面对这么复杂的形势，叶地民蒙了。明明是假药，却偏可治病，吃了药的好多病人病好了，锦旗堆成一大堆就是明证。不开给假药，病人的病情反而加重，严重的还因瘟疫而去世。这事无解，只能去问菩萨了。“观世音菩萨，弟子碰到一个难题，明明药不对症，却偏能治病。开假药与医德不符，不开病人的病更重，请你老人家给予明示。”
说完，把签桶摇的哗哗的响。过了一会，啪的一声掉出一根签来，是中中签。在求签前，叶地民心中暗暗祈祷，如是上上签就售药，下下签就不售，现在出来个中中签，等于什么结果都没有。这是一个连菩萨也解决不了的大难题，我就一个凡夫俗子，只能由着自己的主意来。卖，继续卖，出个告示，写明这药对治疗瘟疫无效，购者自负。生意好能赚大笔的钱，给家人更好的生活。也可以用这钱造桥铺路做好事。想通了这一点后，他不再阻止伙计无方卖药了。
一个月后，疫情过去了，夫妻俩总算松了一口气，盘点了一下收支情况，痈疽病治疗收入为四百余两银子，这银子中，大部分还被病人倒卖了。瘟疫治疗的收入为两千三百四十三两银子，各项开支共计六百余两银子。也就是说，用跛脚仙人传的药方给人治病还养活不了药堂与药铺。真正养活药堂与药铺的还是仙猴送药带来的名气效应。而这药其实是无效的。
《求签》
心不安，求观音，
赐灵签，断疑惑。
药不对症偏治病，
天下奇事莫过此。
签桶一响中中签，
神佛同样难决断。
心中惑唯有心解，
求神佛莫如求己。
疫情过去了，仙居就这么大的地方，人流量有限，药堂与药铺的收入直线下跌。四个月下来，把原来赚的钱又亏了回去。家里的生活吃老本也可以维持几年，可伙计的工钱还得发，药铺的租金还得出。这药堂与药铺该怎么开啊，痈疽病人就这么多，并且大部分还是穷人。疫情期间是自个已经声明了这药对疫症无效，人家一定要买，疫情结束了还继续卖假药也没人要。并且，周小姐本来就生在大户人家，习惯了好日子的人家，很难再回头过苦日子。
“怎么办呢？”客人们也替夫妻俩焦急起来道：“很多中医的秘方失传跟得病的人太少，医者无法靠这养活自己有很大的关系。医者父母心，可光有好心是解决不了吃饭与生存问题的。先得有能力填饱自己的肚子。”
金华斌呵呵一笑道：“是啊，先填饱肚子再说，本次来个什么主菜？”
“饱肚子第一，给来一个硬菜吧。”客人指了指菜单上的招牌菜道：“就这一个，红烧大时子。”
《解连环，红烧肘子
大年时节，正肥猪叫惨，人马却欢。购其肉，肘子一个。小火炖，肉烂色润香浓。桂皮八角，小回香，与其同煮。又酱油老酒，提色提味，食之垂涎。
菜上了，油光闪亮的，看着就很有食欲。开吃中，金华斌继续故事：“这时，周掌柜进来对他说道：“贤婿啊，为父有个主意，想跟你们商量一下，不知是否可行？”