淮安。
傍晚，乌云低垂，狂风呼啸，扫过园子，院中树木疯狂摇摆，草叶翻卷。
乖乖一身毛发被风刮得竖起，连忙灵巧一跃，跳进亭子，挨着亭子中正在下棋的秋秋姐弟三人坐下。
这个时候，方泰也从厂坊回来了。
他近来在学习经商，到了实践阶段，方临开始将厂坊的一摊子交给他，逐步放权，这个过程中也会犯错误，但经商么，都是这般喂出来的，方泰成长很快，进步明显。
方泰整理了下被风刮得凌乱的四方巾，走到廊前，对方临道：“爹，看这样子，似是要下暴雨，今年，会不会又出现汛情？”
“早有组织百姓，在城外疏浚、开掘排水沟渠，就是连日暴雨，也不会像是六年前决堤那般严重，至于普通灾情，有灾救灾，将百姓迁往海外就是。”
这几年间，因为城外沿江那片区域，当初遗祸，多有爆发汛情，也就每年疏浚，才能泄洪减轻危险。
不过，这般的疏浚，治标不治本，遇到汛情那些排水沟渠就会被淤积堵上，基本要每年疏浚，耗费大量资财。
可若是不疏浚，一旦爆发汛情，就会非常恐怖。
——只能说，世上许多事情就是如此，错过了最合适窗口，做错选择，后续就十分麻烦，即使徒耗十倍、百倍的资财弥补，效果也远不如曾经了。
“爹说的是，我们将自己能做的都做了，竭尽全力，剩下的交给老天爷就是，这就是爹说的‘三分天注定，七分靠打拼’了。”方泰如是道。
方临看了大儿子一眼，知道这个大儿子看出些什么，这是在拐外抹角安慰自己：“比起你二弟，你倒是有些大智若愚的性子，深知藏拙，爹对你是放心的。”
他没有在这方面多说，话锋一转：“至于你说的道理，爹何尝不明白？只是，这世上有些事情，不是尽力了，就能心安的。正如爹这些天一直在担忧的，你京师董伯伯的事情……”
方泰明白老爹的意思，自家老爹和董伯父，相识于微末，有着将近二十载交情，不是一句‘竭力相救，剩下的交给天数’就能心安的，这是关心则乱了。
这时，邓管家匆匆找来：“老爷，您吩咐过，有京师来信第一时间……”
“哦？快快给我！”
方临一把接过信，让大儿子自去收拾，自己匆匆去往书房，打开信，看到果然是张瑞安来书，已然救下董祖诰，这才长出一口气，感觉心中多日悬着的一块石头落地。“董兄过了这一劫，不但保住性命，还即将外放，履任淮安知府么？”他心中欣然。
虽说淮安知府是谁，他其实无所谓，对方真不听话，架空就是，但若是董祖诰这种有默契的，自然更好，彼此共事，相得益彰，许多事情的效率也能大大提升。
方临继续往下看，信中，张瑞安提及魏忠贤的态度，对方感念先帝恩情，自己都是沾了他的光，就连这次事情，自己其实出力有限，魏忠贤更多也是看在他的面子上。
这让他不由回忆起当初去京师与洪泰帝见面，所见旁边那个中年白面无须男子，神色复杂。
“魏忠贤此人，功过且不提，只说这个人本身，心狠手辣是真的，但也的确是重情义之人，身上自有一股人格魅力，也难怪能拉起如此大一股势力。”
信中后续，张瑞安简略提及自家老母之事，自己即将离京，回乡扶灵。
“此事……唉！”
方临唏嘘不已，这世上，是真有如花木兰、梁红玉这般巾帼英雄的奇女子，也的确有如徐庶之母、岳飞之母这样的贞烈母亲。
不过，对张母，方临是佩服的，但对张瑞安投靠魏忠贤，张母苛责，拿张瑞安与秦桧之流相比，他又是不认可的。
秦桧那种人，投降卖国；魏忠贤对辽东鞑子，可是一惯强硬铁腕，更卓有成绩，这怎能一样？
当然，魏忠贤贪污、残害无辜读书人，这也没得洗，可那群文官就好到哪里去了？
方临可以负责任的说，如韩元敬、蒲元皓这般的文官，乃是极少数，大夏九成九的文官，如魏忠贤一样贪！
不，他们不但贪，还无能！
唯一比魏忠贤强的是，这些人掌握舆论喉舌，善于装裱，给自己洗白，给人一副好似很有风骨的样子。
“名声杀人啊！”
方临吸收此事经验、教训，更深刻理解了‘唯名与器，不可假于人’的道理。
他叹息之余，忽然感受到一些不妥，发现这事似有蹊跷：“不是我阴谋论，而是张母找来这件事的结果就是，魏忠贤损失了一位智囊、谋士，对自身势力是有削减的……更细思之，张母在乡间，怎么就听到了风言风语？为什么偏偏这个时候找来？很难说不是有人针对张瑞安，或者说是针对张瑞安背后的魏忠贤！”这种事情，有心人想要做手脚，太简单了，针对张母的性情，放出风声，推波助澜，稍稍引导舆论，完全能做到无痕无迹，想追查都追查不到。
“文官的又一次反扑么？”
方临喃喃着，这种事情，他从不惮以最大恶意揣测人心，至于没有证据，自由心证即可。
‘以张瑞安的聪明，大概是能想到这些的，不过拒绝魏忠贤夺情，想来出于对张母的孝道之外，还是因为这次事情受到了些影响……张瑞安对曾经的选择，恐怕是极为后悔的。’
‘说回朝堂，魏忠贤失去了张瑞安这位智谋之士，同时，文官又因为这次上书死谏行动失败，也会愈发谨慎小心……有千日做贼，哪有千日防贼的道理？明枪易躲，暗箭难防。’
他想到这里，皱了皱眉：“可此时，魏忠贤不能倒啊，一倒大可能就是天崩地裂……”
魏忠贤压着文官，压着‘不能只剥削江淮之地，要一视同仁，对别地加税’的声音，压着贪污赈灾款项的各地官员，同时捞银子给辽东供给军饷，提拔有能力的武将。
要是魏忠贤倒下，再没有脑子拎得清、强有手腕的人物接手，这些措施被推翻，后果不敢想象。