沈家卖栗子糕，卖豆豉，时间一晃，四年过去了。
沈青云在张秀才的学堂读了四年书。
张秀才前三年一直说他读书天分欠缺，要多加努力，这一年来，才渐渐地夸他。
这四年里，杨学明下场了，参加了县试，成为了童生，可始终无法再进一步，考中秀才。
听村长说，让他再读几年，要是还无法考中，就得去城里谋个差事做了。
沈青云看着张秀才说的话，他似乎没有什么变化，还是那副严肃模样。
张秀才同样再看沈青云，这孩子实在是太聪明了，要是不压着他，生怕他骄傲，从而变得不思上进。
好在这孩子懂事，一点就通，从来不曾让他操心，每次他布置的课业，都完成的很优秀。
张秀才抚着胡子满意地点点头，该教的都已经教给他，最近感觉到了吃力，怕是再过些日子，无法再教导他了。
难得遇到这么好的学生，说实话，他并不舍得放手。
“今年恰逢县试，就在二月，你想下场一试吗？”
沈青云早就做好了准备，其实早在两年前，他就有这个想法了，只不过那时候张秀才说他学的还不够。
原以为还要再等两年，没想到张秀才这时候提起这事。
沈青云心跳快了起来，“夫子，学生想试一试。”
要是早两年，张秀才怕他太年轻，要是考上了，太过早慧反而不利于今后发展。
好在他的性子沉稳，不再像以前那样调皮。
“好，既然你已经想好了，那就好好备考，另外这次和你一起参加的还有杨学明和张廷良，你们可以多交流，要是有不解的随时问我。”
***“爹，你等多久了？”
沈青云跑向沈老头，见他穿的衣裳单薄，寒风凛凛，就这么站着，寒风全都吹在他身上了。
“没多久，刚来一会儿，对了狗蛋，刚才我遇到张秀才了，说是下课了让我去见一下他，是啥事啊？”
“爹，应该是下场考县试的事。”
“啊？县试？”
***
沈老头带着忐忑来坐到了张秀才面前。
张秀才跟他寒暄了两句，给他一张纸，纸上写满了字。
沈老头并不识字，但看得出来字迹工整，纸张整洁，没有任何多余的墨汁。
“这张纸上的字是青云写的。”张秀才开口。
沈老头眼睛一亮，没想到儿子写的这么好看，“多谢夫子用心教导，青云比以前懂事多了，也在您这里学到了很多做人做事的大道理。”
沈老头不怎么会说话，还是绞尽脑汁说了几句恭维话，说完这话，脸都红了。
“青云是个聪明孩子，记性好，学得快，还知道努力，这四年来，他的努力认真我都看在眼里，所以我决定让他下场一试。”
尽管沈青云跟他提了一嘴，听到张秀才这么说，沈老头还是激动地站了起来。