但张淳丝毫不畏惧，他的眼睛盯着那人，给出了万分的耐心：“这样吧，我们双方都退一步。你让你的人退后，我下去和你谈！”
他的目光落在那人身后的流民身上，眼中带着普济天下的悲悯：“我以为，你虽带头闹事，但并非穷凶极恶之徒。这么多灾民肯跟着你听你的，也定是你给了他们信心。所以哪怕有万一的可能性，让你我的损失都减少一些，又何乐不为？人总要活下来，方才能做成旁的事情。我想你身后之刃，也都想活下来吧？”
只交集了这两日，张淳就能看出此人并非绝对的恶人。
连温玉雪都开始佩服张淳的眼力和勇气。
果然那人回头看了看，眸色之间露出复杂和挣扎来。
最终，他还是点头同意：“好！你最多只能带一人下来，我也让他们后撤百米。张大人，别耍花招。我若死了，我身后之人定会直接涌入姜州城，将你们撕成碎片！”
张淳若要带人下去，祁承星自是不二人选。
温玉雪不拦着，却还是忍不住在祁承星转身的时候，紧紧握住他的手。
一向淡然的祁承星，回头看着温玉雪，眸色之间却是一副温柔的安慰模样：“阿雪，不会有事。咱们身后还有许多弓箭手，就算事情谈不成，跑总是来得及的。”
还是头一次，看他连逃跑的准备都做好了。
温玉雪不再犹豫，放开了祁承星的手，只留下一句：“我等你。”
——
祁承星下城楼的样子看不出半点儿紧张，温玉雪的心却提到了嗓子眼儿。
张淳只带了祁承星一人出门，那流民的首领也的确让他身后的人退了百步。
城门口让出一片空地来，此刻场景竟颇有几分“兵临城下”的意味。
张淳上前，那人也主动开口：“我叫钱十二，恒州人。一路领着信我的灾民们走到这里，却被你们姜州拦在门外。听闻姜州官吏贪渎，商会与府尹沆瀣一气哄抬粮食价格，又私藏了许多京都拨付下来的赈灾粮。所以特代身后灾民们前来讨一个说法。你们这些姜州官吏，难道个个都看着我们死在这里不成？”
恒州？
那地方听闻受灾并不严重，而且依靠着大海。就算是粮食糟了难，也该有许多海物可入口才对。张淳上下打量这个钱十二，竟点了点头：“瞧你也不过方满二十的模样，果然是少年好志气。敢同官府叫板，日后行路总是畅通啊！我叫张淳，并非姜州官员，而是从京都而来。如今遭了灾，我暂时替代姜州府尹，掌管姜州事务。”
钱十二上下打量张淳，冷笑一声：“看样子，那个姜州府尹的确是跑了。张大人，我虽远在恒州，也听说过您的名讳。您是个清官，又何必来趟姜州城的这浑水？”
他生出许多气势来，张淳却并不退缩反问钱十二：“恒州靠海，有生存之地。你又何苦远上姜州，来趟这趟浑水？”
二人针锋相对，谁也不肯先退让。
还是祁承星从旁好言开口：“这次张大人已知晓你们的意图，明人不说暗话。你我都被人所欺骗，朝廷的赈灾粮根本就没有送来姜州。你却在此聚众闹事，要我们如何放你入姜州？”
“咻——”
可祁承星话音刚落，钱十二手中的长棍就指向他了。