不远处传来隐约的哭泣声。她循着声源，一路向着哭声的方向走去。
拐角处，映入乔贵人视线的是一位衣衫残破、容貌憔悴、披头散发的女人。她蹲在地上抱头痛哭，似乎正遭遇着巨大的悲恸。
乔贵人愣住了，不由停下脚步“你是莹春？”
莹春似乎听到了熟悉的声音，抬头看向她。她一下子认出了眼前的人——乔贵人！
“贵人，你还活着？”她扑通一声跪在地上，泪流满面，“你可终于舍得回来了。”
乔贵人的脸上闪过一抹迟疑之色：“我们不是……”
莹春哽咽道：“贵人还记得当初咱们两人是如何结识的吗？我们都是宫中卑微的宫女，彼此之间相依为命，互帮互助，我一直把你当做亲姐妹，可是你却欺骗了我，背叛了我们的友谊！”
她说到激动处，伸手抓住乔贵人的胳膊，质问道：“你为什么这样对我？我好歹陪伴过你四个月啊，就算我对你有恩，可你也不该恩将仇报。你明知道那次是你我二人一起想的计谋，你为什么让我背锅？”
“胡说八道。”乔贵人冷漠道。
“呵呵，贵人还真是健忘呢！”莹春嘲讽道，“你怎么能够装作什么都不知道呢？那次我们两个一同陷害皇后娘娘，结果皇后娘娘安全脱险，而我却被打入冷宫，贬为庶人。我恨皇后娘娘，更恨你！你为什么要这么狠心，让我一个人背锅，竟然连累了我！”
听完莹春的控诉，乔贵人震惊地瞪大了双眼，显然没有预料到她们俩会因为这件事闹掰。她想起了许多细节，莹春总喜欢拉着她一块儿去御花园玩耍，每次她偷溜进去采摘野花的时候，莹春便躲在一旁等待机会。后来她们一起设计陷害皇后，本是想借皇后的失势来提升自己的地位，却未曾料到事情的发展远远超出了她们的掌控。
乔贵人深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来，她深知此刻的辩解已显得苍白无力，但心中那份不甘与悔恨却如潮水般涌来。“莹春，我承认我们曾一同策划，但我从未想过要让你独自承担后果。那日事发突然，我被恐惧冲昏了头脑，加之皇上震怒，我……我根本无法顾及你的安危。”乔贵人的声音带着一丝颤抖，她低下头，不敢直视莹春那双充满怨恨的眼睛。
莹春冷笑一声，泪水混合着不甘与愤怒在脸颊上滑落：“贵人如今说这些又有何用？我已在这冷宫中度过了无数个日夜，受尽屈辱与折磨，而你，却还能活着站在我面前，真是讽刺！”
乔贵人缓缓抬起头，目光坚定：“莹春，我知我欠你良多，但我发誓，若有机会，我定会弥补这一切。现在，我们都被困在这暗无天日的地方，何不联手寻找出路？或许，我们还能出去。”