除了朝廷重臣和家眷们，京城的百姓们也纷纷携妻带女进宫祝贺太后。
皇宫热闹极了。
皇帝早早地就到场了，与几位阁老商议政务。
太后看到皇帝，欣慰地点了点头：皇儿真的懂事了！
皇后端庄贤淑地坐在太后左下方的空座上。
皇后的心腹嬷嬷凑在耳边低声说道：“娘娘，皇上昨晚歇在西华殿乔婕妤处。”
“嗯。”
皇后淡淡地应了一句，没再问别的事。
她不相信皇帝的解释，但是没必要追根究底。
众位诰命夫人、名媛淑女们，围绕在太后周围，献殷勤讨巧。
太后乐得享受，拉着众人闲谈。
忽然，有太监高声唱喝：“南阳侯夫人、江州林夫人、北疆赵夫人到——”
众人停下闲聊，纷纷转头，看向入席处。
只见三位夫人并肩而行。左侧的林夫人雍容优雅，仪表堂堂；右侧的江夫人貌若天仙，楚楚可人；至于最后的赵夫人，却令人大跌眼镜。她竟然是个丑妇。
“啊呀——”
众人震惊了。
林氏、赵氏两位夫人面色僵硬，尴尬至极。
好在三人及时调整过来。赵夫人连忙行礼，赔笑说道：“我原先就长得丑陋，不敢出门见人。今日蒙太后娘娘恩典，请诸位夫人、姑娘们赏光参加太后娘娘的寿诞，我实在是惶恐，这才厚颜前来赴宴，希望能博得各位夫人、小姐的青睐。”
“赵夫人哪里话，你生得如此秀丽脱俗，岂是丑陋所能形容的？”林夫人打圆场。
江夫人掩嘴轻笑：“赵姐姐这张巧嘴，可谓是能说善辩。”
众人皆赞扬赵夫人的妙语。
林夫人和赵夫人松了一口气。
她们两个原以为自己长得够吓人，可是当太后、皇后等人用异样的目光打量她们的时候，还是有种如芒在背的感觉。尤其是皇后娘娘那冷漠的目光，直击她们的灵魂深处，仿佛在质问她们：为什么要顶着一张这么丑陋的面庞？
林夫人、赵夫人强作镇静地走到皇后面前，向她行礼问安。
皇后仔细盯着她们的脸孔看了许久。
林氏的皮肤白嫩无瑕，透着莹白的光芒；赵氏的肌肤虽然黑一些，却显得柔韧饱满。
林夫人和赵氏自我介绍道：“民妇闺名林芷、赵芷。民妇家住在江南省云水县的临安村。民妇幼年丧母，父亲续娶了继室。我爹嫌弃继室凶悍刻薄，不愿意认我这个女儿，便把我送到乡下抚养。”
“哦，是这样啊……”皇后似乎听得津津有味，“那你们家还有别人吗？”
林夫人犹豫了片刻，摇了摇头：“父亲已经死了。”
“死了？”皇后的凤眸闪烁一丝暗芒，随即又恢复如初，“这倒是可惜了。你们父亲膝下无子，你们兄妹俩可要孝顺他。”
林氏和赵氏对视一眼。
“多谢皇后娘娘提醒，民妇谨记娘娘教诲。”
皇后满意地点点头。
太后问道“十月怀胎，一朝落地。算算月份皇后这胎也快了吧？”皇后的神情顿时严肃了。
太后这句话问中了关键。皇后的肚子里正揣着一颗蛋呢。
“臣妾这胎还有一个半月。”
太后笑眯眯的眼睛弯成了月亮，喜悦溢于言表：“恭喜皇后娘娘，皇嗣昌盛、福泽绵延。”