这是什么美差啊，工作就是每天喝喝美酒，并且可以到大城市涨涨见识。消息一经码头船老大们口口相传，很快的，报名人数达到近百人，并且以文人居多。
招聘考试在二月二十进行，是日，风和日丽。醉仙居前又一次热闹了起来，门口竖着李白的诗道：晚酌东窗下，流莺复在兹。春风与醉客，今日乃相宜。
考核的顺序是现场放着十杯不同质量的酒，由参考者“一看，二嗅，三尝”。首先观察酒色，看是否有悬浮、沉淀、杂物等；其次便是闻酒气，按照香气淡或浓度低的酒样先品，再品评香气浓或浓度高的酒样的顺序，然后是口尝酒味，包括鼻孔呼出的香气、回味后味等，最后便是确定酒的风格、酒体和个性等。写出评语并对十种酒的酒质好差进行排名。
参加的文人们品了品酒后，一个个地诗兴大发，只一味地夸奖酒好，酒好在何处，好差排名等全然乱套了。作为评委的掌柜、丁氏兄弟、白双飞等大失所望。只有一个柴姓的老食客能准确地评出酒的好差，但他本是个富翁，只是图个好奇才来参加的。
看样子现在这种招聘的方法有问题，能准确地分辨出酒质高低的只有世家弟子或酒铺的掌柜，普通人平时没有多少喝酒的机会，文人又只会夸夸其谈，对酒好差并没有辨断力。但世家弟子们又怎可能参加这样的招聘呢。唯一的方法只有招一些有天赋的少年，自个培训。它的天赋不仅仅是知慧，而是具有敏锐的色觉、视觉、嗅觉、味觉和分析、推理、判断能力；具备准确的表达能力和计算能力。