张大学士接着郑重说道“臣建议，即刻查清谣言源头，揪出背后主使者，为皇后娘娘正名。”
皇帝沉默不语，半晌后挥挥手，示意众臣散去。
安公公担忧地望着皇帝，低声唤道：“陛下？”
皇帝喃喃道：“都怪朕！”踉踉跄跄地走出大殿。
安公公叹了口气，追随皇帝而去。
“陛下？您没事吧？”安公公担忧的声音响起。
“朕没事。”皇帝抬起头，勉强一笑，眼里泛起泪花“朕只是心疼皇后。”
“朕曾发誓会好好照顾皇后，宠爱她一辈子。可是朕害死了皇后！”
“陛下慎言！”安公公大惊失色，忙阻止皇帝继续说下去。
皇帝却像是受了巨大的刺激，猛地甩开安公公，怒吼道：“朕害死了她，难道错了吗？”
安公公跪倒在地，痛苦地闭了闭眼，说道：“陛下万万不可做傻事。”
皇帝捂住胸口痛苦呻吟，眼前一黑晕厥了过去。
安公公吓得魂飞魄散，连忙叫来御医救治皇帝。
御医为皇帝诊断完毕后，恭敬地向安公公施了一礼，说道：“回安公公，皇上并非是中毒而亡，而是郁结于心，所以才导致昏迷不醒。”
安公公闻言长舒一口气，说道：“既如此，那就劳烦太医好生为皇上调养。”
太医颔首应诺，退了下去。
安公公扶着皇帝走到床边，轻轻将他放下。
他握住皇帝冰凉僵硬的右手，哽咽道：“陛下，您可千万不能再做傻事啊。娘娘若知晓您为她做了这样的傻事，她定然不会瞑目的。”皇帝睁开眼睛，看了安公公一眼。
他的眼眶微湿，嘴唇动了动，最终什么都没有说出来，缓缓阖上了眼睛。
安公公擦掉脸颊上滚落的泪水，站起身来。他对守在外室的两个宫女吩咐道：“陛下病情严重，需要静养，不许任何人打扰。”
与此同时，宫外，谢苒与连纹扛着包袱准备找一个安身之地，在客栈听到当朝皇后娘娘薨了手上的茶水撒了一桌。
“这是怎么回事？”谢苒愣住。
两人对视一眼。谢苒面露疑色，心道皇后娘娘不好好在这的吗？那宫里的那位皇后娘娘是谁？
谢苒低声道：“我们走吧。”
连纹犹豫了一瞬，还是点点头。
她们离开客栈之后，径直去了城郊的一座农庄。这里是李家庄，是谢家祖宅所在地。
因为谢老爷年迈，无法亲自掌管家业，便把祖产分给了三房的儿子们。
三房儿子各占了一份，剩下的田庄铺子也交给了孙子。至于李氏母女，则是另有安排。
谢家祖宅修葺豪华，亭台楼阁、假山池沼应有尽有。
安顿下之后，谢苒出门去购买日常生活用品，不巧，在集市碰到了左相的弟子燕郊
“姐姐，好久不见。”燕郊高兴地迎上来，拉着谢苒的手，欢喜地说道：“姐姐比从前更漂亮了！”
谢苒腼腆一笑：“您怎么在这儿呀？我爹怎么样了？他还好吗？”
“姐姐，放心吧，左相大人他很好。”
“我问你，宫里的那位皇后娘娘是不是你的手笔？”谢苒试探性地问道。