大年初一，亲朋邻里相互串门拜年，邻居赵秀才进门拱手笑道：“云大哥，云大嫂，新年好。”
赵秀才的眼睛一个劲儿的扫量云阑之，似乎想瞧出些不一样的东西。
云奕月暗喜道：小贼自己送上门了！她抱着心爱的布老虎——里面可是藏着好东西，咿咿呀呀朝着赵秀才挣去，似乎对他很有好感。
云母有些意外：“阿月竟然不怕生人了？”
赵秀才顺势抱起云奕月掂了掂，恭维道：“小丫头还挺敦实。”
云奕月趴在赵秀才的肩膀上，轻声念起了催眠术语，直念得赵秀才上下眼皮打架，眼神渐渐涣散又集中，如此反复数回。
半晌之后，赵秀才转身离开云家小院，呆滞麻木犹如提线木偶。
天阴下起了鹅毛大雪，地上很快就白了。
傍晚时分，院外传来惊呼声，却是那赵秀才裸着上身，背着一丛荆棘，朝着云家一跪三拜的走来。
他不停的喃喃自语：“我错了，我该罚。”每喊一句就用荆棘条狠狠朝着自己身上抽去，被冻得发紫的肌肤上血迹斑斑，就连雪地上也滴落团团殷红。
院门被人疯狂拍响，云父诧异的打开门，看见赵秀才的模样后大吃一惊：“这是怎么回事？”
里正杜卫朝着围观的人挥手：“都散了都散了！”
杜卫将赵秀才一把薅进云家小院，将大门关得严严实实：“老云，咱们借一步说话。”
堂屋之内有炭盆，比外面暖和多了。
赵秀才仍在不停认错并鞭打自己，直到被人夺走了手里的荆棘条。
杜卫抹了把脸，面露尴尬：“明人不说暗话，老云，其实我是景义城派过来暗中看顾你们的。”
看顾还是监视，这谁能说得清楚？
云父云母脸色大变，两人互相看了看却也没有接话。
杜卫叹了口气：“蔡婶也好，赵秀才也罢，这镇上还有几家都是从景义城过来的。他们行事太过理应遭到惩罚，只是想请你高抬贵手留他们一条命。”
云父心中有气：“你说的事情我完全不知情，所以没有办法应承你。”杜卫咬了咬牙：“老云，若是人死在安平镇会很麻烦，景义城一旦下灭门令，嫂子和侄子侄女怎么办？我敢拍着胸脯向你保证，若是你肯留他一条命，以后不会再有人敢骚扰你们，事事与你行个方便。”
云父秉性纯良性格绵软，他犹豫着看了看柔弱妻子和年幼儿女，最终还是点头：“一言为定，只是……”
他是真的不知道该如何饶过赵秀才的命！
云奕月望了一眼爹爹，虽然‘怒其不争’，却也能理解他的无奈：家人的命是最重要的，需要忍的时候也得忍。
她爬到赵秀才的腿边，咿呀念起唤醒术语将其神智唤回，不过以赵秀才的单薄身体，大雪天被冻成这样又受了伤，能不能熬过半年就看他的造化了。
杜卫带着清醒后咳血的赵秀才离开，过了初五将人用牛车送走，后面是生是死就不清楚了。
杜卫身为里正果然说话算话，此后对云阑之一家人睁只眼闭只眼，打着哈哈的往上奏报，暗中护着他们周全，竟也平安度过了好几年。
直到这天，平静的日子再次起了波澜。
木偶云吉安突然变得古怪，整日里念叨不休：【时辰又到了，又要出大事了。】
云奕月却毫不在意：“咋啦，我又有劫了？”
木偶十分紧张：【恐怕比劫还要难过，我先祝你长命百岁！】
云奕月：你认真的？能不能说清楚到底什么事儿？