“原来是王师傅的千金啊。”众人恍然大悟。
李公公怒喝：“大胆刁奴，敢冒充御膳房师傅的千金。”
王香兰直直地望向皇后，不屈地说：“请皇后娘娘明鉴。”
皇后淡漠地说道：“李公公稍安勿躁，听王姑娘将事情的经过详细说来。”
“喏……”李公公应答一声，狠狠瞪着王香兰，威胁道，“你最好老实交代，否则别想活命。”他知道自己惹恼了皇后娘娘，恐怕再难讨好。
王香兰丝毫不畏惧地与他对峙，朗声说道：“启禀皇后娘娘，奴婢并未说谎。奴婢的父亲确实是御膳房的王师傅，奴婢母亲也确是皇宫的管教嬷嬷，奴婢入宫之前，也曾在御膳房学过几年规矩。”
太后问道：“那你今年多大啦？”
“回太后，奴婢虚岁十七。”
王香兰羞涩一笑：“回太后，奴婢已及笈，今年刚过十六。”
太后微笑着说：“十七岁就入宫参加选秀，正值青春年少，好好好。
皇后皱眉说道：“李公公，带王姑娘下去梳洗一番，换上新衣，以便接受遴选。”李公公应了一声：“遵旨。”王香兰跟着李公公走下台阶，走出了大殿。
大殿内，只剩下太后、皇后和其他秀女。
“你们都过来。”太后招呼道，“让哀家仔细瞧瞧你们。”
众秀女走到太后身边，低垂着头。她们不禁暗叹，自古帝王三妻四妾是平常事，尤其像皇帝这样英俊潇洒、风流倜傥又权倾朝野的男人。太后笑着说道：“既然你们都来参加选秀，希望你们全都通过选拔。”众人齐声答道：“是。”
太后对太监吩咐道“让秀女们开始施展才艺吧”
“是。”太监躬身退下。太后扫视了众人，慢悠悠说道：“今天先考校你们的诗词歌赋，再考较你们琴棋书画。哀家会从中挑出最为优秀者留用。当然，若你们做出的诗词歌赋足够出色，哀家会另作安排。”
太后话音刚落，大殿内立即传来各位秀女的争执声。有人说要吟诗，有人要唱曲。太后挥了挥手：“好了，哀家不喜欢吵吵嚷嚷的。你们就依照顺序写自己喜欢的诗词吧。”
众秀女立刻闭上嘴巴，立刻有太监捧着托盘进来，上面放着笔墨纸砚，还有一套崭新的茶具。太监指挥秀女们依次提笔蘸墨，按照各自的喜好写下诗词歌赋。众秀女纷纷拿出纸笔，磨墨研墨，各显神通，纷纷写下佳句。