附近的食死徒不自觉放慢了脚步，跟在两人后面，掩藏在骨质面具后面小心翼翼地看着他们，仿佛不敢相信自己的眼睛。
伏地魔沉默地等在那里，饶有趣味地看着停在几步之外的斯内普。
小巴蒂·克劳奇难掩心中的激动，跪倒在地时几乎要落下泪来，他亲吻着伏地魔黑袍的下摆，低声呢喃道：
“主人……主人……”
他站起身来，退至伏地魔身后，站在贝拉特里克斯身旁，看见她如同白银铸造的新手臂时露出艳羡的目光。
斯内普瞥了一眼被天使石雕用长柄镰刀禁锢的哈利，没有动作，木然地杵在那里，似乎与周围的食死徒格格不入，那些人一个个跪着爬到伏地魔身边，轻吻他的长袍，然后站起身退到一旁，默默地围成一个圈子，把汤姆·里德尔的坟墓、哈利、伏地魔和斯内普在中间。
围成的圈子还留有几个空位，似乎在等着其他人的加入。
伏地魔的目光落在斯内普身上，看得出那双猩红的蛇瞳对他很有兴趣，却没有立即发问，而是转头环视着一张张戴着兜帽的面孔。
平心而论，斯内普和小巴蒂·克劳奇一起出现，校长的安排已经很清楚了。
但是喜怒不定的伏地魔会不会相信，洛伦觉得不一定，看着眼前僵硬的局面，他替自家教授紧张了一下，他能在贝拉特里克斯手下救出塞德里克是，可没有把握在伏地魔手下救出斯内普呀。
静寂的山丘荒野坟地没有风，人群中却掠过一阵细微的沙沙声，仿佛所有被目光扫过的人都打了个哆嗦。
“欢迎你们，食死徒。”
伏地魔平静得如同深冬结冰的湖水，但所有人都知道，冰层已经有十三年了，那时的场景仿佛就在昨天，你们如同以前一样响应我的召唤……就是说，我们仍然团结在黑魔标记之下！是吗？”
他抬起狰狞的面孔，张开细缝一样的鼻孔嗅了嗅：“我闻到了愧疚，这里的空气弥漫着愧疚的臭味……”
洛伦看见食死徒围成的圈子齐齐哆嗦了一下，似乎每个人都想后退，却又不敢乱动。
有没有愧疚的气味他离得远闻不清楚，但恐惧倒是肉眼可见的恐惧。
“已经过去十三年了，现在我又看见你们站在我的面前，健康无恙，魔力一如从前……我不得不承认，我很失望，你们从未有人试图寻找过我！”
他目不斜视地踱步经过斯内普身旁，来到圈子中的一个成员身旁，右手作爪捏碎他的面具：“埃弗里！”被选中的食死徒瞬间崩溃得瘫倒在地，他匍匐在伏地魔的脚下，从头到脚整个身体都在颤抖，他尖叫道：“主人！主人，饶恕我！饶恕我们吧！”
回应他的是冷厉的咒语：“钻心剜骨】”
“啊！啊……”
倒在地上的食死徒痛苦地扭动着，伏地魔不顾他的哀嚎和惨叫，恍若无闻地继续往右边走，脚步停留在一个微微颤抖的身影前面，轻声说道：“甚至连你也没有……卢修斯！”
面具应声碎裂，卢修斯·马尔福立即屈膝跪了下来：“我的主人，只要我发现有您的信号，或是关于您的消息，我一定第一时间——”
“有过信号，我狡猾的朋友，而且不是传言，可你从未行动。”伏地魔冷漠地打断道，“听说你并没有放弃过去的行为，尽管你在世人面前装出一副道貌岸然的面孔，我相信伱仍然愿意带头折磨麻瓜……”
“我愿意永远侍奉您……”卢修斯低着头虔诚地说道。
“但你从来没有去寻找我，我知道，你们以为我完蛋了，你们认为我不会东山再起，你们以为我无法战胜那个卑劣粗鄙等人的头目，那个泥巴种和麻瓜的保护人，阿不思·邓布利多。”伏地魔不声调急不缓，说出的话却让人心底发寒，“甚至有人已经溜回到我的敌人中间，效忠于他。”
听到这句话，周围的食死徒目光下意识地看向孤零零站在中间的斯内普，有人幸灾乐祸，有人目露怜悯。
卢修斯的头垂得更低了，几乎要贴在伏地魔的鞋面上。
伏地魔懒洋洋地说道：“卢修斯，你令我失望……我希望你以后更忠诚地为我效力。”
“当然，主人，当然……您宽宏大量，谢谢您……”
“克拉布！”
名叫克拉布的食死徒身材高大，将斗篷和兜帽撑得鼓鼓囊囊，他笨拙地跪了下来，匍匐在地轻吻伏地魔的袍子：“主人，宽恕我，克拉布始终保持忠诚，您知道的，您知道的……”
“的确如此，你曾经向我提供过一些有用的助力，但不是出于忠诚……”伏地魔低头看着肥肉颤抖的他，“你的儿子比你更加出色，也会更加忠诚。”
“我的荣幸，主人……”
克拉布傻乎乎地嘟哝着，肥硕的脸颊划过地面野草，叶片上一片水光晶莹，分不清是夏夜的露，还是冷汗，又或者是别的什么液体。向旁边走去，他捏碎一个又一个食死徒的面具。
“诺特！”
“主人，我匍匐在您面前，我是您最忠诚的仆人……”
“啊，还有你，高尔……这次你会表现得好一点儿，是吗？”
“会的，主人。”
“麦克尼尔，听说你在为魔法部消灭危险野兽？不久就会有更好的东西让你去消灭的，麦克尼尔，伏地魔将提供……”
“谢谢您，主人……谢谢您。”
“起来吧，都站起来……”伏地魔踱步从食死徒们身前走过，目光也不再停留。
“尽管你们让我失望，但仍然有人从未动摇！贝拉特里克斯，小巴蒂……”他来两人身前，带着嘉许的笑容：“你们宁愿被送进阿兹卡班也不愿背弃我，哪怕愿意冒着生命危险帮助我获得肉身……我承诺，当我们再次壮大，你们将得到梦想不到的奖赏。”
“甘愿为主人奉献一切……”贝拉特里克斯低头说道，看着如同带着银白手套的新手。
伏地魔伸出苍白的手掌抚过小巴蒂·克劳奇的头发，钻石般璀璨晶莹的光辉从手掌中流露，用只有哈利和贝拉特里克斯能听到的声音说：