型的刀，左颊上有条刀疤，眼神极为阴冷。
身侧有人窃窃道：“听说又打了一场胜仗，平定了塞外余党。”
“看那得意气势，肯定是要去皇宫里和太子要赏了。”
“但皇宫现在乱糟糟的，哪里还能顾得上他？也就在咱们城中炫耀炫耀罢了。”
骑在马上的许呈卿以余光打量着两侧百姓，都是地地道道的安城人，个子矮，肤色深，唯独街角尽头那一对小夫妻的模样与众不同。