乔大夫人讪讪一笑：“国公夫人教训得是，只是我们也是为顾家着想，免得有人误会顾家的规矩松散。”
镇国公夫人冷笑了一声，声音冷冽：“误会规矩松散？要我看，咱们顾家规矩分明。”
“可有些人家呢？自己的女儿天天被夫家家暴，回娘家哭诉都没人帮忙，还要忍着守着所谓的‘规矩’。你说，这规矩究竟是用来保全家风，还是用来给人当借口的？”
乔大夫人脸色顿时涨红，手里的帕子一紧，语气急促：“国公夫人，这……这话从何说起？家家有本难念的经……”
镇国公夫人冷哼一声，直指要害：“每次你女儿回家哭诉，大夫人都要去夫家闹，还让乔大爷去谈和离。”
“我看乔大夫人就是看不得别的女子有人出头，真是鞭子不抽在自己身上就不知道疼啊。”
乔大夫人被讽刺得哑口无言，脸色由红转白，整个人僵在那里，半晌没说出话来。
一旁的乔三夫人见状，连忙开口打圆场：“国公夫人，您别动气，大家就是闲聊而已，何必上纲上线呢？”
镇国公夫人冷笑着看了她一眼，声音平静却充满威压：“是啊，我也只是闲聊而已。既然大家爱聊，那我就多聊几句。”
霖王妃见气氛僵住，露出一抹笑意，轻声说道：“好了好了，今天是难得的聚会，别因为这些小事坏了兴致。戏班子已经准备好了，我们不如移步后院，一边听戏一边说话，岂不快活？”
她将众人的注意力引开，气氛这才稍稍缓和。
乔大夫人低着头不再言语，乔三夫人也轻叹一声，装作若无其事地站起身。
林若萱微微一笑，站起身来对镇国公夫人说道：“母亲，王妃的话有道理，咱们过去听听戏，散散心吧。”
镇国公夫人脸上的冷意这才缓和了些，点点头：“也好，后院风景好，正适合放松心情。”
一行人移步后院，锣鼓声渐渐高昂，戏班子调试着乐器，气氛逐渐热闹起来。
林若萱刚坐下，便见曹芳慧小心翼翼地挪到她身旁，脸上挂着拘谨的笑。
“大娘子，”曹芳慧轻声唤了一声，语气中透着试探，“今日能和您坐在一起，实在是缘分。我听说您向来宽和，想着趁此机会多与您聊聊，您不介意吧？”
林若萱微微一笑，声音温婉：“大娘子客气了，既然来了顾家，哪里会介意？”曹芳慧眼中闪过一抹喜色，连忙点点头：“您这话听得我心里舒坦。说起来，我和您的大姐姐从前可是学堂里的同窗，那时候她就很护着我，待我如亲妹妹一般。”