时值七月，暑热难耐，江州的衙门虽还算富庶，但官中拨下的用冰分例却是固定的。因此，往年即便是让官吏缩短了上值的时辰，也依然怨声载道。
今年的江州府衙却罕见地用上了冰，不分官职大小，就连捕快等寻常吏役也能受用。仅这小小一事，便叫府衙上下齐声称赞起来。
晌午时分，几个皮肤黝黑的汉子满脸是汗，放下腰间挎刀，迫不及待地钻入屋内，感受着冰釜里传来的阵阵凉意，快意地长叹一声，忍不住交头接耳起来。
“要说，那陈家二郎还真是会办事，不声不响，便就把陈家私窖里的冰都拿来衙门了，怪不得就连程大人都那般看重他。”
“可不是么！我起初看这富家公子哥，又腿不能行，以为又是个挂职领空饷的，没想到还真真每日都来上值。”
“你们懂啥！这陈家二郎可是读书人，十四岁就是秀才了，要不是因着那事断了条腿，过了今年的秋闱，说不定就是举人老爷了！”
“你说，都是陈家人，怎么差距便这么大呢？你们不知道，昨儿晚上我在街上巡逻时，接到人报信，那陈家大郎竟和平南侯府的小爷在天香楼打起来了！那样出身高贵的贵公子，一个个不务正业，竟为着个女人大打出手，俩人挂了彩，你说多荒唐！”
听到此香艳秘事，几人的瞌睡都没了，纷纷凑耳过来：“是因为哪个窑姐？快给咱们讲讲！”
与此同时，陈家的兰雪堂里，却是另一番光景。
徐氏气得胸口疼，指着堂下的陈子盛，怒道：“子盛，你是什么身份，竟然因为一个贱婢，和徐广大打出手！若不是二郎还算有点良心，帮你在府衙里打点，你可就要在衙门的大牢里过夜了！”
“母亲！明明是那徐广有错在先，明明知道那香荠是我的爱妾，还怀有我的子嗣，竟然还敢轻薄她！我一个大男人，连自己的女人都保护不了，算什么男人！”
陈子盛头上带着青紫色，右眼微微肿胀，却还是愤诉道：“母亲，你什么时候才能明白！你当人家是亲戚，他平南侯府不过把我们当做是再低贱不过的商贾！不然，徐广那厮，又如何会公然欺辱我有孕的姨娘！”
徐氏被陈子盛的话一噎，她自然知道平南侯府一向看不上她这个旁支，可徐广也不过平南侯庶出的公子，和侯位八竿子打不着的，又有什么资格瞧不起她陈家嫡出的儿子？
“此事定有误会。你偏颇香荠太过，也不能轻信她的话，说不定，是香荠那贱婢平白诬陷徐广。”
徐氏蹙眉道，似是在训诫陈子盛，又似在自我安慰：“我已叫人把香荠和作证的明月、小兰都叫了过来，还有你妻子谢氏——”
陈子盛蹙眉，正欲辩驳，几人便到了。
谢佳容依然是那副矜贵模样，仅向徐氏行了礼，看都没看陈子盛一眼，便自坐在一旁。
香荠因有着身子，免了跪；而明月和小兰则惊慌失措地跪在地上，磕磕巴巴讲述起那日满月宴上所目睹的事来。谢佳容无聊地坐在席上，用茶盖瞥着茶碗上的浮沫，静静看着这场闹剧在眼前开场。
于谢佳容而言，这不过一场荒唐蹩脚的大戏，只是台上的演员个个都是她不得意的角儿罢了。
只是她看着声泪俱下的香荠，还有畏畏缩缩的明月，突然蹙了蹙眉。
“夫人！少夫人！奴婢句句属实啊！若不是还怀着大爷的孩子，奴婢定然为保全清白以死谢罪，以偿还大爷的恩情！”
香荠哭得上气不接下气，忽然晕厥过去。