小和村。
半下午的太阳挂在半空纹丝不动，村外一条大河静静流淌，粼粼泛着光。
村口，三两只公鸡咯咯叫着，扑闪着翅膀飞上柴火垛，不远处，一群小孩儿在这里踮着脚尖张望守候着。
“村正去县城了，快回来了，以前每次都是这个时候哩！”
“这次说不准就有方家哥哥的信。方家哥哥的信中，说的府城真好啊，等我长大了，我也要去府城。”
“二蛋儿，你做梦呢，我爹说了，府城可不容易了，钱花着如流水。咦，快看，村正回来了！不对呀，怎么还有一个马车？”
……
乔村正架着驴车回来，另一辆马车上是季广祥，就是上次方临一行回来跟着的商队主事，这次承蒙方传辉、方赫托付，将一些银钱给老方家的大房、二房带过来。
老方家大房、二房的人很快被喊过来，季广祥将方传辉、方赫让转送的二十两银子给他们。
大房这边，大伯方伯显高兴地连连说着好，大娘方柳氏拿过银钱，脸上笑容洋溢，嘴里却说着‘传辉挣钱不容易，怎么都寄回家了’；二房这边，二伯还好，二娘方王氏已然是乐得找不到北，嘴里直说‘我儿赫子出息！孝顺！’
村人受到的冲击更是巨大的。
二十两银子啊！
小和村，一年忙到头儿，遇到好年景，也不过才能攒下一二两，可以说，村中许多人家大半辈子的家底，都没有二十两！
季广祥将银钱转送，告辞离去，村人这才谈论着往回走。
来到乔家院子，这次，村人都要求先读方传辉、方赫两人的信，两人信中，说了方临的《三国演义》第二部大卖，店中生意火爆，说了去看‘刘关张三顾茅庐’烟火戏……
“什么书，那么厉害？那么赚钱？传辉、赫子当伙计，都赚那么多，临子该赚多少啊？”
“嗨，这你就不懂了，写书什么，那是读书人的事，读书人就是能赚钱哩！”
“烟火戏，烟火、戏，这俩东西分开我都知道，连在一起就听不懂了。这府城才有的稀罕玩意，我一辈子都不知道能不能看一次呐！”……
接下来是方临的信，方临信中，对自己的《三国演义》第二部大卖，只是简单提起一嘴，很快，说到皇帝看了自己的书，龙颜大悦，封了从五品的锦衣卫镇抚。
村人无不被震住，安静了好一会儿，才爆发出喧哗。
“皇帝都看了临子的书？还封了大官，从五品，这好像比咱们知县都大吧？”
“老方家临子可真是出息，从前挣大钱，现在当大官了。”
“方爷子，你们真是好福气，将来享福喽！”
……
老方家各人的震惊，其实一点不比村人来得小，在他们观念中，只有读书科举才能做官，不读书科举是做不了官的。
好吧，现在不管方临这个官怎么来的，总之是一件天大喜事。
方爷、方奶高兴，接受着众人祝贺，红光满面。
大房、二房、四房也高兴，在村子等着，方临一封封信来，一封信一个样儿，净跟着沾光了，尤其是这次，从五品的大官啊！
可以说，老方家出了一個从五品的大官，方圆十里八乡，以后谁还敢惹他们老方家？出门在外，说话都硬气！
“大家伙儿安静！安静一下！”
方临的信还没读完，乔村正继续读，这次方临说到，自己在府城有三个不错的活计名额，码头小管事，每月三两银子，可以让三人去府城，安排的是乔家一个，乔升、乔旭，看他们谁去；福婶儿家一个，给王福林；隔壁南坪村，小时候看病，有救命之恩的焦大爷家一个。
原来，徐阔老不是承包了一段码头么，码头的人扩招，上次和方临喝酒，给了他三个小管事的名额，其实就是送方临顺水人情，让他安排身边亲近的人。
这活计，也就是方父以前干的活，不需要什么能力，就是每天点下人数，看着别人干活，核对下数目，没什么发挥的余地，也没什么犯错的余地。
——现在，方父从小管事升到大管事了，更清闲了，也不用做什么事，每天就是巡查看看，找人唠嗑说说话。其实方家现在完全不缺方父这点工钱，就是怕他在家憋着，给他找点事做做。听了徐阔老的话，方临想了一下，要了这三个名额，街坊邻居中，关系没太好的，太合适的，用谁不是用，就将这三个名额用到小和村，一方面扩大在村里影响；另一方面，这也是‘商鞅立信’，这一次过后，建立起信用，方便将来开厂坊、出海拉人。
而三个名额的分配，乔村正家一个，乃是因为曾经去府城路上，乔旭对方家有些照顾，算是人情，再加上，乔村正也值得拉拢。福婶家、焦大爷家更不必说，对方家都有着恩情，上次回来带去了东西，但也不足以偿还。
村人听到这个消息，震惊程度，不下于刚刚听到方临做了从五品的大官。
——这很容易理解，方临再如何出息，做了大官，他们更多也只是听个热闹；现在，带人去府城，这才真正事关他们自身，他们会想，这次是乔家、福婶家、焦大爷家，下次会不会是他们？
村人看着乔家、福婶家的人，神色说不出的复杂，心中羡慕嫉妒之余，更是纷纷围着老方家的人说着好听话。
老方家的人风光，自不必说。事实就是，随着方临地位愈高，老方家在村中就愈发好过，地位愈发超然，不仅是方爷、方奶这一脉，整个小和村沾亲带故姓方的，小伙子、大姑娘都沾了光，好娶媳妇、好往外嫁！
真正是，一人得道，鸡犬升天。
也就在小和村村人聚集读信的时候，侯知县竟都过来了。
——侯知县留意着方临消息，也得知了方临做了锦衣卫镇抚，这次视察堤坝，顺便过来，也是向方临卖好。
“……小和村能出方临这般人物，这是小和村之幸，也是我这个父母官之幸。”
小和村村人听着，都是感觉与有荣焉。
可不是么？因为方临，整个小和村都沾了光，今年他们这一片的堤岸，优先加固。
这么说吧，小和村出了个方临，村人在别村人面前，腰杆子都能挺得更直些，这次方临做了从五品的大官，以后就更不用说了，出村都能跟螃蟹一样，横着走！
……
对小和村人来说，这是极不平静的一下午，先是方传辉、方赫各自寄回来二十两银子，让他们大大震惊；然后，方临封了从五品的大官；再然后，方临给出三个去府城的名额；最后，侯知县来到……
可以说，震惊一个接着一个，将村人情绪层层推高，直到散场许久，还让他们津津乐道。
……
老方家。今晚四房聚餐，各房都可着好东西拿出来，一顿饭比过年还丰盛，往日相对最抠搜小气的二娘方王氏，这次都一点没带心疼的。
“好好好！好啊！”方爷更是感叹着“三房临子出息，这是祖宗保佑，赶明得去给祖宗烧纸钱！”
‘要是祖宗能保佑临子当大官，他们活着的时候自己就当了，说不准，老方家的祖宗在地下，都还要沾临子的光呐！’方王氏二娘心里嘀咕着，却不敢说出来，嘴上附和点头老爷子。
大娘方柳氏、小娘方秦氏，也都是说着好听话，让方奶笑着合不拢嘴，其乐融融。
在方临一家快速发展中，老方家许多解问题迎刃而解，如此和睦是从前不敢想的。
究其原因么，一方面，方临的发达，带来了增量资源，让老方家四房都沾光，或多或少得到好处，没必要再争一些鸡毛蒜皮的了；另一方面，其他三房也都是聪明人，知道三房希望看到什么，若再像以前一样勾心斗角，方临一家恐怕都要失望不回来了，那才真是大大的坏事。
……
四房聚饭分开，回去还在说这事。
……
大房。
大伯方伯显感叹“老三家的临子可真出息，从五品大官，我都不敢想。”
“是呀！”大娘方柳氏说着“这次临子没让咱家传宗去，你也别多想。我琢磨着啊，一是临子恐怕想着，传辉去了府城，传宗再走了，咱家地都不好种了；二是这次真要再给传宗，二房、四房会多想，一碗水端不平；三是走之前，临子也说过，咱家的人肯定都是要用的，还交代传宗多学些字，这次恐怕是不适合传宗。”
“这我哪能不知道，临子心明着呐！”
……