人蓬喜事精神爽。送走老夫人后，杨夫人精神大振，张罗着改天请客。两位姐妹也跟着替她高兴。三人一起翻了翻黄历，后两天诸事不宜，得三天以后。三天就三天吧，那天刚好是集市，菜多。
弟弟又来看周灵了。这是他上了桐江书院后的第一个休息日。虽说入学时他的年纪比一般同学大了好几岁，错过了最佳的学习年龄，可他的聪明劲可一点也不缺，进入书院后，学起识字来很快，多次受到老师的夸赞。去看姐姐总不能空手，可手里又没钱。他想了想，课时里不也有射箭的课程吗，就借书院的弓箭为姐姐射几只猎物吧。听说杨二夫人在教姐姐识字，她正怀孕，送几只野味给她补补身子，让她能更认真地教姐姐，这么做对姐姐最有利。说干就干，他的身手很不错，不到半天，就在后山上射下数只鹧鸪，拿绳子串了，到了侍月楼。杨夫人请客，总得随礼一下，现银得为两个弟弟作为学费备着，送出心痛，弟弟带来的礼物正合心意，可以留两个给冯夫人做保胎的菜，另外给杨夫人添一个菜。送得别致又用心，比钱外购的礼品有意义多了。
弟弟的到来，也可以让他检验一下自己这些天学习写字的结果。她把自己写的怎么做菜的内容交给弟弟。弟弟大惊道：“这是姐姐在十几天内刚学并练习的？如科举有女科，几年后，女进士必有姐姐的一席之地。”
得到弟弟肯定的答复，周灵十分开心，拿上鹧鸪，打算好好地做个菜感谢冯姐姐。孙九宫用手捏了捏鹧鸪，拿出其中的两只道：“这两只可以给冯二夫人。”
“请教师傅，这两只与其它的有什么不同吗？”
“这两只是母的，并且还没生过蛋，最补身。”
分出公母不难，怎么分出它有没生过蛋呢？这个事得凭经验，三言两语之间很难说得清楚。
孙九宫用柜子里拿出几根苎麻根，吩咐泡发后把它塞入到已清洗干净的鹧鸪肚子里，先不加盐，用一大把的葱捆成一捆放到煲里与它共煲半个时辰，再捞出葱，加酒与醋小火煲它一时辰，起锅前再加上盐与各种香料。
野味多有腥味，加葱的作用是吸附异味。中途抛弃了以后，被吸的异味就不会释放回到汤中，这是做好本道菜的关键之处。周灵依法而行，熟后勺了一匙汤尝了尝，果然，有野味的鲜却无野味的腥。
《愁倚阑令·苎麻根鹧鸪汤》